DMX - ...And Then There Was X

Le 21 décembre 1999, DMX sortait un disque qui allait marquer le rap américain. ...And Then There Was X, sorti sous les étiquettes The Island Def Jam Music Group, Def Jam Recordings et Ruff Ryders Entertainment, était attendu avec impatience. Il venait quelques mois après It's Dark and Hell Is Hot (1998) et bien avant The Great Depression (2001). À l’époque, le rap connaissait un tournant: entre les influences du boom bap des années 90 et l’arrivée de sonorités plus commerciales. DMX, avec sa voix emblématique et ses thèmes sombres, occupait une place centrale dans ce paysage. Son troisième album studio était un événement. L’album a connu un succès commercial important: certifié 4x Platine en 2000 puis 5x Platine, il a été nommé pour le Grammy Award du Meilleur album de rap en 2001. La réception critique a toutefois été partagée. Certains l’ont salué comme contenant les plus grands succès de DMX, d’autres ont souhaité un retour à des sonorités moins commerciales. Malgré cela, ...And Then There Was X reste un disque qui a marqué une génération. Parmi les titres les plus documentés figurent X Gon' Give It To Ya, What's My Name et Party Up (Up in Here), trois morceaux qui ont largement contribué à la notoriété de l’album. Leur présence sur le disque a permis à DMX d’affirmer son style unique, mêlant rage, introspection et énergie brute. Les featurings, bien que limités, apportent des coups de pouce inattendus au projet. Sur Blackout, la collaboration avec The Lox & Black Rob ajoute une dimension plus collective à l’album, renforçant le côté gangsta qui a toujours caractérisé DMX. Le titre Come Back in One Piece accueille Aaliyah, dont la voix douce et mélodique crée un contraste saisissant avec les riffs de DMX, ouvrant une porte vers des sonorités plus pop. Sur D-X-L (Hard White), The Lox reviennent à ses côtés, apportant une densité rythmique qui renforce le côté hard-core du disque. Enfin, sur Angel, Regina Belle apporte une touche de soul et d’émotion qui équilibre la violence des paroles de DMX. Le bilan de ...And Then There Was X reste ambigu: certifié à plusieurs reprises, nommé aux Grammy, il est considéré comme un point culminant dans l’œuvre de DMX. Pourtant, certaines critiques ont souligné une évolution vers des sonorités plus commerciales qu’on aurait souhaité voir s’éloigner. Cependant, le disque reste un témoin important d’une période clé du rap américain, où les artistes comme DMX dominaient la scène avec leur authenticité brute et leur capacité à toucher les auditeurs sur plusieurs registres. ...And Then There Was X n’est pas seulement un album de DMX: c’est une page importante de l’histoire du hip-hop.