Armand Hammer - Mercy

L'ombre de The Alchemist contre la lumière des featurings : une écriture elliptique qui navigue entre cohérence sombre et éclats collaboratifs. Si le disque suscite avant tout le respect pour sa cohérence artistique, il se distingue par une volonté d'explorer de nouveaux registres émotionnels grâce à des voix additionnelles qui viennent ponctuer cette atmosphère subtilement soutenue.

Laraaji : l'aube subtile d'un album à 41 minutes

Le disque s'ouvre sur Laraaji, une piste instrumentale qui pose immédiatement le ton d'une exploration minimaliste. Cette absence de voix au premier titre crée un vide sonore que la production de The Alchemist remplit avec des textures soigneusement entretenues, établissant un cadre où l'écriture elliptique du duo peut s'épanouir sans contrainte mélodique immédiate. C'est une invitation au calme, une entrée lente qui contraste avec le single lead Super Nintendo, sorti en octobre 2025, et qui attendra pour clore l'expérience auditive. Cette structure inverse, où la piste d'ouverture reste instrumentale tandis que la dernière trace laisse place à une révélation explosive, suggère un album construit sur des tensions sonores plutôt que sur une progression linéaire traditionnelle.

California Games & Super Nintendo : la tension entre clôture et révélation

Si l'atmosphère homogène et soigneusement maintenue du disque peut parfois rendre les titres confuns, cette transition entre le calme d'une fin instrumentale ou vocale et l'énergie finale de Super Nintendo offre un contraste saisissant. La production continue d'y chercher des registres émotionnels nouveaux pour la voix d'Armand Hammer, poussant le lyrisme vers des sommets parfois éloignés du flow conventionnel.

Au cœur de l'album, les featurings agissent comme des injections de contraste stratégiques, brisant la monochromie d'un disque qui pourrait sinon sembler trop uniforme. Cette collaboration n'est pas une simple apparition ; elle porte en elle l'héritage d'un duo qui a déjà navigué entre les titres emblématiques comme « Chicharrones » ou « Frida », apportant ici une familiarité qui contraste avec la nouveauté des registres sonores de The Alchemist. De manière similaire, Dogeared introduit Kapwani sur un titre dont le contenu spécifique reste dans l'ombre d'une production dense, tandis que Crisis Phone accueille Pink Siifu. Leur passage n'est pas anodin : il prolonge une relation artistique déjà riche en collaborations mutuelles, depuis « Bitter Cassava » et « Trauma Mic » jusqu'à « Tokyo Blunts », où c'est Armand Hammer qui s'était invité chez le chanteur de Real Bad Flights (2022). Ces voix ajoutent des couches narratives à une écriture déjà prononcée dans son elliptisme, permettant au disque d'élargir ses horizons sans jamais abandonner sa cohérence sombre.

Calypso Gene & Longjohns : la voix collective de Silka, Cleo Reed et Quelle Chris

Avec ses 14 titres et sa durée maîtrisée, il confirme le statut d'Armand Hammer et de The Alchemist comme artisans d'une esthétique spécifique, loin des codes du rap commercial mais ancrée dans une tradition underground exigeante. La présence de six artistes invités, dont quelques-uns déjà liés à l'histoire du duo par des collaborations passées, enrichit ce second album collaboratif sans jamais trahir la vision initiale. C'est un disque qui navigue entre le calme d'une aube instrumentale et l'éclat d'une fin explosive, prouvant que même dans une écriture elliptique, il est possible de maintenir l'intérêt sur un opus aussi court et dense.

Fiche technique

- Sortie : 7 novembre 2025 - Label : Backwoodz Studioz - Titres : 14 (41 min 51 s) - Ouverture / clôture : Laraaji / Super Nintendo - Invités : Silka, Cleo Reed, Quelle Chris, Kapwani, Pink Siifu, Earl Sweatshirt - Album précédent : We Buy Diabetic Test Strips (2024)