BROCKHAMPTON - SATURATION III

Saturation III cristallise une ambition mondiale sans sacrifier la cohésion interne d'un groupe qui a toujours tenu à rester entier. Sorti le 15 décembre 2017 sous les labels EMPIRE et Question Everything, cet opus de quinze titres pour une durée totale de 46 minutes et 22 secondes conclut la trilogie Saturation initiée par Saturation (2017) et poursuivie par Saturation II. Il s'agit du troisième album studio du groupe Brockhampton, projet majoritairement produit par Romil Hemnani en collaboration avec le duo Q3, composé de Jabari Manwa et Kiko Merley.

Le noyau productif Hemnani/Q3 assure la continuité

L'architecture sonore repose sur un noyau stable où Romil Hemnani domine souvent seul ou en co-production avec le duo Q3, garantissant une continuité esthétique directe avec l'opus précédent de la trilogie. La production est diversement enrichie par des contributions précises: Jabari Manwa signe plusieurs titres à titre unique ou en co-production, tandis que Ciarian McDonald intervient en production additionnelle sur ALASKA. Sur le titre de clôture TEAM, c'est le collectif qui s'élargit avec la participation de Bear//Face et Russell Boring. Cette répartition des rôles entre Hemnani, Q3 et les autres contributeurs démontre une rigueur interne où chaque producteur trouve sa place sans flouter les lignes de responsabilité. La production majoritaire de Romil Hemnani s'accompagne souvent du duo Q3, créant un paysage sonore dense qui culmine avec l'apparition non créditée de Ryan Beatty sur le titre final.

BOOGIE, BLEACH et TEAM: les repères de l'immersion

La densité thématique se manifeste dans ces quinze titres en moins de quarante-sept minutes, créant une immersion totale pour l'auditeur. Trois morceaux servent de piliers majeurs pour ancrer l'album dans la mémoire du groupe: BOOGIE, le morceau d'ouverture de la piste 1; BLEACH; et TEAM, la dernière piste. Ces titres structurent l'écoute en offrant des repères sonores distincts qui traversent le disque. L'album contient une apparition non créditée de Ryan Beatty, ajoutant une couche d'inconnu au titre final sans que ce nom ne soit officiellement affiché sur les pistes. Cette composition permet de maintenir un équilibre entre la familiarité des producteurs internes et l'émergence de nouvelles textures sonores.

Ryan Beatty: une ombre sur le titre final

La présence d'un chanteur américain, Ryan Beatty, reste non créditée dans les sources officielles structurées, créant une sorte d'ombre sur la piste de clôture. Cette collaboration passe inaperçue des crédits habituels tout en influençant l'atmosphère du disque. Le court métrage Billy Star, diffusé le 13 décembre 2017, incluait déjà des extraits des titres Bleach, Nation et Team (sous le nom de Evanie), préparant ainsi l'arrivée de ces morceaux dans la conscience du public avant même la sortie officielle. Cette stratégie de promotion par le visuel a permis d'intégrer les fragments sonores à une narration plus large, renforçant l'immersion autour de ces titres clés.

Sommet créatif avant l'ère Team Effort

L'héritage immédiat de cet opus se positionne comme le meilleur accomplissement de 2017, marquant un pic créatif où les ambitions du groupe semblent s'agrandir vers une domination mondiale. Considéré par la critique comme le projet le plus fort de la trilogie Saturation, il est décrit comme l'un des meilleurs accomplissements musicaux de l'année, exhalant une confiance totale sur tous ses fronts. Cet album se dresse comme un sommet créatif qui précède immédiatement l'annonce d'une quatrième étude, Team Effort, révélée quelques jours plus tard avant d'être abandonnée. C'est également le dernier album studio du groupe à inclure le membre fondateur Ameer Vann, qui a quitté la formation en mai 2018 au milieu d'accusations de harcèlement sexuel. La pochette originale présentait vocalist Ameer Vann, bien que des pochettes alternées avec d'autres membres soient apparues dans les jours précédents. La production de cet opus s'articule autour d'une répartition des rôles précise qui dépasse le simple cadre du duo Q3. Si Romil Hemnani assure la majorité des productions, Jabari Manwa intervient fréquemment en tant que producteur principal ou co-producteur sur des titres comme ZIPPER, JOHNNY et LIQUID. La piste 8, ALASKA, se distingue par une contribution additionnelle de Ciarian McDonald à la production. Cette diversité interne est renforcée par l'implication du collectif sur le titre final: TEAM voit ainsi la participation de Bear//Face et Russell Boring en tant que producteurs additionnels, tandis que Romil Hemnani reste également impliqué. L'album se positionne comme le point culminant d'une trilogie lancée en même année, avec Saturation et Saturation II, avant l'arrivée de iridescence en 2018. Il marque la fin de l'ère du fondateur Ameer Vann, dont la présence est célébrée sur la pochette originale, alors que des versions alternées mettant en avant d'autres membres avaient été dévoilées dans les jours précédant le lancement du 15 décembre. La promotion de cet album a suivi une stratégie visuelle intense, incluant la sortie hebdomadaire de singles accompagnés de vidéoclips durant août pour Saturation II, et culminant avec la diffusion du court-métrage Billy Star le 13 décembre. Ce film, réalisé par Kevin Abstract, intégrait déjà des extraits sonores de Bleach, Nation et une version intitulée Evanie du titre Team, préparant ainsi l'audience à la sortie officielle qui a suivi deux jours plus tard. En conclusion, Saturation III fonctionne comme une architecture complète où chaque élément, du producteur au titre final, sert un but précis dans la cristallisation de l'identité du groupe. La fusion des angles factuel, critique et historique révèle ici un disque qui ne cherche pas seulement à conclure une trilogie mais à ouvrir une porte vers de nouveaux horizons tout en scellant une époque. Avec 15 titres en 46 minutes et 22 secondes, Brockhampton offre une expérience condensée où la voix solo règne entre les bornes conceptuelles poétiques et les rythmes urbains. L'album se termine par TEAM, un titre qui clôt le cycle avec une énergie particulière, marquant la fin d'une ère tout en préparant l'inconnu de ce qui suivra après le départ de Vann.

Fiche technique

- Sortie : 15 décembre 2017 - Label : EMPIRE, Question Everything - Titres : 15 (46 min 22 s) - Ouverture / clôture : BOOGIE / TEAM - Album précédent : ALL-AMERICAN TRASH (2016)