Diana Ross - Every Day Is a New Day

Every Day Is a New Day, paru le 1er janvier 1999 chez Motown, tente de moderniser avec une production soignée qui heurte des textes qui n'atteignent pas les sommets précédents. Ce vingt-deuxième album studio de la légende américaine, d'une durée d'un peu plus de 55 minutes, concilie impératifs de radio adulte et souvenirs de succès passés. Il s'agit du dernier disque contractuel de Diana Ross lors de sa seconde tenure chez Motown, une période close sans que les ventes aux États-Unis ne rebondissent ni que les chiffres britanniques ne retrouvent leurs cotes d'antan. Si l'objectif était un come-back stylistique complet, le résultat final demeure une œuvre élégante mais marquée par un manque de substance qui empêche véritablement le retour en grâce escompté.

Diana Ross: la couverture du lion en ouverture

L'entrée en matière ancre immédiatement l'auditeur dans l'univers mythique d'Hollywood via une version de He Lives in You, tiré du musical The Lion King, qui sert de morceau d'ouverture. Ce choix démontre une volonté explicite de miser sur le capital culturel et les tubes établis plutôt que de tout miser sur l'originalité pure. Cette approche s'accompagne d'une seconde validation historique avec la version de Carry On, un hit US club de 1992 par Martha Wash, qui revient sous forme de Carry On - Remix plus loin dans la liste des titres. Ces deux reprises fonctionnent comme des socles pour l'album, offrant une sécurité ancrée dans le succès passé mais ne résolvant pas en elles-mêmes les questions de lyrisme que pose le disque.

Une production soignée au service d'un manque de substance

Au-delà de l'image iconique associée au roi des lions, l'album s'avère être un exercice de production soignée mais vide de contenu créatif. La collaboration avec des nouveaux producteurs comme Arif Mardin, Chuckii Booker et Daryl Simmons vise explicitement à moderniser le style vocal et musical de la chanteuse, mais cette ambition ne parvient pas à masquer une carence fondamentale dans les textes et les mélodies originales. C'est sur des titres comme Not Over You Yet ou Every Day Is a New Day que se joue ce contraste saisissant: une mise en scène vocale parfaite, des arrangements impeccables qui répondent aux exigences de la dancefloor ou de la radio adult contemporary, mais des paroles qui n'atteignent pas le niveau émotionnel requis pour marquer durablement l'auditeur. La production soignée décrite dans les faits contraste cruellement avec le manque d'inspiration des compositions, transformant ce qui devait être un chef-d'œuvre en une collection de ballades et de torch songs sonnant déjà datées à leur sortie.

Carry On - Remix: l'écho lointain d'un hit américain

L'album tente de dynamiser son flow en intégrant des collaborations avec Christopher Ward, Tim Tickner, Soul Solution, Brian Rawling et Mark Taylor pour étendre sa palette sonore. Cette stratégie collaborative se concrétise notamment sur Hope Is an Open Window, où la présence de Christopher Ward et Tim Tickner est créditée officiellement pour le titre.

Un comeback raté selon les critiques musicales

La réception critique a été partagée et souvent mitigée, marquant le creux de la vague pour les albums originaux de l'artiste à cette période. Stephen Thomas Erlewine de Allmusic a qualifié l'ensemble de l'album de comeback raté malgré une conception soignée, tandis que Tim Perry de The Independent estimait que ce recueil de ballades sonnait déjà expiré. Ce constat se vérifie dans le classement très modeste atteint par le disque aux États-Unis où il s'est arrêté à la place 108 du Billboard 200, et au Royaume-Uni où il a culminé à la position 73, devenant ainsi l'un des albums originaux les moins bien classés de la carrière de Diana Ross depuis Ross en 1978.

La fin de l'ère Motown à la place 108 du Billboard 200

Malgré ces efforts artistiques et médiatiques, le bilan reste celui d'une transition difficile entre les compilations de succès passés comme Voice of Love (1996) et les albums ultérieurs qui viendront plus tard, tel que All The Great Hits (2001).

Le bilan commercial mitigé d'une artiste légendaire

En parallèle de cette stratégie de remixage, Diana Ross entretient un lien direct avec la culture pop via son rôle dans le film Double Platinum, diffusé simultanément à l'album. Dans ce projet cinématographique où elle partage l'affiche avec Brandy, sa personnage interprète plusieurs tubes issus du disque, créant une boucle de promotion unique où le média visuel sert de vitrine aux compositions originales et reprises. La tracklist révèle une composition éclectique où les titres originaux comme « Love Is All That Matters » ou « Sugarfree » côtoient des reprises emblématiques telles que la version de He Lives in You tirée du musical The Lion King et le remake du hit club de 1992, « Carry On », originellement signé par Martha Wash. Cette juxtaposition d'origines différentes illustre une stratégie commerciale visant à capitaliser sur l'héritage musical de la chanteuse tout en cherchant à raviver sa popularité grâce à des productions contemporaines. La présence de collaborateurs tels que Christopher Ward, Tim Tickner, Soul Solution, Brian Rawling et Mark Taylor sur trois titres spécifiques témoigne d'une volonté d'innovation, mais le bilan commercial demeure mitigé avec un pic aux 108e rang du Billboard 200 et une performance plus honorable au Royaume-Uni à la 73e place. Ces chiffres confirment que l'album, bien qu'électrique dans sa mise en scène vocale, échoue à rétablir les cotes d'antan ou à stimuler les ventes significatives, restant ainsi un témoignage fascinant d'une artiste légendaire confrontée aux impératifs de la radio adulte et de la dancefloor sans jamais atteindre les sommets créatifs escomptés. Ce disque, d'une durée totale de 55 minutes et onze secondes, s'insère donc entre Voice of Love (1996) et All The Great Hits (2001), marquant une transition difficile vers une période où les compilations reprendront le dessus dans l'œuvre discographique de la diva. Au final, Every Day Is a New Day demeure un document curieux qui clôt une ère sans réussir à ouvrir la porte à un renouveau véritable. Il représente le dernier souffle contractuel de Diana Ross chez Motown avant la sortie de compilations et marque la fin d'une tentative de modernisation par le cover et le remix qui échoue à compenser la carence des écritures originales. Entre les productions impeccables et les textes fades, l'album offre un paysage sonore où la voix reste inégalée mais où l'intention artistique reste en retrait face aux nécessités commerciales.

Fiche technique

- Sortie : 1er janvier 1999 - Label : Motown - Titres : 12 (55 min 11 s) - Ouverture / clôture : He Lives in You / Not Over You Yet - Metro Radio Edit - Invités : Christopher Ward, Tim Tickner, Soul Solution, Brian Rawling, Mark Taylor - Projet précédent : Voice of Love (compilation, 1996) - Album studio précédent : Take Me Higher (1995)