Dilated Peoples - The Platform

The Platform est une déclaration d'intention: une carte géographique du hip-hop californien où le territoire de la violence gangsta céde place à un rapport plus traditionnel et conscient. Publié par Capitol Records en 2000, cet opus marque l'entrée officielle du trio formé en 1992 à San Francisco sur la scène underground avec une production rigoureuse. L'architecture sonore repose sur une collaboration entre Evidence et DJ Babu, soutenus par des architectes de beats comme The Alchemist, Joey Chavez, E-Swift, KutMasta Kurt et T-Ray. La durée totale du disque s'étend sur 1 h 02 min pour seize titres, offrant un panorama dense où chaque beat est finement conçu.

Une ambition solennelle et claire dès l'ouverture

L'album ouvre immédiatement avec So May I Introduce To You, piste qui pose le ton d'une ambition solennelle dès la première seconde. Ce titre d'ouverture établit un cadre sonore où la voix du groupe se fait entendre sans les distorsions habituelles du gangsta rap. La structure de ce morceau inaugural invite l'auditeur à accepter une nouvelle forme de narration, loin des codes de la violence urbaine pour entrer dans un univers plus introspectif. L'enregistrement en audio X, D&D Studios, Can Am Studios et Threshold Studios a permis d'obtenir cette clarté nécessaire à la démarche artistique du groupe. La piste initie le voyage vers une collection lyrically balanced où les beats sont prêts à être manipulés et tranchés au gré des envies des producteurs.

Work The Angles: L'hymne turntabliste du groupe

Paste Magazine désigne ce titre comme un « turntablist anthem », une reconnaissance qui dépasse la simple écoute pour entrer dans le domaine du sacré technologique. Ce morceau illustre parfaitement la capacité des Dilated Peoples à transformer des samples de voix aiguës tirés de chansons de soul en compositions majeures. La production de Evidence et DJ Babu y trouve une fois encore sa pleine expression, tandis que les sons sont décrits comme finely-crafted et sliced at will. L'apport de ce titre est double: il valide la maîtrise technique du groupe tout en ancrant l'album dans la tradition du vieux school qui privilégie le style sur le flash.

La légende B-Real renforce la posture collective

La souveraineté du collectif s'étend au-delà des trois membres fondateurs lorsque B-Real participe au titre No Retreat. Cette collaboration n'est pas une simple addition de voix mais une fusion de styles qui renforce la posture du groupe. B-Real, légende du rap californien, apporte ici une énergie brute qui contraste avec la finesse des beats produits par The Alchemist et ses associés. Sur ce morceau précis, la présence de B-Real valide la démarche du trio en lui offrant une légitimité historique immédiate. Le titre No Retreat devient le point d'ancrage où l'influence de West Coast se fait sentir sans altérer l'intégrité du son original.

Right On feat. Tha Alkaholiks: Les racines underground

L'alliance avec Tha Alkaholiks sur le titre Right On confirme l'enracinement du groupe dans la scène underground californienne. Tha Alkaholiks, autre groupe de référence de la côte ouest, participe à ce morceau pour renforcer les liens entre les artistes indépendants qui refusaient les codes commerciaux de la fin des années 90. Sur ce titre précis, la collaboration avec Tha Alkaholiks sert à tisser une toile collective où chaque voix apporte sa couleur propre. L'association avec ces artistes illustre parfaitement le mouvement décrit par les sources: une fuite vers un hip-hop conscient et traditionnel. La présence de Tha Alkaholiks sur Right On ne fait pas que remplir une piste, elle agit comme un sceau d'appartenance à une génération de rappeurs qui privilégient la conscience collective.

Aceyalone élève le titre vers une dimension lyrique

Le titre The Shape Of Things To Come feat. Aceyalone fonctionne comme une prophétie sonore où le flow d'Aceyalone traverse les beats avec une précision chirurgicale. Aceyalone, collaborateur régulier du groupe sur cet opus et bien d'autres, apporte ici une dimension lyrique qui élève la composition au-dessus du simple rap de rue. Sur ce morceau précis, la présence d'Aceyalone transforme la piste en un espace de réflexion où les mots prennent leur poids réel. La collaboration avec Aceyalone est essentielle car elle permet d'intégrer une voix technique qui respecte parfaitement l'approche des beats finement conçus par Evidence et DJ Babu.

Ear Drums Pop - Remix: L'épopée de fin

L'album se clôt sur une note cosmique avec Ear Drums Pop - Remix, version finale qui réunit une constellation légendaire d'artistes. Cette piste de clôture voit la participation simultanée de DEFARI, Phil Da Agony, Planet Asia et White E. Ford, transformant le morceau en un festival vocal unique. Le remix final scelle l'album comme une épopée collective où chaque artiste contribue à l'architecture globale du disque. La présence de ces invités sur ce titre spécifique donne une dimension mythique à la fin de l'expérience d'écoute. Ear Drums Pop - Remix agit comme une arche contenant les voix de tous ceux qui ont participé à la construction de cet album historique. Cet opus, publié le 29 février 2000, se distingue par une diversité créative étendue: outre les membres du Likwit Crew comme Everlast qui figurent parmi les invités, la tracklist inclut des titres clés tels que "The Platform", "Guaranteed" et "The Main Event" qui structurent le récit discographique. Cette collaboration extensive inclut également des contributions d'E-Swift, KutMasta Kurt et T-Ray, confirmant l'aspect collectif et artisanal de la création sonore derrière chaque titre. L'album ne se limite pas à la scène underground californienne où le trio s'est illustré depuis sa formation en 1992 à San Francisco; il atteint une notoriété internationale via les classements musicaux. Les singles "This Way" et "Worst Comes to Worst" parviennent aux classements, tandis que le titre "This Way", produit par le futur icône Kanye West, préfigure sa carrière solo et son évolution stylistique.

Bilan temporel d'un opus acclamé et durable

En 2000, The Platform atteint la 74e place du classement américain Billboard 200 et laisse une empreinte durable dans l'histoire du rap californien. Cet album studio marquant prouve que le groupe s'illustre dans la scène underground avec une production acclamée pour son array of finely-crafted beats. Les titres This Way et Worst Comes to Worst atteignent les classements musicaux, tandis que le titre This Way est produit par Kanye West, offrant un aperçu précoce du génie producteur de Ye. L'album contient également des titres comme Annihilation, Expanding Man et Triple Optics qui composent la moelle de cet album fondateur. La production de The Alchemist, qui signe cinq morceaux de l'album, apporte une densité sonore unique à ce premier opus. Les singles documentés incluent This Way et Worst Comes to Worst, tandis que d'autres titres comme Who's Who? et Sorry? sont inclus comme bande-son des jeux vidéo Need for Speed: Underground et SSX 3. Le titre Back Again est inclus dans la bande-son des jeux vidéo Fight Night Round 3 et MLB 06: The Show, démontrant la longévité de ce catalogue musical. En 2012, le groupe collabore avec Platinum Games pour le titre This is Madness du jeu vidéo Anarchy Reigns, montrant la pérennité de leur travail. Cet album représente un mouvement de plusieurs California underground hip hop artists away from the violence and misogyny of gangsta rap, towards a more traditional, conscious form of rap.

Fiche technique

- Sortie : 29 février 2000 - Label : Capitol Records - Titres : 16 (1 h 02 min) - Ouverture / clôture : So May I Introduce To You / Ear Drums Pop - Remix - Invités : B-Real, Tha Alkaholiks, Aceyalone, DEFARI, Phil Da Agony, Planet Asia, White E. Ford