Mabel - About Last Night…

Cet opus synthétise ses influences passées pour former une trajectoire narrative unique. Produite durant le confinement, cette production choisit d'éloigner l'académisme pur au profit d'une explosion de sons dance, synth-pop et disco. Cette mutation naît d'une consommation active de fictions comme Pose et RuPaul's Drag Race, qui offrent à Mabel le vocabulaire esthétique pour traduire l'urgence du ballroom et de la culture club dans une forme pop accessible.

Inspirations télévisées et références dancefloor

La genèse de ce disque révèle une volonté méthodique de repenser le rôle de l'artiste moderne. About Last Night… puise son inspiration dans des univers visuels forts. L'exposition aux séries télévisées américaines majeures oblige Mabel à observer comment le spectacle et la performance traversent les écrans. Parallèlement, l'écoute d'archétypes dance historiques tels que Madonna, Whitney Houston et Cece Peniston nourrit cette renaissance. Il s'agit d'une démarche de retour aux sources tout en modernisant l'esthétique, où les codes de la diva pop et du house des années 90 sont revisités à travers le prisme des identités queer et de la performance drag.

Concept album: la trajectoire narrative d'une soirée

L'album est conçu comme un concept album qui suit avec une précision chirurgicale la progression d'une soirée, depuis l'arrivée initiale jusqu'à la rédemption finale. La structure du disque correspond exactement à ce récit: il débute par About Last Night... (Intro) en tant que piste 1, puis s'enchaîne par une suite de titres qui guident l'auditeur à travers les différentes phases d'une nuit. Cette architecture narrative est visible dès la première écoute, car chaque transition fait avancer l'intrigue émotionnelle du personnage, de l'euphorie du début jusqu'aux tensions intimes ou aux résolutions. La piste de clôture, Deal Or No Deal, marque le terme de cette expérience, offrant une boucle complète à ce voyage nocturne.

Structure conceptuelle : la progression d'une soirée

La palette sonore explorée sur ces 15 titres oscille avec fluidité entre la disco, la house, le R&B et la synth-pop, créant une texture riche et variée. L'album mélange consciemment ces éléments pour évoquer les hauts et les bas d'une soirée idéale, chaque titre semblant faire entendre un battement de cœur différent dans la foule. Cette approche génère une immersion totale, où l'auditeur se sent comme s'il traversait les différentes chambres d'un club distinctes. La production ne cherche pas à unifier les styles par une homogénéité stérile, mais plutôt par une cohérence émotionnelle qui permet aux genres de dialoguer sans s'écraser les uns sur les autres.

Collaborations: Good Luck (Jax Jones, Galantis) et Deal Or No Deal (A1 x J1)

Au cœur de cette exploration sonore, les collaborations jouent un rôle central pour ancrer le projet dans une réalité dance contemporaine. Le titre Good Luck figure en bonne place avec Jax Jones et Galantis, marquant une continuité directe avec le succès antérieur de la chanteuse sur la piste Ring. L'énergie apportée par ce duo est palpable, ajoutant une dimension dancefloor concrète à la voix de Mabel. À l'autre bout du disque, sur la piste 15, c'est Deal Or No Deal qui se termine l'album avec la présence d'A1 et J1. Ce titre sert de conclusion à la trajectoire narrative, offrant un écho final à cette immersion dans la culture ballroom.

Réception critique et succès commercial au Royaume-Uni

Sur le plan commercial, About Last Night… réalise une percée notable en se classant deuxième du UK Albums Chart, surpassant ainsi son premier album studio High Expectations qui avait culminé à la troisième place en 2019. Cet opus devient également le plus haut classement de l'artiste au Scottish Albums Chart, atteignant la quatrième position, et s'installe à la trentième-neuvième place du Irish Albums Chart. La réception critique reflète cette dualité: d'un côté, des publications saluent l'album pour sa capacité à célébrer la culture ballroom et dance, qualifiant chaque titre de voyage à travers une salle de club différente avec une catharsis dancefloor saine. De l'autre, d'autres voix pointent du doigt une production jugée trop générique par certains critiques, orientée radio avec des paroles parfois considérées comme vagues. Malgré ces avis partagés, la note moyenne de 72 sur Metacritic témoigne d'un accueil globalement positif qui valide l'expérience immersive proposée.

Bilan: une immersion dans la culture ballroom et dance

La liste des titres confirme une stratégie de placement soignée autour de figures majeures du paysage dance actuel. Mabel entretient une relation dynamique avec Jax Jones, qui apparaît sur le titre n°6 « Good Luck » en tant qu'invité, prolongeant ainsi la collaboration initiée précédemment sur leur succès conjoint « Ring ». De même, Joel Corry intervient sur la quatorzième piste avec le titre « I Wish », unFeat qui illustre la capacité de Mabel à collaborer avec des producteurs britanniques influents dans le domaine de la pop house, bien après son dernier album studio High Expectations. L'album clôt également sa trajectoire narrative avec une piste originale intitulée « Deal Or No Deal », interprétée par A1 x J1, marquant la fin de ce voyage nocturne. Cette dernière piste complète le ensemble des 15 titres qui composent l'opus sorti le 15 juillet 2022 sous le label Polydor. Entre les titres d'ouverture « About Last Night... (Intro) » et cette conclusion, Mabel dégage un sentiment de cohérence où chaque morceau, qu'il s'agisse des ballades comme « Crying On The Dance Floor » ou des titres plus énergiques comme « LOL », participe à l'immersion dans une soirée idéale. La présence de six artistes invités répartis sur cinq titres spécifiques renforce cette ambition de créer un espace communautaire et inclusif, véritable sanctuaire dancefloor qui transcende les simples performances solistes pour offrir une expérience collective partagée par ses collaborateurs. About Last Night… s'achève comme un manifeste d'immersion, où l'album parvient à capturer l'esprit des salles de danse et des espaces ballroom sans jamais perdre son identité pop. En fusionnant l'héritage de Madonna et Whitney Houston avec les codes contemporains de la house et du R&B, Mabel réussit à créer une œuvre qui fonctionne autant sur le dancefloor que dans une écoute intime.

Fiche technique

- Sortie : 15 juillet 2022 - Label : Polydor - Titres : 15 - Ouverture / clôture : About Last Night... (Intro) / Deal Or No Deal - Invités : Jax Jones, Galantis, Lil Tecca, 24kgoldn, Joel Corry, A1 x J1 - Album précédent : High Expectations (2020)