Me'Shell NdegéOcello - Ventriloquism

Ventriloquism: le ventriloque qui réinvente la voix d’autrui

Sorti en 2017, Ventriloquism n’est pas une simple compilation de reprises: c’est un projet où Me’shell Ndegéocello se place au cœur d’une architecture sonore construite autour des originaux.

I Wonder If I Take You Home: la production Jack DeBoe comme point d'entrée dans le projet

La piste 1, I Wonder If I Take You Home, ouvre immédiatement le disque avec une production soignée. Jack DeBoe est crédité en vocal production et l’arrangement vocal y gagne en clarté dès les premières mesures. Kat Khaleel se joint à la voix principale pour enrichir le texte sans jamais chercher à s’imposer au-dessus de la ligne vocale de Me’shell. L’écriture originale est signée par Brian George, Curtis Bedeau, Gerard Charles, Hugh Clarke, Lucien George et Paul George. Ici, la reprise ne se limite pas à une imitation: elle devient un acte d’intimité où le producteur et les voix additionnelles participent à révéler une autre texture de la composition originale.

Sometimes It Snows In April: l’entrée dans la lignée de Prince avec une architecture instrumentale précise

Lisa Coleman et Wendy Melvoin sont créditées à l’écriture originale de ce morceau, tandis que Kaveh Rastegar s’occupe du basse additionnel. La présence de ces crédits rappelle que la réinterprétation respecte les auteurs originels: c’est une forme d’hommage qui ne cherche pas à effacer la paternité des textes et des mélodies. L’instrumentation y est traitée avec un soin particulier, chaque voix additionnelle servant à étendre le champ émotionnel sans alourdir l’arrangement.

Waterfalls: la dimension collective dans une composition signée Lisa “Left Eye” Lopes

La piste 4, Waterfalls, prolonge cette idée de dialogue intergénérationnel avec un titre écrit par Lisa “Left Eye” Lopes, Marqueze Ethridge, Patrick Brown, Ray Murray et Rico Wade. Me’shell Ndegéocello y réinvente une composition dont l’écriture originale est conservée dans les crédits. Kaveh Rastegar intervient à nouveau sur la basse additionnelle, confirmant sa place centrale dans l’architecture sonore du disque. Le morceau illustre comment un album de reprises peut devenir un lieu d’échange entre générations et styles sans pour autant trahir l’origine des textes.

Sensitivity: l’apport des guitares d’Adam Levy et les vents de Levon Henry sur une écriture signée James Harris III & Terry Lewis

La piste 6, Sensitivity, place Adam Levy au guitar additionnel et Levon Henry aux vents, tandis que le texte est signé par James Harris III et Terry Lewis. L’arrangement y combine textures vocales et instrumentales pour créer un écosystème où chaque élément dialogue avec les autres. La production conserve les crédits d’auteurs tout en intégrant des contributions qui étendent la palette sonore sans chercher à masquer l’origine de la composition.

Tender Love: Chris Pierce au harmonica sur une composition de James Harris III & Terry Lewis

L’écriture est signée par James Harris III et Terry Lewis. Le morceau montre comment un instrument spécifique peut redéfinir la tonalité d’une reprise sans effacer sa paternité initiale.

Bilan critique: Ventriloquism comme acte de réappropriation respectueuse

Ventriloquism s’inscrit entre Comet, Come to Me (2014) et The Omnichord Real Book (2023) dans la trajectoire discographique de Me’shell Ndegéocello. Le disque ne propose ni featuring vocal officiel, ni classement ni certification: il se définit par son approche de réinterprétation où chaque titre conserve ses crédits d’auteurs originaux. La production fait intervenir Jack DeBoe, Kaveh Rastegar, Doyle Bramhall II, Adam Levy, Chris Pierce, Jeff Parker et Levon Henry pour des contributions instrumentales ou vocales clairement identifiées. Le projet fonctionne comme un dialogue intime entre l’artiste et les voix additionnelles, sans jamais chercher à effacer la provenance des textes ni à superposer une hiérarchie de crédits. Il se positionne comme un album où la voix et les instruments forment un écosystème collectif, chaque intervention étant reconnue dans sa propre dimension.