*NSYNC - Celebrity

L'été 2001 voit *NSYNC s'éloigner du schéma classique pour livrer un disque où chaque titre porte l'empreinte d'une main différente, sous les bannières de Jive Records et Trans Continental Records. Cet opus final explore des sonorités variées sans jamais abandonner la pop qui a forgé leur succès, créant une mosaïque auditive plutôt qu'un univers homogène.

Une production éclatée entre légendes du R&B et architectes pop

L'enregistrement principal, mené durant l'été et l'automne 2001, révèle une direction artistique fragmentée. Les crédits listent une multitude de producteurs principaux dont Rami Yacoub, The Neptunes, et JC Chasez. Cette hétérogénéité se traduit par des approches distinctes sur chaque piste: le titre Pop est programmé et arrangé par BT avec une contribution de Justin Timberlake et Wade J. Robson, tandis que Celebrity voit la main de Rodney Jerkins, Wade J. Robson et Justin Timberlake s'assembler pour l'arrangement. D'autres titres comme The Game Is Over ou Up Against the Wall relèvent de la production de JC Chasez en collaboration avec Riprock 'n' Alex G. L'album ne suit pas une ligne directrice unique mais juxtapose ces influences, du style new jack swing aux arrangements de cordes de Robin Wiley sur Gone.

La tension créative et les contributions internes

Au-delà des grands noms extérieurs, l'album met en lumière la participation active des membres du groupe à leur propre son. JC Chasez est crédité producteur sur plusieurs titres spécifiques comme The Two of Us, Up Against the Wall et The Game Is Over. Justin Timberlake et Wade J. Robson apparaissent également comme arrangeurs ou producteurs sur des pistes telles que Celebrity, Gone et See Right Through You. Cette implication interne humanise le disque, montrant une volonté de contrôle créatif au sein même du boys band alors qu'ils naviguent vers leur dernière étape en studio.

Les piliers sonores: Pop et Celebrity

Deux titres émergent comme des points d'ancrage dans cette diversité. Pop, produit par BT avec l'aide de Justin Timberlake et Wade J. Robson, ouvre la voie avec une énergie rythmique marquée. Le titre éponyme Celebrity, orchestré par Rodney Jerkins, Wade J. Robson et Justin Timberlake, sert de colonne vertébrale à l'album, consolidant le style pop caractéristique du groupe tout en intégrant les nouvelles sonorités explorées durant cet été 2001. Ces morceaux illustrent la capacité du groupe à maintenir son identité malgré la fragmentation des crédits de production.

Tell Me, Tell Me… Baby et See Right Through You: une répartition précise des rôles

La tracklist inclut explicitement le titre Tell Me, Tell Me… Baby, produit par Rami Yacoub, ainsi que See Right Through You, dont la production est assurée par Justin Timberlake et Wade J. Robson. Ces crédits précisent les contributions de chaque membre sans ambiguïté, reflétant la répartition des tâches au sein du groupe pour cet album final.

Girlfriend (The Neptunes remix): une piste avec un artiste invité

La tracklist inclut explicitement une version remixée du titre Girlfriend, produite par The Neptunes et créditée comme « feat. Nelly ». Cette piste représente l'unique présence d'un artiste invité majeur sur cet album, introduisant une dimension supplémentaire au morceau original en apportant la voix de Nelly pour redéfinir le son du disque dans cette version spécifique. Il s'agit d'une exception notable dans un catalogue où les featurings sont rares, soulignant l'intérêt porté à cette collaboration particulière sur ce remix dédié.

Sorti en juillet 2001, Celebrity se positionne comme le dernier album studio du groupe avant leur hiatus. L'album compte un nombre important de titres, dont plusieurs versions instrumentales ou remixées listées dans les crédits officiels. Si la production reste riche et variée avec des noms reconnus, l'absence d'une cohésion globale et la rareté des collaborations externes font que le disque ne parvient pas à convaincre d'un renouveau total de leur univers sonore. C'est un témoignage de fin de cycle, marqué par une exploration audacieuse mais sans fil conducteur unique reliant toutes les facettes de l'opus.