Prince - The VERSACE Experience: Prelude 2 Gold

Sorti le 13 septembre 2019 via Legacy, NPG Records et The Prince Estate, cette réédition numérisée et physique d'une cassette limitée de 1995 redonne vie à The Versace Experience: Prelude 2 Gold. Conçue pour les visiteurs de la collection Versace lors de la Paris Fashion Week, l'œuvre se positionne entre l'album studio Originals (2019) et le projet suivant Welcome 2 America (2021). S'éloignant du format classique, ce disque de 15 titres (32 min 50 s) privilégie la variété des formats—Edit, Remix, X-cerpt—plutôt que l'homogénéité stylistique.

Une mosaïque sonore entre studio et promotion

Certaines compositions étaient initialement prévues pour le second album du groupe The New Power Generation, Exodus (1995), tandis que d'autres relèvent de collaborations avec Clare Fischer ou le groupe de jazz fusion Madhouse. Cette sortie posthume conserve l'esprit d'un projet conçu hors des sentiers battus, servant de préface à une ère musicale spécifique tout en étant archivé bien après le départ de l'artiste. L'ouverture est marquée par "Pussy Control (Club Mix) - Edit" (piste 1), tandis que la clôture s'effectue avec "Gold - X-cerpt" en dernière piste.

Un éclectisme formel et des formats variés

Au fil de la tracklist, Prince alterne titres complets et extraits courts: versions originales à des mixes revisités comme "Pussy Control (Club Mix) - Edit", "Eye Hate U - Remix", ou encore les extraits bruts "Shhh - X-cerpt", "319 - X-cerpt", "Shy - X-cerpt" et "Sonny T. - X-cerpt". Des titres instrumentaux ou génériques, tels que "Chatounette Controle", "Kamasutra Overture #5" ou "Segue", interrompent parfois le fil narratif, soulignant la nature expérimentale de ce projet promotionnel qui ne cherche pas à imposer une continuité linéaire mais plutôt une mosaïque de formats variés. Cinq titres sur les quinze comportent un featuring crédité.

Collaborations avec The New Power Generation et MadHouse

Le groupe The New Power Generation apparait sur "Get Wild In The House feat. The New Power Generation", confirmant une alliance de longue date avec le groupe d'accompagnement du roi du funk. Ils ont également participé aux titres "Thunder", "Daddy Pop", "Diamonds and Pearls" et "Cream" sur l'album Diamonds and Pearls (1991). MadHouse intervient sur "Sonny T. - X-cerpt feat. MadHouse" et "Rootie Kazootie - Edit feat. MadHouse", apportant la couleur de son groupe de jazz fusion. La durée maîtrisée de 32 min 50 s pour 15 titres témoigne d'une curation stricte, mais la hétérogénéité de la production reste le trait dominant, oscillant entre le statut de mixtape de promotion et celui de compilation d'archivage musical.

Héritage d'un projet événementiel vers The Gold Experience

La réédition en 2019 permet d'accéder à un matériau brut de 1995 qui a longtemps circulé uniquement sur cassette promotionnelle. Ce disque demeure une étape clé pour comprendre l'approche éclectique et maniaque de Prince, bien avant la période où il abandonnait son nom de scène ou après la redécouverte de son mythe commercial. Pussy Control, Get Wild In The House et Sonny T.: les pièces maîtresses. Ce coffret posthume met en lumière une période charnière où le compositeur explore les limites entre ses propres compositions et celles de ses entités musicales satellites, anticipant ainsi la richesse du The Gold Experience. La tracklist révèle une intention artistique précise: celle de présenter une mosaïque sonore issue d'origines variées. En effet, les titres tels que "Kamasutra Overture #5 feat. The New Power Generation Orchestra" ou encore "Free the Music feat. The New Power Generation" témoignent de sa capacité à intégrer des forces orchestrales et des arrangements jazz fusion directement au cœur d'un projet de type mixtape. Cette hybridité confirme son statut de créateur visionnaire capable de brouiller les frontières entre le funk pur, l'orchestration symphonique et l'extrait promotionnel. L'album s'inscrit dans une trajectoire discographique marquée par une liberté totale envers les formats standards. La présence massive d'extraits et de remixes, contrastant avec la structure traditionnelle des albums studio, souligne une volonté de capturer l'énergie effervescente d'un événement spécifique, la Paris Fashion Week, plutôt que de construire un récit linéaire classique. Cette approche expérimentale préfigure les libertés artistiques qu'il exercera par la suite, bien avant son retour public sous le nom de Prince et sa reprise des droits sur ses catalogues. "Pussy Control (Club Mix) - Edit" en ouverture définit le ton club de l'album, et "Gold - X-cerpt" en clôture referme le disque sur une piste issue de l'album The Gold Experience. Ces trois titres incarnent les forces du projet: la présence réelle des groupes d'accompagnement, la variété des formats et l'héritage d'une promotion événementielle. Ils servent de jalons dans un disque où chaque titre raconte une facette différente de l'univers sonore de Prince à la fin des années 90.

Fiche technique

- Sortie : 13 septembre 2019 - Label : Legacy, NPG Records, The Prince Estate - Titres : 15 (32 min 50 s) - Ouverture / clôture : Pussy Control (Club Mix) - Edit / Gold - X-cerpt - Invités : The New Power Generation, MadHouse, The New Power Generation Orchestra - Album précédent : Originals (2019)