Raekwon - Fly International Luxurious Art

Raekwon sort Fly International Luxurious Art le 28 avril 2015 sur son label Ice H2O, affirmant ici son autonomie et sa vision d'une esthétique globale. Cet opus vise un public international, mêlant glamour et mode dans une démarche cosmopolite. Entre The Tonite Show (2013) et The Wild (2017), l'album élargit l'audience tout en conservant une cohérence artistique marquée.

Lancement du label Ice H2O et esthétique de Fly International Luxurious Art

La tracklist de quatorze titres débute par Intro et s'achève par Internationalism, encadrant le projet dans une vision globale dès l'ouverture comme à la fin. Cette architecture sert une thèse: un disque vitrine où chaque facette de Raekwon est mise en avant sans compromis avec les codes du rap traditionnellement associés au Wu-Tang Clan.

Les collaborations transatlantiques: de Ghostface Killah à Snoop Dogg

La densité des collaborations anime le projet: neuf titres sur quatorze comportent des featuring. La présence de légendes du Wu-Tang Clan et d'artistes internationaux illustre l'ambition mondiale du disque. On note 4 in the Morning avec Ghostface Killah, renouant une collaboration antérieure entre les deux membres du clan sur des titres comme « Knuckleheadz » (Only Built 4 Cuban Linx… (1995)). Le duo poursuit cette alliance sur Revory (Wraith), où Raekwon retrouve Ghostface Killah mais cette fois avec Rick Ross. La tracklist s'enrichit encore de Wall to Wall que associe Busta Rhymes et French Montana, combinant un légendaire du rap avec un artiste international contemporain. Cette diversité est complétée par 2 Chainz sur F.I.L.A. L'album intègre aussi Estelle sur All About You et Liz Rodrigues sur Worst Enemy, montrant une ouverture à des registres variés. Ces choix indiquent que l'artiste ne se limite pas à son cercle de référence mais cherche activement à croiser des voix venues de différents horizons, tant sur la côte Est que sur la côte Ouest et en Europe.

Focus sur les titres cadres et la densité des featuring (9 sur 14)

La structure du disque met en valeur des titres comme Heated Nights ou Live to Die, offrant un contrepoint aux nombreuses collaborations en maintenant une présence solo affirmée. Cette alternance entre titres solo et collaborations à forte valeur ajoutées constitue l'un des points forts de l'album, permettant de varier les dynamiques sonores tout au long du disque. La densité des featurings, avec neuf participations externes sur quatorze titres, témoigne d'une volonté d'énergie collective sans sacrifier l'identité de Raekwon. Chaque titre avec invité fonctionne comme une miniature à part entière, où la voix de l'hôte complète ou contraste avec celle du protagoniste principal. Cette richesse collaborative enrichit l'expérience d'écoute et répond parfaitement à l'objectif d'un succès international, en créant un lien immédiat avec des figures déjà reconnues dans leurs propres sphères.

Anomalies éditoriales: le sort du single "Never Can Say Goodbye"

Le parcours de Raekwon vers cet album révèle une stratégie de repositionnement initiée bien avant la sortie officielle. Cette indépendance s'est illustrée par la création d'un EP intitulé Lost Jewlry, annoncé fin 2012 et publié gratuitement le 15 janvier 2013. Ce projet précurseur, comportant des participations de Faith Evans, Freddie Gibbs, Altrina Renee et Maino, servait de tremplin promotionnel pour l'opus principal. L'univers sonore de ce disque précédent était déjà teinté de cette ambition cosmopolite, notamment avec la publication du vidéoclip de « Came Up » le 16 janvier 2013 et la sortie d'une version remix de « 86' » le 14 mars 2013, qui intégrait un couplet du rappeur AZ. Ces prémices témoignent d'une maturité artistique où Raekwon préparait méticuleusement son passage vers une audience globale. La production de Fly International Luxurious Art, confié à des figures comme Jerry Wonda, RoadsArt et Frank G., a été le fruit d'un processus commencé fin 2012. Cette vision s'est concrétisée par une suite de tournées incluant la « Fly International Luxurious Art Tour » au Canada entre juin et juillet 2013, avec Masters of Ceremonies en ouverture, avant de rejoindre le reste du Wu-Tang Clan pour leur 20th Anniversary Tour aux États-Unis et en Europe. L'album a connu plusieurs remaniement de dates de sortie, repoussé jusqu'en 2015 afin de permettre au groupe de finaliser leur album commun A Better Tomorrow. Cette persévérance face aux délais confirme la détermination de Raekwon à livrer un projet cohérent, où chaque collaboration, de Busta Rhymes sur « Wall to Wall » à Snoop Dogg sur « 1,2 1,2 », sert cette esthétique internationale et glamour revendiquée. La production confiée à Jerry Wonda, RoadsArt et Frank G., issue d'un processus entamé fin 2012, aboutit à un disque dont l'architecture vise explicitement le succès cosmopolite, une ambition renforcée par les tournées internationales précédant la sortie officielle. Une anecdote éditoriale mérite d'être soulignée car elle illustre les choix de sélection stricts de cette époque. Le titre Never Can Say Goodbye avait été prévu comme single promotionnel, mais il n'a finalement pas figuré dans la composition finale de l'album. Cette décision reflète une discipline créative où chaque piste retenue sur le disque final doit répondre à un critère précis d'intégration artistique. L'exclusion de ce morceau, malgré son statut initialement prévu pour la promotion, montre que l'album tient par sa cohérence interne plutôt que par des impératifs marketing. Cela renforce encore l'image d'un projet mûrement pensé, où l'esthétique internationale prônée ne souffre aucune concession superficielle.

Fiche technique

- Sortie : 28 avril 2015 - Label : Ice H2O - Titres : 14 - Ouverture / clôture : Intro / Internationalism - Invités : Ghostface Killah, A$AP Rocky, Busta Rhymes, French Montana, 2 Chainz, Snoop Dogg, Assassin, Melanie Fiona, Rick Ross, Estelle, Liz Rodrigues - Album précédent : Wu Tang Presents…Wu Massacre (2010)