T-Pain - On Top of The Covers

On Top of the Covers: septième album studio de T-Pain, une renaissance vocale

La piste d'ouverture, A Change Is Gonna Come, pose directement la question du statut de cet opus. Sorti le 17 mars 2023 via Nappy Boy Entertainment, il clôt un long voyage entre deux univers. Il ne propose aucun titre inédit: T-Pain, de son vrai nom Faheem Najm, revisite intégralement des classiques. Ce projet, esquissé dès 2019 après son passage au Masked Singer, a mûri en coulisses pendant des années. La production délaisse l'Auto-Tune qui a marqué son sound et défini son style au fil des décennies. Ici, il dévoile une voix nue, prouvant que cet héritage ne s'efface pas, mais se sublime grâce à une indépendance artistique retrouvée.

War Pigs : validé par Black Sabbath

La version de War Pigs sert de point d'ancrage critique pour ce septième studio. Le titre est devenu une référence majeure, notamment auprès des membres originaux de Black Sabbath. Ozzy Osbourne a qualifié le morceau de "best cover of War Pigs ever", tandis que Geezer Butler a partagé la track sur ses réseaux sociaux en la désignant comme "great". Cette reconnaissance vient des sources mêmes qui ont créé l'original, donnant un poids historique à ce choix de reprises. L'album est ainsi listé parmi les meilleurs albums R&B de l'année par HipHopDX, un média qui a souligné la flexibilité vocale de T-Pain sur une collection dures sans autotune. Ce disque validé par la réception critique positive et l'adhésion des figures légendaires du rock et du metal démontre une pureté technique artistique.

That's Life: l'unique collaboration avec NandoSTL

Dans un contexte où la liste des pistes reste concise, la seule collaboration enregistrée prend place sur That's Life. C'est le seul titre sur les huit morceaux à créditer un invité, NandoSTL. Sa présence marque une exception notable au projet conçu comme une œuvre solo d'interprétation. Cette collaboration ajoute une dimension collaborative à un disque autrement dédié à la relecture personnelle de classiques. C'est l'unique featuring crédité pour That's Life sur cet album, indiquant que cette piste est l'exception qui confirme la règle de l'introspection vocale centrale du projet. Cette présence unique dans une tracklist numérotée de 8 titres montre que T-Pain a su intégrer une figure extérieure sans compromettre le propos d'une réhabilitation de sa propre voix.

Bilan : flexibilité vocale et maturité artistique

Le projet s'inscrit dans une continuité discographique marquée par son album précédent, 1UP (2019), après lequel T-Pain a entrepris un retour vers son label indépendant, Nappy Boy Entertainment. Cette indépendance lui permet de réaliser pleinement ce projet de reprises sans contraintes externes, comme l'indique Faheem Najm. La tracklist de huit titres révèle une volonté d'écart par rapport à son image habituelle: bien que connu pour avoir popularisé l'Auto-Tune et utilisé un talkbox inspiré de Roger Troutman dès son premier album Rappa Ternt Sanga (2005), cet opus de 32 min 29 s met en avant une voix non retouchée. Ce projet de reprises se positionne comme une boucle fermée de réconciliation avec l'artiste. La réception critique, soulignée notamment par HipHopDX et les remerciements explicites des membres de Black Sabbath, valide cette flexibilité vocale. Le disque s'inscrit dans une carrière qui a commencé avec le single I'm Sprung en 2005 et l'album Rappa Ternt Sanga, suivi de Epiphany (2007) et Thr33 Ringz (2008). Cet opus de 32 minutes et 29 secondes, ouvert sur A Change Is Gonna Come, marque une réconciliation totale avec l'artiste. Il est le premier disque de T-Pain en quatre ans depuis 1UP (2019), et anticipe son retour en studio avec The Bluez Brothaz (2024). T-Pain possède son label, Nappy Boy Entertainment, où ce projet a vu le jour. Sa carrière s'étend du rap hip-hop au R&B, en passant par l'usage du talkbox inspiré de Roger Troutman. Cet album de reprises marque une étape dans sa trajectoire, prouvant que la voix naturelle et non retouchée trouve aussi sa place.

Fiche technique

- Sortie : 17 mars 2023 - Label : Nappy Boy Entertainment - Titres : 8 (32 min 29 s) - Ouverture / clôture : A Change Is Gonna Come / War Pigs - Invités : NandoSTL - Album précédent : The Lost Remixes (2020)