Tamia - A Nu Day

L'album s'ouvre sur Interlude, une piste d'attente qui place immédiatement A Nu Day dans une logique de rupture avec le passé récent de Tamia. Cette transition radicale vers un son plus progressif, moins axé sur la ballade, marque la fin définitive de la parenthèse adult contemporary initiée en 1998 avec son premier opus. Le disque ne se contente pas d'une évolution naturelle; il instaure une approche agressive en termes de formats, rompant avec l'héritage sonore pour s'aligner sur les codes du R&B urbain moderne de la fin des années 90 et du début des années 2000.

De Tamia à A Nu Day: le saut vers Elektra et la fin de la parenthèse Qwest

Ce deuxième album studio, publié par EastWest Japan et Elektra le 1er octobre 2000, incarne une volonté claire de l'artiste de se réinventer. La transition stylistique est volontairement marquée par une approche moins ballad-driven que celle du précédent disque. Cette mutation répond à une stratégie maison: Elektra, dont le siège était dirigé par Sylvia Rhone, visait à établir Tamia comme une signature urbaine durable, comparable aux parcours de Mariah Carey et Whitney Houston à l'époque. La chanteuse a elle-même déclaré que cet ensemble était "plus agressif en termes de formats des chansons", confirmant l'intention de renouvellement total qui traverse la tracklist.

La rupture définitive avec le son adult contemporary

L'architecture sonore de l'opus repose sur une équipe réduite mais d'une densité artistique exceptionnelle. Tamia a collaboré avec un groupe restreint d'auteurs et producteurs dont le nom porte la marque d'une nouvelle ère: Dallas Austin, Shep Crawford, Missy Elliott, Bink!, Errol McCalla et Jazz Nixon. Certains de ces artisans deviendront des collaborateurs fréquents sur les albums suivants de l'artiste, comme More en 2004. La présence de Missy Elliott est particulièrement significative dans ce contexte: figure majeure du hip-hop et du R&B de l'époque, elle avait déjà marqué la décennie avec son album Supa Dupa Fly (1999) qui avait produit des tubes comme "Sock It 2 Me" et "She's a Bitch". C'est cette alliance avec une productrice de cette stature qui permet à Tamia d'accéder à un statut de diva, une évolution saluée par des critiques comme Michael Paoletta pour Billboard qui voyait en elle l'une des stars de demain. L'ensemble de ces figures offre une crédibilité immédiate au projet.

Le dernier mot: The 213 Click et la piste qui clôt l'album

C'est sur la piste de clôture, intitulée Can't Go for That, que la tracklist affiche explicitement la présence de The 213 Click. Cette collaboration intervient à la fin du disque, scellant une ambiance urbaine qui se confirme dès l'interlude d'ouverture. L'apport concret de cette présence confirmée sur la piste finale réside dans l'affirmation d'un statut urbain durable pour Tamia, répondant aux attentes des maisons de disques qui l'envisageaient comme une artiste long terme. C'est ce dernier titre, avec son invité, qui donne le ton de cette transition stylistique vers un son plus progressif et moins orienté ballade que le premier album.

Le statut de diva urbain via Missy Elliott

Au-delà des collaborations confirmées sur le disque, la carrière de Tamia s'enrichit de partenariats majeurs antérieurs qui ont forgé sa réputation avant l'arrivée d'A Nu Day. En 1994, elle a signé chez Warner Bros. pour collaborer avec le légendaire producteur Quincy Jones sur l'album Q's Jook Joint, contribuant à des singles notables comme "You Put a Move on My Heart" et "Slow Jams". Ces expériences ont non seulement établi sa crédibilité auprès des labels majeurs, mais ont aussi préparé le terrain pour son passage chez Elektra, où l'ambition était de la hisser au rang d'icône urbaine durable. C'est dans ce contexte d'évolution que Tamia a consolidé son statut, passant du succès initial de son premier opus à une reconnaissance internationale plus large. Sa voix est rapidement devenue synonyme d'une nouvelle définition du soul, propulsant des classiques comme "Stranger in My House" et "Officially Missing You". La rencontre avec Anita Baker, qui l'a présentée au joueur de basket-ball Grant Hill en 1996, a marqué une étape personnelle importante, aboutissant à leur mariage en 1999. Ces éléments biographiques et professionnels témoignent d'une carrière en pleine ascension, où chaque projet, de la contribution aux soundtracks cinématographiques aux alliances avec des producteurs d'élite, contribuait à sa longévité artistique. Le bilan de cet opus est nuancé, reflétant une réception critique mixte selon certains observateurs. Pour ce dernier, l'album offrait une expérience d'écoute agréable mais peu novatrice. La présence d'un titre cover, Love Me in a Special Way, la reprise du single de DeBarge de 1983, ajoute une touche rétrospective à un disque qui cherche résolument à avancer vers le futur. Entre l'approbation pour la transition stylistique et les réserves sur l'incohérence globale, A Nu Day sert de pont entre son premier album et le suivant, More en 2004, en posant les bases d'une longévité artistique sous la houlette d'Elektra.

Fiche technique

- Sortie : 1er octobre 2000 - Label : EastWest Japan, Elektra - Titres : 13 - Ouverture / clôture : Interlude / Can't Go for That - Invités : The 213 Click