Tech N9ne - Collabos: Strange Reign

Tech N9ne ne dresse pas seulement un projet solitaire, mais une immense plateforme curatoriale célébrant l'écosystème de Strange Music. Collabos: Strange Reign, paru le 13 octobre 2017 via son propre label éponyme, agit comme un manifeste: Tech N9ne orchestre ici une galerie d'artistes. Dix-neuf des vingt titres offrent une densité vocale rare, faisant de cet album un carrefour pour la scène underground américaine. Entre vétérans et talents variés, l'opus de 2017 ne cherche pas une vision monocorde mais montre la force du collectif derrière Strange Music.

Dynamisme vocal et figures centrales du label

Au-delà de cette ouverture, le moteur de l'album réside dans sa capacité à maintenir un dynamisme soutenu sur presque l'intégralité de la tracklist. Sur les 20 titres au total, 19 comportent un ou plusieurs artistes invités, créant une continuité vocale qui défie la fatigue habituelle des anthologies. C'est ici que se révèlent les figures centrales du label: Krizz Kaliko, Stevie Stone, JL et Murs. Le retour régulier de ces noms n'est pas une accumulation, mais une curation précise. JL réapparaît comme un pilier, tandis que Krizz Kaliko s'impose par sa présence massive, intervenant sur quatre titres distincts pour ancrer le disque dans son histoire. La présence de Murs, figure prestigieuse du rap underground, ajoute une dimension de qualité technique et stylistique qui revalorise l'ensemble. Ces collaborations forment un tissu cohérent où chaque guest apporte une couleur spécifique sans alourdir le propos.

Titre clé: Brand New Hunnids avec JL, Jeff James et Rittz

Parmi ces collaborations, certains titres se distinguent par leur concept narratif spécifique. Brand New Hunnids, la piste 3, en est l'exemple parfait grâce à sa composition vocale trinitaire. La présence de JL ici n'est pas anodine: c'est un guest récurrent sur l'album, associé cette fois-ci à Jeff James et Rittz pour explorer cette thématique particulière. La combinaison de ces trois artistes permet de construire une piste où le flow de chacun complète les autres, créant un contraste intéressant entre la maturité de JL et la fraîcheur apportée par Jeff James et Rittz. Ce titre fonctionne comme un point focal thématique au sein d'un disque dominé par la pure collaboration, montrant que Tech N9ne sait structurer son album autour de concepts narratifs précis lorsque le choix des vocaux le permet.

Clôture emblématique avec Face Down

La densité curatulaire de cet opus s'illustre particulièrement par la variété des configurations vocales, loin d'une simple répétition de noms familiers. La piste 11, Dangerous, menée par Above Waves, marque ainsi une incursion vers des sonorités différentes, tandis que la treizième face, Plenty, offre un condensé de la scène underground en associant Ces Cru, Krizz Kaliko et Stevie Stone pour une prestation à quatre têtes. Cette approche multi-artiste transforme l'album en une véritable démonstration de force collective, où chaque invité, que ce soit Rittz sur la piste 3 ou Godemis sur Quicksand, apporte une texture sonore unique qui enrichit l'ensemble sans jamais entrer en conflit avec la vision de Tech N9ne. L'ancrage historique de cet album se confirme à travers le parcours des invités eux-mêmes, dont plusieurs ont déjà croisé le chemin du légendaire rappeur avant la sortie de 2017. De même, JL et Joey Cool ne sont pas de simples figures décoratives; leurs collaborations antérieures, comme « Need Jesus » sur The Storm (2016) ou « Life Sentences » sur Special Effects (2015), prouvent qu'ils font partie intégrante de l'écosystème Strange Music bien avant ce projet. La richesse documentaire de cet opus réside également dans la précision des échanges antérieurs entre Tech N9ne et ses principaux collaborateurs, dont certains ont établi un dialogue artistique avant l'année 2017. Le dossier confirme que Krizz Kaliko a entretenu une relation d'échange réciproque avec le légendaire rappeur depuis le début de sa carrière, remontant à Anghellic (2001), où Tech N9ne l'invitait sur des titres comme « Who You Came to See ». De même, Stevie Stone a contribué à des projets antérieurs notables comme « Need Jesus » sur The Storm (2016) et « Overtime » sur All 6’s and 7’s (2011), tandis que Joey Cool participait déjà à la construction de l'univers Tech N9ne via le titre « Life Sentences » sur Special Effects (2015). Ces interactions démontrent que Collabos: Strange Reign ne constitue pas une simple exposition de talents, mais la cristallisation d'une communauté artistique qui a évolué parallèlement à l'ascension du label Strange Music fondé par Aaron Dontez Yates en 1999. La sélection des collaborateurs illustre la pérennité de l'alliance entre Tech N9ne et sa couronne de fidèles, bien ancrée dans l'histoire discographique du label. Krizz Kaliko, présent sur quatre titres distincts dont « Stick It in », incarne une présence massive qui rappelle ses débuts partagés avec le rappeur dès Anghellic (2001). Stevie Stone complète ce cercle étroit, revenant après avoir été entendu sur « Overtime » en 2011 et « Need Jesus » l'année précédente, tandis que Joey Cool signe une nouvelle étape de leur relation, déjà initiée par « Life Sentences » sur Special Effects (2015). Ce retour cyclique des figures emblématiques démontre que cet album se positionne comme un carrefour naturel dans une trajectoire qui s'étend de The Worst (2001) jusqu'à Planet (2018). Tech N9ne ne cherche pas ici à imposer sa propre production monocorde, mais à utiliser l'album comme un espace d'exposition pour la galerie d'artistes du label Strange Music. La production est donc un projet collaboratif dense où chaque titre met en valeur une combinaison différente de vocaux confirmés. L'album studio précédent, The Storm (2016), et celui qui suivra, Planet (2018), encadrent cette œuvre comme un épisode central d'une carrière longue et éclectique. Avec plus de deux millions d'albums vendus dans les industries musicales et vidéoludiques, Tech N9ne sait parfaitement doser la quantité et la qualité de ses collaborations. Collabos: Strange Reign confirme ainsi sa vocation de plateforme curatoriale massive, unifiant vétérans légendaires et talents émergents dans une structure encadrée par des titres d'ouverture et de clôture emblématiques.

Fiche technique

- Sortie : 13 octobre 2017 - Label : Strange Music - Titres : 20 - Ouverture / clôture : Cold Piece of Work / Face Down - Invités : JL, Jay Trilogy, Joey Cool, Krizz Kaliko, Stevie Stone, Jeff James, Rittz, Big Scoob, Darrein, Darrein Safron, Murs, Ubi … - Album précédent : The Storm (2016)