The Isley Brothers - Go for Your Guns

Go for Your Guns n'est pas qu'un titre de disquaire, c'est une proclamation d'intention gravée dans le marbre du funk-rock. Sorti le 16 avril 1977 sur leur propre label T-Neck, cet album marque la rupture: abandonner la Californie pour l'Est, s'installer à Bearsville Studios dans le nord de l'État de New York sous l'impulsion de Chris Jasper. L'enregistrement, confié à John Holbrook qui s'appuie sur l'ingénierie de Tom Mark, puis mixé à Mediasound à New York City, cristallise cette hybridation entre R&B, funk et dur rock. C'est le quinzième album studio des Isley Brothers et le cinquième distribué par leur contrat avec Epic, une phase où la palette sonore s'élargit considérablement grâce à l'influence audible de Jimi Hendrix.

La rupture musicale : quitter la Californie pour l'East Coast

La genèse de ce disque se définit par un refus du statu quo. Après quatre albums assistés par les producteurs Malcolm Cecil et Robert Margouleff sur la côte ouest, le choix s'impose: rester à l'Est. Cette rupture locale change la texture même des sons. L'album inclut des ballades telles que « Voyage to Atlantis » qui cohabitent avec des titres plus rythmés comme « Climbing Up the Ladder » et « Livin' in the Life ». On entend l'impact de Jimi Hendrix sur le son du groupe dans cet album, où Ernie Isley utilise sa guitare dans un style inspiré de ce légendaire guitariste sur les titres rapides. Le groupe a ajouté le rock dur à sa palette sonore avant la sortie de l'album, représentant une phase de soul-funk inspirée par le rock où ils rejouent avec une intensité inédite.

'The Pride, Pts. 1 & 2': une ouverture structurante et puissante

L'album offre un mélange de funk, R&B et rock selon une critique, avec le morceau d'ouverture de la piste 1 qui sert de manifeste. « The Pride, Pts. 1 & 2 » est construit autour du slap bass de Marvin Isley, véritable showpiece qui définit l'esthétique de ce disque. Ce titre lance l'album avec une énergie qui se répercutera sur l'ensemble des dix pistes (incluant les versions disco et mono). L'album obtient un score utilisateur de 82 sur Album of The Year basé sur 349 ratings, témoignant de cette réception immédiate par le public. C'est le cinquième album de la formation distribué par leur contrat avec Epic, et sa place dans la discographie est marquée par ce changement radical d'approche.

Footsteps in the Dark : le titre phare devenu légende du sampling

Au cœur de l'opus, deux des meilleures ballades enregistrées par le groupe se détachent du reste de la tracklist. « Footsteps in the Dark » et « Voyage to Atlantis » sont considérés comme deux des meilleures ballades enregistrées par le groupe. « Footsteps in the Dark » est considéré comme l'un des titres les plus populaires du groupe et a été samplé constamment, notamment par Ice Cube dans « It Was a Good Day ». Ce titre, bien que jamais sorti en single, acquiert une postérité immense grâce à son utilisation dans la culture hip-hop. Il incarne cette capacité du disque à transcender son époque immédiate pour devenir une référence durable, tandis que l'album obtient un score critique de 82 sur Album of The Year basé sur 3 avis.

L'ascension sur les charts: certification double platine rapide

La réception commerciale a été fulgurante dès la sortie du disque. L'album atteint la première place du Billboard Top Soul et la sixième du Billboard 200 un mois après sa sortie. Il est certifié platine en juillet 1977 puis double platine par la RIAA avec des expéditions de deux millions d'exemplaires. Les sources décrivent la formation musicale de l'album comme un mélange de funk-soul-pop-rock, une synthèse qui a payé en termes de longévité commerciale. L'album reste sur les charts pendant 40 semaines, devenant l'un de leurs succès les plus durables dans l'histoire du classement. Les singles documentés « The Pride », « Livin' in the Life » et « Voyage to Atlantis » propulsent le groupe vers ces sommets.

Clôture théâtrale : le medley disco Go for Your Guns

La fin du disque conclut ce parcours sonore avec une explosion de rythmes. Le morceau de clôture, la dernière piste 10, est un 12" Disco Medley qui rassemble les énergies précédentes. « Livin' in the Life / Go for Your Guns - 12" Disco Medley » transforme les titres rythmés du groupe en une suite disco débridée. Le titre de l'album est décrit comme agressif et motivationnel à la surface, caractéristique qui culmine dans cette médley finale. SensCritique qualifie l'album d'un « très bon cru » pour les Isley en 1977. Cet opus montre l'impact de Jimi Hendrix sur le son du groupe et marque une phase de soul-funk inspirée par le rock où le groupe ajoute le rock dur à sa palette sonore. L'album est sorti le 16 avril 1977, marquant un tournant définitif avant le suivant album studio Showdown en 1978.

Fiche technique

- Sortie : 16 avril 1977 - Label : T-Neck - Titres : 10 (49 min 27 s) - Ouverture / clôture : The Pride, Pts. 1 & 2 / Livin' in the Life / Go for Your Guns - 12" Disco Medley - Album précédent : Harvest for the World (1976)