The Neptunes - The Neptunes Present… Clones

The Neptunes Present… Clones: une machine à produire, un album-collage où le duo assemble une galerie de portraits vocaux sans jamais cesser d'imposer sa signature mélodique et rythmique.

Une constellation de stars au service du groove

The Neptunes, duo de producteurs américains originaire de Virginia Beach dans l'État de Virginie, composé de Chad Hugo et Pharrell Williams, ont déjà marqué leur passage avec des titres pour Britney Spears, Madonna, Mariah Carey ou Justin Timberlake. Leur premier succès mondial, I'm A Slave 4 U, avait propulsé le duo sur la scène internationale en 2001. The Neptunes Present… Clones est la suite logique de cette ascension: un album où la production prime sur le lyrisme, où le groove est la seule religion commune. L'album ne se donne pas comme un disque d'artistes solo, mais comme une plateforme de présentation de sons produits par un duo.

Busta Rhymes, Jay-Z, Clipse et Snoop Dogg: une constellation de stars au service du groove

Le titre suivant, Blaze Of Glory, voit Clipse et AB-Liva s'ajouter à Pharrell Williams pour composer un morceau qui alterne entre flow sombre et présence vocale mélodique. Hot Damn est une accumulation de talents: Clipse, AB-Liva, Pharrell Williams et Rosco P. Coldchain se partagent le titre, chacun apportant sa couleur propre au même groove. Hot ajoute Pusha T et Clipse, tandis que It Blows My Mind invite Snoop Dogg. Loser fait venir N.E.R.D et Clipse, Rock N' Roll fait venir Fam-Lay, The Don Of Dons fait venir Super Cat et Jadakiss. Put 'Em Up fait venir N.O.R.E.

Le groove omniprésent: du pop à l'hip-hop, une esthétique unifiée

La présence de Pharrell Williams comme featuring sur la majorité des titres renforce son double rôle de producteur et d'artiste. Il n'est pas simplement le producteur en coulisses: il est aussi la voix qui traverse l'album, la voix qui unit les invités entre eux, la voix qui impose sa signature mélodique et rythmique. Cette sur-présence peut donner une impression de saturation, mais elle est aussi le cœur du projet. Sans Pharrell, l'album perdrait sa cohérence sonore. Il est le fil rouge qui relie Busta Rhymes à Snoop Dogg, JAY Z à Kelis, Clipse à N.E.R.D. Son nom sur presque tous les titres n'est pas un accident: c'est la raison d'être du disque.

Le groove omniprésent: du pop à l'hip-hop, une esthétique unifiée par le duo

La production semble viser une compilation de collaborations plutôt qu'un album d'artistes solo, ce qui est cohérent avec le titre Clones. Le duo utilise l'album comme plateforme pour présenter leurs sons produits avec une large gamme d'artistes. Chaque titre, quelle que soit la star qui y apparaît, porte la même empreinte: des grooves pop/hip-hop unifiant des styles aussi disparates qu'ils le sont. De Light Your Ass On Fire à Popular Thug, de Frontin' à Pop Sht, l'oreille ne cesse de reconnaître la même signature de production. C'est cette unité sonore qui fait la force du disque: il ne s'agit pas d'un album où chaque artiste impose sa propre direction, mais d'un album où chaque artiste s'adapte à un cadre imposé par le duo. The Neptunes Present… Clones n'est donc pas un album isolé, mais le fruit d'une ascension qui commence avec I'm A Slave 4 U de Britney Spears en 2001, puis The Neptunes Present… Clones en août 2003, avant de continuer avec des projets futurs. La dernière piste, Popular Thug, clôture le disque avec une présence commune de Kelis et Nas. Elle marque la fin d'une série de collaborations où les invités ne sont plus seulement des figures passagères du rap ou de la pop, mais des voix qui s'insèrent dans une architecture sonore construite par le duo. Cette double fonction renforce l'unité du projet, transformant l'album en une véritable galerie de portraits où chaque invité est placé dans une grille de lecture imposée par Hugo et Williams. L'album s'inscrit dans la continuité d'une trajectoire internationale déjà bien établie à l'été 2003. Après avoir propulsé Britney Spears avec I'm A Slave 4 U en 2001, The Neptunes ont consolidé leur statut de référence par The Neptunes Present… Clones, publié le 18 août 2003 sur Arista, BMG et Star Trak. Ce disque ne se donne pas comme un travail d'artistes solo, mais comme une plateforme de présentation de sons produits par un duo. Chaque titre, du premier Intro* à la dernière piste, porte la même empreinte: des grooves pop/hip-hop unifiant des styles aussi disparates qu'ils puissent paraître. L'album ne vise pas à laisser chaque artiste imposer sa propre direction, mais à les faire s'adapter à un cadre sonore strictement défini par le duo.

Fiche technique

- Sortie : 18 août 2003 - Label : Arista, BMG, Star Trak - Titres : 18 - Ouverture / clôture : Intro / Popular Thug - Invités : Busta Rhymes, Pharrell Williams, Clipse, AB-Liva, Ludacris, I-20, JAY Z, Vanessa Marquez, Nelly, Rosco P. Coldchain, Pusha T, Snoop Dogg …