The Weeknd - After Hours

Sorti le 19 mars 2020 sur les labels XO et Republic Records, After Hours marque une inflexion majeure dans l'œuvre du chanteur canadien. Cet opus explore des thèmes de solitude, de relations intermittentes, de consommation de drogues et de mal de vivre, reflétant une période personnelle difficile pour l'artiste. L'esthétique visuelle de l'album s'inspire de références cinématographiques telles que Martin Scorsese, Las Vegas Parano, Casino, Joker et Uncut Gems. Cette identité esthétique imprègne chaque titre du disque studio.

Une architecture hybride: Metro Boomin, Max Martin et Illangelo redéfinissent le son XO

La production de l'album implique une diversité d'auteurs-compositeurs et producteurs majeurs. Parmi eux figurent Metro Boomin, Illangelo, Max Martin et DaHeala. La présence de collaborateurs de longue date comme Metro Boomin et Illangelo permet à l'artiste de retrouver sa 'superbe'. Ces contributions permettent à The Weeknd de distiller des cadences arrogantes et brutales, sur des titres clés tels que Heartless, Faith, After Hours et Until I Bleed Out.

Lyrisme noir et bangers: Heartless et Faith comme piliers narratifs

Ces deux titres incarnent la puissance brute de l'album. Leur structure rythmique, imposante et directe, s'éloigne des mélodies douces pour privilégier une énergie cinématographique et agressive. Ils servent de fondations solides à l'univers sonore d'After Hours, démontrant comment The Weeknd peut transformer une introspection sombre en anthèmes pop inoubliables grâce à la production de Metro Boomin.

Featurings internationaux: Chromatics et Lil Uzi Vert sur les remixes cultes

La validation internationale des singles est illustrée par deux versions bonus distinctes qui enrichissent le paysage sonore de l'album. Le titre Blinding Lights (Chromatics remix) intègre la présence de Chromatics, apportant une texture spécifique à ce remix du titre original. Par ailleurs, Heartless (Vapor Wave remix) accueille Lil Uzi Vert en tant que featuring sur cette version remix Vapor Wave. Ces deux contributions documentées marquent l'apogée de la pop radicale de cet opus.

Bilan critique: une réussite artistique acclamée comme le meilleur de la carrière de The Weeknd

L'album a été largement acclamé par la critique, certains le considérant comme le meilleur album de The Weeknd. Il fait ses débuts en tête du Billboard 200 et est resté en tête du classement pendant quatre semaines consécutives. Avec 14 titres pour l'édition standard (et des bonus remixes), After Hours se distingue par une écriture cinéphile où le lyrisme de la solitude se mue en bangers pop grâce aux featurings de Chromatics et Lil Uzi Vert.