Thundercat - It Is What It Is

Thundercat se pose la question: comment un musicien virtuose, armé d'une basse Ibanez Hollowbody à six cordes, transforme-t-il une exploration solitaire en invitation collective sans trahir son identité ? Sur It Is What It Is, sorti le 3 avril 2020 via le label Brainfeeder, Stephen Lee Bruner orchestre un équilibre subtil entre introspection et énergie brute. Cet opus, produit par Thundercat et Flying Lotus, n'est pas une suite directe de Drank (2018) ni un simple retour en grâce: c'est une affirmation stylistique où la production organique et funky devient le socle d'un parcours émotionnel dense. Avec 15 titres pour une durée totale de 37 min 37 s, l'album navigue entre ballades introspectives et pièces funk énergiques, reflétant la capacité du bassiste à explorer différents états tout en maintenant une cohérence ancrée dans le jazz-fusion et le soul progressif.

Fair Chance: la collision Ty Dolla $ign / Lil B entre R&B commercial et underground

Si le disque explore les hauteurs du funk, il ne renonce jamais au terrain rocailleux du rap alternatif. Sur Fair Chance, Thundercat assemble deux figures très différentes pour créer un contraste textuel et rythmique unique. Avec Ty Dolla $ign et Lil B sur cette piste 13, l'album rassemble le R&B/Rap commercial et le rap underground/internet dans une même performance. Cette collision de styles n'est pas une simple juxtaposition; elle crée une dynamique où les voix se répondent avec une tension constructive, illustrant la richesse des contrastes que l'album embrasse. La présence de Lil B, artiste internet pur, ajoute une touche de spontanéité brute qui équilibre la finesse vocale de Ty Dolla $ign. Cette approche permet à Thundercat de garder un pied dans la rue tout en aspirant vers les sphères pop.

Dragonball Durag: hommage vibrant à la tradition du funk et à la bassline virtuose

Entre les titres plus doux et les collaborations prestigieuses, Dragonball Durag apparaît comme une célébration pure de la bassline virtuose. Ce morceau incarne le sens de l'humour typique de Thundercat, mêlé à des rythmes funk qui font vibrer la basse six cordes. C'est un titre qui manifeste une ébullition d'états émotionnels, passant de la réflexion philosophique à la comédie pure sans jamais perdre son fil conducteur. La capacité de l'artiste à osciller entre technique virtuose et accessibilité pop y est mise en lumière. Ce titre valide l'audace du format collaboratif tout en restant fidèle aux racines du jazz-fusion, prouvant que Thundercat peut être aussi ludique que profond.

It Is What It Is feat. Pedro Martins: la clôture conceptuelle et émotionnelle

Le disque se clôt sur It Is What It Is, un titre qui donne son nom à l'album et dont la dimension conceptuelle est renforcée par la présence de Pedro Martins en featuring. La contribution de ce compositeur, crédité ici en feat, suggère une dimension vocale ou instrumentale qui ancre le projet dans une réflexion plus large. Cette clôture élégante valide le lyrisme du projet et l'équilibre émotionnel maintenu tout au long de la durée. Avec des thèmes liés au deuil, à l'incertitude et à la guérison tissés à travers l'album, cette dernière piste offre un sentiment de résolution après une aventure aussi dense. Le titre éponyme résonne comme une phrase d'achèvement, scellant une œuvre qui accepte les hauts et les bas avec une honnêteté rare.

Bilan critique d'un opus récompensé par un Grammy

Le bilan de It Is What It Is est celui d'un disque ayant reçu une réception critique large, avec un score moyen de 84/100 sur Metacritic. Récompensé par le Grammy Award du meilleur album de R&B progressif en 2021, cet opus valide la capacité de Thundercat à osciller entre technique virtuose et accessibilité pop sans jamais abandonner les racines du jazz-fusion. L'album contient aucun titre déchet, chaque piste contribuant à une architecture sonore où la basse reste la colonne vertébrale.

Fiche technique

- Sortie : 3 avril 2020 - Label : Brainfeeder - Titres : 15 (37 min 37 s) - Ouverture / clôture : Lost In Space / Great Scott / 22-26 / It Is What It Is - Invités : Louis Cole, Steve Lacy, Steve Arrington, Childish Gambino, Zack Fox, Ty Dolla $ign, Lil B, Pedro Martins - Album précédent : Drank (2018)