Fiche artiste

LL Cool J

Hip-hop – Hip-hop East Coast

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212

Titres

Featurings

1985–2025

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James Todd Smith III, né le 14 janvier 1968 à Bay Shore, New York, commence le rap à neuf ans. En mars 1984, âgé de seize ans, il enregistre des démos chez ses grands-parents avec un équipement audio de 2 000 dollars offert par son grand-père, incluant deux platines, un mixeur et un amplificateur. Il signe chez Def Jam en 1984 et publie son premier single « I Need a Beat » la même année. Ce single, une chanson b-boy, se vend à plus de 100 000 exemplaires et aide à établir Def Jam en tant que label. Son succès commercial contribue à la signature d'un contrat de distribution entre Def Jam et Columbia Records l'année suivante, consolidant sa place dans l'industrie.

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Biographie de LL Cool J

Radio et la trilogie new-yorkaise

En 1985, il publie l'album « Radio » au label Def Jam Recordings. L'album est bien accueilli pour sa production innovatrice et la puissante voix de LL Cool J. Il atteint la sixième place des Top R&B/Hip-Hop Albums et la quarante-sixième place du Billboard 200. Les singles « I Can't Live Without My Radio » et « Rock the Bells » aident l'album à sa certification disque de platine. LL Cool J devient l'un des premiers rappeurs à se populariser, aux côtés de Kurtis Blow et Run-D.M.C. Il participe à la tournée Raising Hell entre 1986 et 1987, ouvrant pour Run-D.M.C. et les Beastie Boys, et devient le premier rappeur à apparaître sur American Bandstand.

Popularisation et succès massif

Le deuxième album, « Bigger and Deffer », est publié en 1987 et produit par DJ Pooh. Il s'agit de l'album le plus rentable de sa carrière, avec plus de trois millions d'exemplaires vendus aux États-Unis. Il contient les singles « I'm Bad », « I Need Love », « Bristol Hotel » et « Go Cut Creator Go ». Le troisième album, « Walking With a Panther », est publié en 1989 et bien accueilli grâce aux singles « Going Back to Cali », « I'm That Type of Guy », « Jingling Baby », « Big Ole Butt » et « One Shot at Love ». En août 1990, il publie « Mama Said Knock You Out », produit par Marley Marl, certifié disque de platine avec plus de deux millions d'exemplaires vendus.

Reconnaissance internationale et prix

LL Cool J remporte un Grammy Award dans la catégorie « meilleure performance solo de rap » en 1992, un prix qu'il remporte à nouveau en 1997. Il est l'un des pionniers du pop-rap et réalise un succès commercial de crossover. Il est inclus dans la liste des « 100 Greatest Artists of All Time » de VH1 en 2010. En 2017, il devient le premier rappeur à recevoir les Kennedy Center Honors. En 2021, il est inducté au Rock and Roll Hall of Fame dans la catégorie Musical Excellence. Son album « Radio » a contribué à la crédibilité de Rick Rubin en tant que producteur.

Parcours musical et collaborations

Sa discographie s'étend avec « 14 Shots to the Dome » en 1993, « Mr. Smith » en 1995, « Phenomenon » en 1997, « G.O.A.T. Featuring James T. Smith: The Greatest of All Time » en 2000, « 10 » en 2002, « THE DEFinition » en 2004, « Todd Smith » en 2006, « Exit 13 » en 2008, « Authentic » en 2013 et « The FORCE » en 2024. Il collabore avec des artistes tels que Fat Joe, Snoop Dogg, Prodigy, Travis Barker, Foxy Brown et Keith Murray. Il est également membre de groupes comme Peace Choir, Black Men United et Rock The Bells Band.

Cinéma et télévision

LL Cool J apparaît dans plusieurs films, dont « Toys », « Halloween H20 », « In Too Deep », « Any Given Sunday », « Deep Blue Sea », « S.W.A.T. », « Mindhunters », « Last Holiday » et « Edison ». De 2009 à 2023, il joue le rôle de l'agent spécial Sam Hanna dans la série télévisée « NCIS: Los Angeles » sur CBS. Il reprend son rôle dans « NCIS: Hawaiʻi » de 2023 à 2024, ainsi que dans « NCIS » de 2025 et « NCIS: New York » de 2026 à aujourd'hui. Il est également présentateur de l'émission « Lip Sync Battle » sur la chaîne américaine Spike.

Featurings · 79

Snoop Dogg, Fat Joe, Travis Barker, Busta Rhymes, Charlie Wilson, DMX, Eddie Van Halen, Edward Van Halen, Funkmaster Flex, Kandice Love, Keith Murray, Method Man & Redman, Prodigy, Tikki Diamond, 112, 50 Cent, 7 Aurelius, Amerie, Amil, Big Kap, Bootsy Collins, Brad Paisley, Canibus, Carl Thomas, Case, Chuck D, DJ Z-Trip, Don Pablito, Dru Hill, Earth, Wind & Fire, Elan, Eminem, Fatman Scoop, Fitz and the Tantrums, Foxy Brown, Freeway, Ginuwine, Grandmaster Caz, It's Ya Girl Nicolette, J-S.A.N.D., Ja Rule, Jamie Foxx, Jayo Felony, Jennifer Lopez, Jiz, Juelz Santana, Keith Sweat, Kelly Price, LeShaun, Lost Boyz, Lyfe Jennings, Lyrikal, Mad Squablz, Mary J. Blige, Mary Mary, Melanie Thornton, Michaela Shiloh, Mickey Shiloh, Monica, Nas, Ne-Yo, P. Diddy, R. Kelly, Ralph Tresvant, Richie Sambora, Rick Ross, Ricky Bell, Ryan Leslie, Ryan Toby, Saweetie, Seal, Sheek Louch, Sona Jobarteh, Tamia, Teairra Marí, The-Dream, Tom Morello, Wyclef Jean, Xzibit

Sources

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Fiche mise à jour le 2026-11-12.

Discographie complète de LL Cool J

Radio

1985 · 11 titres