112 - 112

Skupina 112 se s velkými ambicemi a surovou energií, typickou pro label Bad Boy Records, objevuje na hudební scéně. Debutové album s názvem „112“, vydané v srpnu 1996, nepředstavuje pouze začínající skupinu; spíše ukazuje vokální eleganci a sílu spolupráce, které definují tuto éru newyorského R&B.

Od Forte ke skupině číslo 112: teenagerská transformace

Před podpisem smlouvy s velkým vydavatelstvím byla tato skupina pouze „Forte“, což bylo její jméno během dospívání. Toto rané označení bylo nahrazeno novým přezdívkou, „112“. Tato změna jména značí přechod do profesionálního života, kde členové skupiny využili služeb manažerů Courtney Sills a Kevina Wales k zahájení své kariéry. Debutové album je tedy mnohem víc než jen sbírka skladeb; je to křest skupiny, která dokázala proměnit lokální vliv v významný projekt.

Umělecké vedení Bad Boy: Sean Combs v zákulisí.

Možnost připojit se k vydavatelství Bad Boy Records byla klíčová pro hudební kariéru skupiny. Tato smlouva jim otevřela dveře ke spolupráci s legendami, jako byli Notorious B.I.G. a Faith Evans, i když Lil' Kim se na tomto konkrétním albu nezúčastnila. Produkce je zřetelně zasazena do estetiky, která odpovídá umělecké vizi Seana Combse. Právě tento nepopiratelný směr prostupuje každou skladbou alba, vytvářejíc soudržný zvuk, který je posluchačům okamžitě rozpoznatelný.

Rozhodující přínos superhvězd: Faith Evans a legendární duo

Jedním z hlavních prvků tohoto alba je přítomnost mnoha významných hostů, kteří oživují klíčové skladby. Na skladbě č. 10, „I Can't Believe“, se objevuje Faith Evans. Její účast dodává skladbě významný prvek R&B, přičemž její prokazovaný talent a osobitý šarm obohacují již tak silnou skladbu z alba stejného názvu. Nicméně, skutečný vrchol alba se nachází na skladbě č. 12, „Only You (Bad Boy remix)“. Zde se rodí nečekané, ale dokonalé spojenectví: Mase a The Notorious B.I.G. Společně spojují své talenty v této klíčové skladbě skupiny. Tato integrace dvou největších rapperů vydavatelství Bad Boy Records proměňuje skladbu v nezapomenutelnou zvukovou událost, která nabízí výrazný kontrast k obvyklým ženským hlasům skupiny a zároveň potvrzuje sílu tohoto vydavatelství.

Klíčové skladby: „Come See Me“, „Cupid“ a odkaz rádia

Kromě spoluprací, album nabízí několik skladeb, které výrazně ovlivnily jejich působení v rádiu. Singl „Only You“ má vlastní verzi pro rozhlas (stopa 19), kde se The Notorious B.I.G. vrací v plné síle a potvrzuje tak svou účast na této hlavní skladbě, a to v odlišné podobě než u remixu. Současně skupina vydala další singly, jako jsou „Come See Me“ a „Cupid“, každý doplněný o videoklip, který posiluje jejich vizuální přítomnost. Seznam skladeb střídá energické skladby, jako jsou „Call My Name“ nebo „Sexy You“ (instrumentální mezihra), a intimnější skladby, jako jsou „Pleasure & Pain“ nebo „Can I Touch You“. Tato rozmanitost umožňuje skupině ukázat svou všestrannost, oscilující mezi nadšením počátků a vokální zralostí, kterou získala díky své nové nahrávací společnosti.

Zhodnocení první kapitoly: průkopníci zvuku Bad Boy v Atlantě.

Album „112“ zůstává klíčovým momentem v historii skupiny, který ilustruje její schopnost prosadit se mezi průkopníky stylu Bad Boy v Atlantě. Vydáním tohoto alba v srpnu 1996 nejen vstoupili na hudební scénu, ale také definovali styl, který si udržel svou popularitu. Singly vydané z tohoto alba – „Only You“, „Come See Me“ a „Cupid“ – položily základy pro jejich budoucí kariéru. Navzdory nejistotě ohledně hlavních producentů je výsledek nepopiratelný: album, které dokázalo zachytit ducha doby a zároveň zanechat vlastní, charakteristický vokální otisk. Je to úspěch, který ukazuje, jak se skupina, která vznikla ještě během středoškolských let a dříve známá jako Forte, dokázala rozvíjet a trvale se etablovala v kolektivní paměti amerického R&B díky této příležitosti, kterou jí poskytla společnost Bad Boy Records.