Cleo Sol - Heaven

Album Heaven se nepředstavuje jako konečný cíl, ale jako etapa na již dané cestě. Vydán 15. září 2023 vydavatelstvím Forever Living Originals, tento album představuje třetí dílo od Cleo Sol (Cleo Sol je umělecké jméno Cleopatra Nikka Kennedy). Po albech Mother (2021) a Gold (2023) upevňuje projekt, který byl oznámen několik dní před jeho vydáním, a zařazuje umělkyni do řady, která definuje současnou britskou soul hudbu.

Heaven: Teze konceptuálního alba ve třech duchovních aktech

Struktura alba je založena na jasné tematické architektuře: víra, sebeláska a spiritualita tvoří narativní základ Heaven. Devět skladeb, které album tvoří (celková délka 30 minut a 4 sekundy), se rozvíjejí jako vnitřní cesta. Skladba Self otevírá album a Love Will Lead You There uzavírá tracklist, čímž vytváří cestu, kde jsou opakující se témata – vděčnost, klid, touha – zkoumána bez radikálních odchylek od předchozích děl. Album získalo uznání od médií jako Clash Music (19. nejlepší album roku), The Fader (14.) a Complex US (30.), a také se objevilo v každoročních seznamech NPR Music, AllMusic a Billboard.

Inflo v akci: Produkce neo-soul, která kombinuje dědictví 70. let a modernost.

Produkce alba je převážně dílem Inflo, hlavního producenta a dlouholetého spolupracovníka Cleo Sol. Je uveden jako „Featured performer“ a jako producent na několika zdrojích. Jeho přístup zakotvuje zvuk v paletě neo-soulu, která připomíná reference z 70. let – například teplou atmosféru Stevieho Wondera nebo jazzové textury Erykah Badu, což zmiňuje Jem Aswad z Variety – a zároveň integruje moderní prvky.

Absence spolupráce: silná osobní výpověď, nebo překážka pro komerční úspěch sólového alba?

Tato absence spolupráce není náhodná, ale posiluje soudržnost celého projektu: každý hlas je hlasem Cleo Sol, nebo spíše hlasem, který se rozvíjí bez jakéhokoli kompromisu.

Self, Miss Romantic, Heaven: tři pilíře autentického vyjádření.

Tři skladby se obzvláště vyčlenily v tomto celku. „Self“, jako úvodní skladba, okamžitě nastavuje introspektivní tón celého alba. „Miss Romantic“ je podle Carla Lamarre z Billboardu vnímána jako upřímný příběh o uzdravení po rozchodu, a „Heaven“, titulní skladba, která je jádrem celého projektu, ztělesňuje duchovní ambice celého díla.

Závěr: devět skladeb, které potvrzují zralost Cleo Sol, aniž by se odpojily od jejího dosavadního působení.

Heaven nemění směr; spíše zpřesňuje trajektorii, kterou umělkyně nastínila již v roce 2020 s albem Rose in the Dark. Toto třetí studiové album, které se nachází mezi alby Mother a Gold, nabízí tematickou a zvukovou kontinuitu, která potvrzuje umělecký přístup Cleo Sol. Je to krátké album – devět skladeb v délce 30 minut a 4 sekundy – ale velmi hutné: každá fráze nese informaci nebo analýzu, a každá skladba se vztahuje k hlavnímu tématu víry a sebelásky.

Technické údaje

- Datum vydání: 15. září 2023 - Vydavatelství: Forever Living Originals - Počet skladeb: 9 (30 min 04 s) - Úvodní / závěrečná skladba: Self / Love Will Lead You There