Diddy - Press Play

Opozice je naprosto jasná. Na druhé straně stojí rapper, o kterém kritika poukazuje na omezení v jeho vokálním projevu, rytmus, který je považován za roztříštěný, a texty, které působí sobecky. Press Play, čtvrté studiové album Seana Combse, vydané 16. října 2006 pod značkami Atlantic a Bad Boy Records, je přesně postaveno na tomto napětí. Na svých 19 skladbách, s celkovou délkou hodiny a devatenáct minut, se album nesnaží skrýt slabiny textů svého autora; naopak, obaluje je tak hustou a rozmanitou produkcí, že hudba se stává hlavním prvkem a téměř zahání stín, který vrhají texty.

Devět zvukových architektů proti samplování

Press Play se vzdaluje konvencím hip-hopu roku 2006 a činí strategickou a záměrnou volbu: upřednostňuje živou instrumentaci před samplováním. Toto rozhodnutí, které kritika ocenila jako důkaz inovace a všestrannosti, proměňuje album v zvukovou mozaiku, kde se prolínají funky textury a rytmy inspirované drum and bassem. K-Def vytváří základ pro skladbu „We Gon' Make It“, zatímco Just Blaze vnáší svůj osobitý styl do „Tell Me“. Paleta se rozšiřuje díky přispění Younglorda & Jai, Kanyeho Westa, Will I Ama, Timbalanda a The Neptunes. Tato rozmanitost zvukových architektů umožňuje albu pohybovat se mezi různými žánry, aniž by ztratilo svou rytmickou soudržnost.

Aguilera, Nas a sbor živých nástrojů.

Pokud je instrumentace základem, pak 16 hostujících umělců na 19 skladbách tvoří melodickou strukturu. Výběr hostů není náhodný: jedná se o přesné vokální kontrapunkty, které podporují produkci, spíše než aby ji zastínily. Na skladbě „Tell Me“ Christina Aguilera přináší popovou energii, která přímo dialoguje s prací Just Blaze, čímž vytváří kontrast mezi energií zpěvačky a hudební strukturou skladby. O něco dál na albu, skladba „Everything I Love“ představuje CeeLo Greena, Mikea Pattersona a Nase na produkci od Kanye Westa. Zde přítomnost Nase ukotvuje skladbu v historii amerického rapu, zatímco R&B vokály jeho partnerů zjemňují zvuk, což ilustruje snahu o spojení dvou často odlišných hudebních světů.

Drum and bass jako rytmická ventilace.

Srdcem alba Press Play jsou momenty čisté energie, kdy se rytmus a dynamika hudby stávají hlavním prvkem, přebírajícím emoce. "Diddy Rock" je toho nejlepším příkladem: Shawnna, Timbaland a Twista tvoří vokální trojúhelník, který využívá rytmus k překonání často kritizovaných omezení v textu. Tento přístup je konzistentní s celým albem, kde energické rytmy slouží jako nositel hlasů, které jsou někdy kritikou vnímány jako ploché. Místo aby vnucoval dominantní styl zpěvu, Diddy využívá tyto pasáže k vytvoření kolektivního prostoru, přičemž nechává hosty, aby přenesli energii, a zároveň si udržuje svou přítomnost jako dirigent. Je to záměrná strategie zábavy, kde hustota rytmu slouží jako odpověď na kritiku originality textů.

Hodnocení 62/100: když zvuk přehluší text.

Kritické ohlasy alba Press Play jsou rozmanité, ale zároveň poučné. S průměrným hodnocením 62 z 100 získalo album převážně pozitivní recenze, což je dáno především vynikající kvalitou produkce, kterou všichni uznávají. AllMusic udělila album čtyři hvězdičky z pěti a chválí působivý výběr spolupracujících umělců. Entertainment Weekly poukazuje na neobvyklou flexibilitu rappera, zatímco Rolling Stone oceňuje zlepšení v jeho rýmech, i když hlas je vnímán jako plochý. Tato dichotomie mezi úspěchem produkce a výhradami ohledně textů definuje odkaz tohoto alba: zdařilé zvukové dílo, kde živá instrumentace a rozmanitost hostů umožňují Seanu Combowi, aby se prezentoval ne jako pouhý rapper, ale jako hudební kurátor. Mezi alby The Saga Continues... (2001) a jeho dalším studiovým albem, 11 (2014), Press Play představuje mezník, kde hlas ustupuje aranžím, a transformuje omezení umělce v přínosy ambiciózního uměleckého směru.

Technické údaje

- Datum vydání: 16. října 2006 - Vydavatelství: Atlantic, Bad Boy Records - Počet skladeb: 19 (1 hodina 19 minut) - Úvodní/závěrečná skladba: Testimonial (Intro) / Partners for Life - Hosté: Jack Knight, Angela Hunte, Nicole Scherzinger, Christina Aguilera, Big Boi, Ciara, Scar, Shawnna, Timbaland, Twista, Avant, CeeLo Green… - Předchozí album: The Saga Continues... (2001)