Jorja Smith - falling or flying

„Falling or Flying“ ne začíná ohlušujícím zvukem, ale pozvánkou. První skladba, „Try Me“, okamžitě nastavuje tón projektu, který se vyhýbá okázalosti. Během 43 minut a 48 sekund se za sebou řadí šestnáct skladeb v proudu, který osciluje mezi minimalistickou střídmostí a osobní naléhavostí, jako by každá píseň byla „standstill moment“, pauzou, ve které pozorujeme svět skrze trhliny vztahu, přátelství nebo vztahu k sobě samému.

Damedame* v čele: minimalistická estetika ve službách hlasu

Prvním výrazným rysem je zvuková jednotnost. Každá skladba se stává ozvěnou, ve které zpěvačka zkoumá témata, která jí jsou blízká – rozchody, přátelství, sebereflexe – aniž by se snažila překvapit příliš složitými aranžemi.

Feelings feat. J Hus a Greatest Gift feat. Lila Iké: hostující umělci jako katalyzátory kontrastu.

Ačkoli je album celkově velmi jednotné, dva tracky přinášejí kontrastní rytmy a energii. V pátém tracku, „Feelings“, J Hus vnáší prvky rapového stylu, které skladbě dodávají městský nádech a vytvářejí dialog mezi jeho rytmem a soulovým hlasem interpretky. V devátém tracku, „Greatest Gift“, Lila Iké přináší výraznou pop-R&B energii, která posiluje tematiku vztahů a zároveň rozšiřuje zvukovou paletu alba. Tyto dvě spolupráce neslouží k narušení celku, ale k tomu, aby album rezonovalo v různých polohách, aniž by ztratilo svou celkovou jednotu.

74/100 na Metacritic: přijetí, které potvrzuje vývoj směrem k pop-R&B

Kritické ohlasy byly převážně pozitivní, s hodnocením 74/100 na Metacritic. Joe Goggins v recenzi DIY vidí v tomto albu důkaz, že udělala správnou volbu a věnovala dostatek času zdokonalení svého návratu. NME dokonce srovnává album s When I Get Home (2019) od Solange, popisujíc ho jako nekompromisní skvost, kde každá skladba je unikátní, ale řídí se jedním základním prvkem: sebedůvěrou.

Mezi dokonalou soudržností a klišé R&B: nevýhoda záměrné uniformnosti.

Nicméně, celkové hodnocení je spíše smíšené. Ačkoli je zvuková stránka bezchybná, několik skladeb se podle Mojo příliš opírá o klišé daného žánru. Wesley McLean, v Exclaim!, poznamenává, že tato eklektická přístup – objevování nových zvuků a prolínání žánrů – nakonec brzdí soudržnost příběhu. Album občas postrádá jasnější vizi a uzavírá se v příliš úzkém rámci. Přesto právě toto napětí mezi vědomou jednotou a tematickými odchylkami dává Falling or Flying jeho sílu: neusiluje o to, aby ohromil překvapením, ale snaží se přesvědčit autenticitou svého návratu po pěti letech ticha.

Technické údaje

- Datum vydání: 30. srpna 2023 - Vydavatelství: FAMM - Počet skladeb: 16 (43 minut 48 sekund) - Úvodní/závěrečná skladba: Try Me / What if my heart beats faster? - Hosté: J Hus, Lila Iké - Předchozí album: Lost & Found (2019)