Me'Shell NdegéOcello - Devil’s Halo

Irsko, zdroj dlouhého psaní

Daleko od recenzí rychlých vydání je Devil's Halo plodem pomalé práce. Písničky byly psány déle než rok, částečně inspirovány cestou Me'shell Ndegéocello do Irska. Tento dlouhý proces psaní kontrastuje s dobou nahrávání: album bylo natočeno pouhých sedm dní, se sníženým obsazením na čtyři hudebníky. Tato dichotomie mezi pomalým dozráváním a rychlým zachycením definuje srdce alba.

Slaughter: úvod jako konfrontace

Album začíná na Slaughter, první stopě v tracklistu. Tento úvodní titul okamžitě nastavuje napjatý tón, daleko od často s Me'shell Ndegéocello spojovaných měkkých atmosfér. Nejedná se o jednoduchou estetickou volbu: je to pozvánka k náročnému poslechu již od prvních sekund. Stopa uzavře album na Crying In Your Beer, čímž vytvoří takovýto narativní oblouk, který začíná konfrontací a končí intimní melancholií.

Kytarový obrat Devil's Halo

Toto osmé studiové album představuje ostrý obrat v diskografii umělce. Po dílech jako Bitter (1999) či Comfort Woman (2003), která se řadila do soul R&B tradice, se Devil's Halo rozhodně obrací k pop/rocku. Přístup je nyní „gitarově centrický", dává přednost kytarovým liniím a hrubší estetice. Tento stylistický posun je radikální oproti předchozí dráze, která zahrnovala alba jako The Spirit Music Jamia: Dance of the Infidel (2005).

Sedm dní nahrávání s čtyřmi hudebníky

Produkci převzal Chris Bruce ve spolupráci se S. Husky Höskulds, zvukovým inženýrem uvedeným na projektu. Celé album bylo zhotoveno během jednoho týdne, což mu dodává hrubou autenticitu, téměř dokumentární charakter. Tato metoda kontrastuje s pečlivějšími produkcemi předchozí dekády a vzdaluje se standardům studiového nahrávání. Výsledkem je album, kde každá stopa zachovává svou stopu bez chirurgické dokonalosti, kterou jinde v jeho diskografii někdy hledají.

Crying In Your Beer: melancholický závěr

Album končí na Crying In Your Beer, dvanácté skladbě v tracklistu. Tento závěrečný titul funguje jako emocionální vrchol po dvanácti písních, které prozkoumaly různé rejstříky mezi pop/rockem a introspekcí. Narážetivní struktura je jasná: začínáme agresivitou Slaughter a končíme u potlačené, ale silné melancholie.

Kritický přehled: polarizující album

Vydáno 6. října 2009 na Downtown Records, Devil's Halo bylo přijato kritikou velmi příznivě. Recenzenti chválili jeho emocionální hloubku a rušivou kvalitu textů. Přesto může tento obrat k rockovější estetice odradit fanoušky vázané na tradiční soul Me'shell Ndegéocello. Je to právě toto napětí mezi uměleckými nároky a přístupností, co činí z Devil's Halo dílo, které je zároveň stimulující i náročné.

Technické údaje

- Vydání: 6. října 2009 - Label: Downtown Records - Tituly: 12 - Úvod / závěr: Slaughter / Crying In Your Beer