DJ Khaled - KHALED KHALED

Khaled besvarer dette spørgsmål med stor mod. Albumet, der udkom den 30. april 2021 under labelsne Epic og We the Best, er det tolvte studiealbum og består af 53 minutter og 49 sekunder med ren vokal. Ud af de fjorten titler, der udgør sanglisten, er ingen signeret af DJ Khaled alene; hver sang er en platform, hvor kunstneren fungerer som en arkitekt af generationelle og stilistiske kontraster. Albumet starter med "Thankful", en sang, der straks afspejler denne logik: sangen samler Lil Wayne og Jeremih, to historiske figurer, hvis samarbejder med DJ Khaled allerede kan spores tilbage til albummene We the Best (2007) og Suffering From Success (2013). Denne genudgivelse af et duo bekræfter, at albummet ikke er et laboratorium for opdagelser, men en konsolidering af et allerede etableret samarbejde. Produktionen er baseret på dette princip: hver sang er et mødested mellem universer, der krydser hinanden uden at blande sig fuldstændigt, og omdanner albummet til et monument af ren kommerciel forældelse.

Sammenstød mellem generationer og genrer

Hvis albumet fungerer som en åben samling, er det fordi dets strategi bygger på at kombinere radikalt forskellige stilarter. På den samme sang er nummer 5 samlet Post Malone, DaBaby, Megan Thee Stallion og Lil Baby til en sang med fire stemmer, hvor samlingen af talenter illustrerer producents ønske om at udnytte alle kommercielle muligheder i én enkelt session. Længere inde på albummet, inviterer nummer 6 Justin Bieber og 21 Savage til "Let It Go", og dermed bringer mainstream pop og underground hip-hop sammen i samme lydlandskab. Denne genreforskellighed er albumets primære drivkraft: hver samarbejde introducerer en anden genre, fra R&B til trap, via pop-rap eller urban soul, uden at forsøge at harmonisere alt under en enkelt æstetik.

Nøgleelementerne i den store udstilling

I hjertet af denne kuratoriske strategi står titlerne, der fungerer som de vigtigste kommercielle udgivelser. Sang nummer 8, "Popstar", fremhæver Drake som en af de vigtigste udstillingsvindere i projektet, mens sang nummer 13, "Greece", fortsætter denne rolle med en anden sang dedikeret til den canadiske rapper. Disse to sange, der blev annonceret længe før resten af sanglisten i juli 2020, fungerer som en narrativ tråd: de definerer de geografiske og demografiske områder, som DJ Khaled vælger at udforske. Sang nummer 10, "Sorry Not Sorry", markerer en særlig udvikling i denne samarbejdsstruktur: sangen krediteres til harmonierne fra gruppen The Hive, og introducerer Nas, Jay-Z og James Fauntleroy til en sang, der både er historisk og nutidig, og som samler legendariske figurer og nutidige stemmer. Til gengæld er sang nummer 9, "This Is My Year", sammensat af Big Sean, Rick Ross og A Boogie wit da Hoodie sammen med Diddy, og skaber en stjerneklare rap-gruppe, der ankre albummet i en præcis historisk kontekst, samtidig med at den inkluderer aktive kunstnere på hitlisten.

Den introspektive og åndelige afslutning

Sangen 12, "I Can Have It All", forts på denne logik med generiske sammenstillinger ved at kombinere Bryson Tiller og Meek Mill med H.E.R., og skaber en trio, der blander moderne R&B, trap og soul. Denne konfiguration er en fortsættelse af DJ Khaleds tidligere samarbejder med Jeremih på "Take That Off" (Suffering From Success, 2013), "Do You Mind" (Major Key, 2016) og "Don't Quit" (Grateful, 2017), samt med Lil Baby på "You Stay" og "Weather the Storm" (Father of Asahd, 2019). Sangen 4, "We Going Crazy", der samler H.E.R. og Migos, illustrerer producents evne til at få pop-soul og trap-lyde til at eksistere sammen i samme lydlandskab, en strategi, der allerede er blevet brugt med Post Malone på "I Did It" (sang 5), hvor DaBaby og Megan Thee Stallion også er med. Albummet er en fortsættelse af en diskografisk udvikling, der startede med "We the Best" (2007), hvor DJ Khaled allerede samarbejdede med Lil Wayne, og fortsætter til "GOD DID" (2022), hvor Lil Baby og Lil Durk også er med. Denne udvikling viser, hvordan albummet positionerer sig som et øjeblik af konsolidering af en karriere, der er baseret på kuratering snarere end solo-produktion. Tilstedeværelsen af så forskellige kunstnere som Nas, Jay-Z, Drake eller Justin Bieber bekræfter, at Khaled fungerer mindre som et selvstændigt kunstværk, men mere som et manifest for kommerciel forældskap, hvor hver sang er en platform til at maksimere eksponeringen af de inviterede kunstnere, samtidig med at DJ Khaleds status som leder af det amerikanske musiklandskab konsolideres. Albummet slutter med sang 14, "Where You Come From", der samler Buju Banton, Capleton og Bounty Killer, og skaber en afslutning, der er i tråd med en åndelig og religiøs tankegang, der allerede er til stede i Khaleds arbejde. Denne sang afslutter ikke kun albummet, men definerer dets ultimative mening ved at forbinde samarbejderne med producents personlige overbevisninger. Mellem denne åbning mod tro og denne afslutning på de caribiske rødder, etablerer Khaled sig som et levende dokument for udviklingen af hip-hop-samarbejder siden 2007, hvor hver inviterede kunstner er en sten, der tilføjes til en bygning, der fortsat vokser. Projekts resultatet er dog kontrasterende: en hidtil uset grad af eksponering, men også en fuldstændig mangel på solo- eller instrumentelle sange, hvilket kan udmatte lytterens interesse ud over de få minutter, der er nødvendige for at forstå mekanikken.

Tekniske oplysninger

- Udgivelsesdato: 30. april 2021 - Pladeselskab: Epic, We the Best - Nummer af sange: 14 (53 minutter og 49 sekunder) - Åbning/afslutning: THANKFUL / WHERE YOU COME FROM - Gæster: Lil Wayne, Jeremih, Lil Baby, Lil Durk, Cardi B, H.E.R., Migos, Post Malone, DaBaby, Megan Thee Stallion, 21 Savage, Justin Bieber …