Luther Vandross - Give Me the Reason

Det femte åndedrag: Giv mig årsagen Dette album, der er et vidnesbyrd om Luthers vokale modenhed og intime produktion, hvor Marcus Miller er med til at skabe kunstnerisk, markerer en periode, hvor Luthers kommercielle succes med Stop to Love tager fart. Et højdepunkt i en kunstners karriere: Luther Vandross mellem 1985 og 1988

Mellem The Night I Fell In Love (1985) og Any Love (1988) fanger dette femte studiealbum en periode, hvor Luthers stemme opnår en hidtil uset klarhed. Udover de tidsmæssige aspekter, formidler albumet kunstnerens fysiske udtryk i en minimalistisk og kraftfuld lydestetik. De samlede 46 minutter og 37 sekunder for kun ni sange, giver hver optagelse en særlig narrativ dybde, og afviser overflødige arrangementer til fordel for en stemme, der dominerer lydlandskabet. Her finder Luthers karriere sin fulde kommercielle og kunstneriske appel. Den musikalske signatur: En hybrid R&B/Soul-produktion, ledet af Marcus Miller og Luther Vandross

Albumets lydlige struktur er baseret på et samarbejde mellem Luther Vandross selv og bassisten Marcus Miller. Denne alliance resulterer i en præcis fordeling af roller: Vandross og Miller er ansvarlige for de fleste sange, herunder spor 1 til 4 og 6 til 9. Marcus Millers deltagelse giver pladen en stemning, der kombinerer R&B, soul og pop, uden at miste den følelsesmæssige intensitet, der er karakteristisk for Vandross' vokal. Denne tekniske tilgang, der er ledet af ingeniører som Ray Bardani ved mixningen og understøttet af et team bestående af Iris Cohen og Craig Johnson, resulterer i en lyd, hvor vokalen er det eneste fokus. Albumet opnår en dobbelt platin-certificering i USA, hvilket viser, at denne intime produktion er den ideelle måde at formidle et universelt romantisk budskab på. Den første sang, der når top 20: singlen 'Stop to Love's' fremgang på hitlisterne

Kernen i denne strategi er sangen Stop to Love, som optager den første plads på albummet og straks fanger publikums opmærksomhed. Denne sang bliver Luthers Vandross første hit i top 20 på Billboard-listen. Denne kommercielle succes ændrer kunstnerens image: indtil nu var han primært kendt inden for soul- og R&B-genrer, men nu når han en bredere målgruppe takket være en musikalsk stil, der formår at krydse grænserne for genren. Albummet afsluttes med Anyone Who Had a Heart. Den kommercielle succes af dette værk bekræftes også af den kritiske modtagelse: Vandross vinder en American Music Award for bedste mandlige soul/R&B-kunstner, mens titelsangen Give Me the Reason bliver nomineret til Grammy Awards for bedste R&B-sang og bedste mandlige vokalpræstation i R&B under den 29. udgave. Disse priser bekræfter, at albummet er en anerkendelse af kunstnerens fremragende vokal. En kompakt og intens plade: en struktur med 9 sange uden gæsteværter.

De ni albums udgør en sammenhængende og selvstændig enhed, der udelukkende fokuserer på Vandross' solistiske præstation. Hver sang, uanset om det er So Amazing eller I Really Didn't Mean It, er centreret omkring sangens kunstner. Listen over udgivne singler – Stop to Love, So Amazing og There's Nothing Better Than Love – viser en velovervejet udgivelsesstrategi, der maksimerer virkningen af hvert optag, uden at overbelaste albummet. Denne koncentration understreges af albummets placering som nummer 500 blandt de bedste albums fra 1986, hvilket viser, at et kort og fokuseret album kan konkurrere med mere omfattende produktioner. Vinylversionen, udgivet i 1986 med katalognummer FE 40415, er derfor en fysisk reference til et værk, der prioriterer rå følelser frem for kunstig kompleksitet. Dette tidligere album havde allerede etableret kunstneren som en stærk figur inden for R&B, med en platin-certificering og en selvtitulær single, der toppede R&B-ranglisten. Denne opadgående udvikling bekræfter, at Give Me the Reason ikke opstår ud af ingenting, men er resultatet af en allerede etableret karriere, der startede med hans debut som komponist og tekstforfatter til musicalen The Wiz i 1972, og hans deltagelse i David Bowies album Young Americans i 1974. Albummets placering i Vandross' diskografi er derfor strategisk: det markerer overgangen fra en anerkendt R&B-kunstner til en pop-superstar, og forbereder vejen for hans næste studiealbum, Any Love, der blev udgivet i 1988. Vandross' professionelle arv strækker sig langt ud over Give Me the Reason. I løbet af sin karriere har kunstneren solgt over 25 millioner albums verden over og vundet otte Grammy Awards, herunder fire gange prisen for bedste R&B-sanger. Disse oplevelser afspejler en alsidighed, der beriger hans solistiske præstation på Give Me the Reason. Endelig kulminerer Vandross' karriere tragisk den 1. juli 2005 i Edison, og markerer afslutningen på en musikalsk eksistens, der startede i intimiteten af New Yorks studie, for at opnå en planetarisk status. Succesen med dette album, der solgte over to millioner eksemplarer i USA og blev certificeret som "double platinum" af RIAA, er et bevis på en Luther Vandross' kunstneriske strategi, der prioriterer en intens narrativ koncentration frem for at overbelaste sit værk. Mellem 1985 og 1988, fanger dette album en uovertruffen vokalen, og ændrer permanent opfattelsen af kunstneren: fra en sanger, der var begrænset til soul-genrens traditionelle kredse, opnår han nu en massiv publikum gennem et musikalsk sprog, der kan transcendere genrens strenge grænser. Den kommercielle succes: "double platinum" og en sejr ved American Music Awards.

Tekniske specifikationer

- Udgivelsesår : 1986 - Pladeselskab : Epic - Nummer af sange : 9 (46 minutter og 37 sekunder) - Åbning / afslutning : Stop to Love / Anyone Who Had a Heart - Forrige album : The Night I Fell In Love (1985)