Meshell Ndegeocello - Comet, Come to Me

"Friends" er titlen på det første nummer på albumet, men det er ikke en hyggelig introduktion: det er en elektronisk, paranoid sang, der står i direkte kontrast til Whodinis klassiske, old-school hip-hop. Fra det første ton, afviser albumet letheden. Det åbner med en spænding mellem personlig refleksion og en rigt produceret produktion, uden nogensinde at miste sin soul-ånd. Det er her, den centrale spørgsmål, der går igennem Comet, Come to Me, bliver stillet: hvordan kan man forene en tematisk ambition, der er forankret i tvivl og angst, med en kritisk modtagelse, der overskrider det? Meshell Ndegeocello søger ikke at svare med en mur af ord, men med en lydarkitektur, hvor hver instrumentel lag tjener sangen.

Comet, Come to Me (feat. Jonathan Wilson & My Brightest Diamond): et møde mellem forskellige lyduniverser

Titlen er et melodisk resultat af en proces, der ikke udvikles i et vakuum. Den er skabt ved at kombinere tre forskellige elementer: Meshell Ndegeocellos, Jonathan Wilsons på guitar og My Brightest Diamonds. Samarbejdet med Jonathan Wilson (guitar) og My Brightest Diamond (sang/stemme) indikerer et ønske om at kombinere forskellige lyduniverser for at skabe en sang, der virker som albumets titel. Dette samarbejde er ikke blot en simpel kombination: det fungerer som en dialog, hvor hovedstemmen blandes med sekundære vokalteksturer og guitarlinjer, der ikke forsøger at dominere, men snarere at svare. Sangen afspejler albumets tema: en pop-soul, hvor intimitet og kompleks harmoni eksisterer side om side, uden at miste klarheden.

Tom (feat. Doyle Bramhall): Dialogen mellem guitar og stemme i projektet

Doyles tilstedeværelse antyder et samarbejde med en anerkendt guitarist, sandsynligvis for at berige arrangementet af en pop/soul-sang. På Tom er dette ikke blot en pynt: det etablerer projektet som en dialog mellem en kvindelig stemme og en verdensklasse elektrisk guitar. Hver tone, der spilles, svarer til en sangtekst, som om to personer taler direkte til hinanden.

Good Day Bad (feat. Doyle Bramhall & Jonathan Wilson): Udvidelse til jazz/hip-hop

Arrangementet udfolder sig som et væv, hvor hver tråd trækkes af flere hænder: den primære vokal føler sig ikke længere alene i blandingen, men navigerer mellem rytmiske lag og harmonier, der glider mod jazz. Her viser albummet sin største stilistiske modenhed: der er ingen forvirring, kun en tæthed, hvor hvert instrument finder sin plads uden at overskygge de andre.

American Rhapsody: den melankolske og kollektive afslutning

Albummet slutter med American Rhapsody, en titel, der ikke blot afslutter pladen, men åbner den op mod en kollektiv dimension. Hvis de gæsteindspilninger er blevet behandlet som dialoger, fungerer dette sidste nummer som deres fjerne ekko: den primære vokal er omgivet af en mangfoldighed af teksturer, der antyder et lydligt fællesskab. Det er en melankolsk afslutning, men også en bekræftelse: albummet stopper ikke på en personlig note, men lukker sig omkring et fælles landskab. Albummets samlede varighed – 47 minutter og 00 sekunder – giver denne progression mulighed for at ånde, uden nogensinde at presse lytteren.

Kritisk vurdering

Comet, Come to Me er Meshell Ndegeocellos ellevte studiealbum, udgivet den 2. juni 2014 på Naïve Records. Albumet er en fortsættelse af kunstnerens karriere og kan ses som et album, der konsoliderer hendes stilmæssige modenhed mellem militant jazz og tilgængelig pop, samtidig med at det fungerer som et laboratorium for prestigefyldte instrumentale samarbejder. Kyle Fleck fra The Stranger beskrev albumet som "et lyrisk gribende, men velproduceret sæt af alienation-pop for voksne", en formulering, der i sig selv opsummerer albumets indre spænding. Det placerer sig mellem Weather (2011) og Ventriloquism (2018) som et konsoliderende skridt før den næste udvikling.

Tekniske oplysninger

- Udgivelsesdato : 2. juni 2014 - Pladeudgiver : naïve - Numre : 13 (47 minutter 00 sekunder) - Åbning / afslutning : Friends / American Rhapsody - Gæster : Doyle Bramhall, Jonathan Wilson, My Brightest Diamond - Forrige album : Weather (2011)