Cypress Hill - Stoned Raiders

Stoned Raiders beschränkt sich nicht darauf, Gitarren zu einem Beat hinzuzufügen: sie zerlegen den Klang. DJ Muggs fügt verzerrte Gitarrensoli, kraftvolle Becken und eine Streichorchester-Arrangement hinzu, die jeden Titel in ein Schlachtfeld zwischen Straße und Rock verwandeln. Das Album, das sechste Werk der Band, umfasst 14 Titel mit einer Gesamtlänge von 58 Minuten und 23 Sekunden. Es krönt eine Entwicklung, in der Cypress Hill bereits mit Skull & Bones (2000) die Grundlagen für eine hybride Rap-Metal-Form geschaffen hat und nun die Experimente bis an ihre Grenzen treibt.

Wenn die Produktion von DJ Muggs die Konventionen des Hip-Hop aufbricht

Das Album beginnt mit einem Track namens Intro, der sofort die Bühne für eine totale Hybridisierung bereitet: schwere Beats und verzerrte Gitarren antworten sich gegenseitig, ohne jemals nachzugeben. Auf dieser Grundlage bauen B-Real und Sen Dog ihre Vocals auf. Ihr Stil bleibt erkennbar – es gibt immer noch einen Hauch von Straßenkultur in ihren Flows – aber die Produktion von DJ Muggs formt jede Zeile, als müsse sie einem elektrischen Riff standhalten. Der erste Track ist einer der wichtigsten Singles des Projekts, während der zweite als Fortsetzung von "How I Could Just Kill a Man" dient, mit einer vokalen Spannung, die an diese Referenz erinnert. Zwischen diesen beiden Polen offenbart sich das rohe Material des Albums: jeder Titel funktioniert wie ein Mikrokosmos, in dem Rap und Rock ihre gemeinsame Grenze aushandeln.

Kurupt, MC Ren und King Tee: die Gastbeiträge als menschliche Percussion

Die Tracklist umfasst 5 Titel mit Gastauftritten auf insgesamt 14 Spuren, und genau diese tragen zur kollektiven Dimension des musikalischen Erlebnisses des Albums bei. "Kronologik", der dritte Titel der offiziellen Liste, fasst die Karriere der Band seit ihren Anfängen im Jahr 1991 bis zu dieser Veröffentlichung zusammen. "Southland Killers", direkt im Anschluss, lädt MC Ren und King Tee ein. MC Ren (ehemals von Compton's Most Wanted) bringt eine rohe Energie ein, die im Kontrast zu den ruhigeren Refrains der Band steht, während King Tee seine unverwechselbare Stimme einbringt und dem Titel eine düstere Atmosphäre verleiht. Diese beiden Titel tragen nicht nur Namen in der Liste der Mitwirkenden bei: sie verwandeln jeden Refrain in eine zusätzliche, menschliche Perkussion, als ob die Stimme selbst zu einem Instrument würde, das die Streicher und Becken ergänzt.

Redman & Method Man: Das Wu-Tang-Duo, das den Rock in eine aggressive Richtung lenkt.

Weiter hinten in der Trackliste enthält Titel 10 Redman und Method Man für einen Song namens "Red, Meth & B". Das Duo Wu-Tang bringt eine rohe Energie und aggressive Flows mit, die den Rock-/Metal-Aspekt des Songs verstärken. Der Vergleich mit "III: Temples of Boom" (1995) ist passend: Auf diesem vorherigen Album hatte Cypress Hill bereits einen dunkleren und mystischeren Sound erkundet; hier verlängert die Präsenz von Method Man und Redman diese Ästhetik und fügt eine rhythmische Härte hinzu, die an das Universum von Wu-Tang erinnert. Der Song "Lowrider", der ebenfalls als Single veröffentlicht wurde, wird im Film "How High" verwendet, wo er zusammen mit Method Man & Redman zu hören ist, was dem Projekt eine visuelle Dimension verleiht.

Die Spannung zwischen kommerziellem Erfolg und künstlerischer Ambition in einer uneinheitlichen Produktion.

Das Album basiert auf zwei bereits erfolgreichen Singles: "Trouble" und "Lowrider". Dieser kommerzielle Erfolg steht jedoch im Kontrast zu einer geteilten kritischen Rezeption. Mixmag sieht darin eine Suche nach neuen Klängen, Vibe bezeichnet es als das beste Album der Band "in years", und AllMusic bewertet es als ein gutes Album, trotz seiner wechselnden Qualität. Andere Kritiker äußern sich differenzierter: Jon Caramanica (The Source) ist der Meinung, dass die starke Gitarrenorientierung beginnt, die typische Hip-Hop-Attitüde zu untergraben, während Simon Price (The Independent) von einem "schizoid affair" spricht, in dem die Band es nicht schafft, vollständig zu beiden Welten zu gehören. Mark Weingarten (Los Angeles Times) lobt hingegen B-Real und Sen Dog dafür, dass sie aus abgenutzten Texten großartige Performances gemacht haben, und bestätigt damit die stimmliche Stärke des Duos angesichts einer manchmal veralteten Produktion bei einigen Titeln.

Fazit: Ein Album, bei dem jeder Titel ein einzigartiges Klangerlebnis bietet.

Das Album endet mit "Here Is Something You Can't Understand", einem Track, der in die Fortsetzung des Singles "How I Could Just Kill a Man" passt. Dieser Nachfolger setzt die Klangästhetik von Stoned Raiders fort und bewahrt eine stimmliche und rhythmische Spannung, die mit dem Rest des Albums übereinstimmt. Das Mitwirken von Kurupt bei diesem abschließenden Titel verstärkt auch den kollektiven Charakter des Werkes, da der Rapper bereits auf "Kronologik" (Track 3) zu hören ist, wo er dazu beiträgt, die Karriere der Band seit ihren Anfängen im Jahr 1991 bis zu dieser Veröffentlichung zusammenzufassen. Diese doppelte Beteiligung bestätigt, dass die Kollaborationen keine bloßen, dekorativen Elemente sind: sie tragen aktiv zur narrativen Gestaltung des Albums bei und verbinden jeden Titel miteinander durch thematische und klangliche Verbindungen. Die vollständige Tracklist von Stoned Raiders offenbart eine sorgfältige Struktur, in der jeder Gastbeitrag bewusst platziert wurde. Die fünf Titel mit Gastmusikern – Intro (ohne Gast), Trouble (Solo), Kronologik (Kurupt), Southland Killers (MC Ren, King Tee), Bitter (Solo), Amplified (Solo), It Ain't Easy (Solo), Memories (Solo), Psychodelic Vision (Solo), Red, Meth & B (Redman, Method Man), Lowrider (Solo), Catastrophe (Solo), L.I.F.E. (Kokane) und Here Is Something You Can't Understand (Kurupt) – bilden eine Entwicklung, die zwischen Solostücken und Kollaborationen wechselt. Diese Abwechslung schafft ein Gleichgewicht zwischen der Intimität der Soloperformances und der kollektiven Kraft der Gastbeiträge und spiegelt somit die Dualität des Projekts wider: ein Album, das sowohl persönlich als auch gemeinschaftlich, intim und explosiv ist. Stoned Raiders ist keine homogene Platte: sie schwankt zwischen kommerziellem Erfolg und künstlerischem Experiment, zwischen dem Erfolg der Kombination aus Hip-Hop und Rock und der Zögerlichkeit zwischen zwei Welten. Aber gerade diese Spannung macht sie zeitlos. Jeder Gastbeitrag wird wie eine menschliche Perkussion behandelt, jedes Solostück als ein Spielfeld für die Stimmen der Band, und jedes Rockstück als eine Erinnerung daran, dass Cypress Hill immer bestrebt war, die Konventionen des traditionellen Raps zu brechen. Das Album bleibt ein wichtiger Meilenstein in der Entwicklung der Band, zwischen "Skull & Bones" (2000) und "Till Death Do Us Part" (2004), und beweist, dass Cypress Hill in der Lage ist, seinen eigenen Weg zu gehen, ohne seine eigene Stimme zu verlieren.

Technische Daten

- Erscheinungsdatum: 01. Dezember 2000 - Label: Columbia Records - Titel: 14 (58 Minuten 23 Sekunden) - Katalognummern: Intro / Here Is Something You Can't Understand - Gastmusiker: Kurupt, MC Ren, King Tee, Redman, Method Man, Kokane