Janelle Monáe - Dirty Computer

Dirty Computer präsentiert nicht nur eine Pop- oder Funk-Seite der Diskografie von Janelle Monáe; er stellt dem Hörer eine direkte Frage über den Übergang von einem metaphorischen Avatar zu einer angenommenen Wahrheit. Er verlässt definitiv die fortlaufende Erzählung der Figur Cindi Mayweather, um sich auf Themen zu konzentrieren, die mit der Versöhnung mit dem Publikum und der Selbstakzeptanz zu tun haben.

Der Verzicht auf die Cindi-Mayweather-Saga zugunsten einer angenommenen Wahrheit

Die Trennung von der Cindi Mayweather-Saga ist vollständig, was eine freie Erkundung von Genres wie Pop, Funk, Hip-Hop, R&B und Neo Soul ermöglicht. Die hybride Produktion kombiniert Elektro-Pop, Space Rock, New Wave und sogar Elemente von Trap oder Futurepop und schafft so eine weitreichende Klanglandschaft, die auch die Soul-Musik von Minneapolis und die lateinamerikanische Musik umfasst. Das Album besteht aus 14 Titeln mit einer Gesamtlaufzeit von 48 Minuten und 43 Sekunden. Diese Struktur ist auf drei thematische Achsen aufgebaut: Reckoning – der Blick der Gesellschaft, Celebration – die Annahme der von dem Schicksal bestimmten Karten und Reclamation – eine eigene Identität. Die Platte beginnt mit dem Titel 1, Dirty Computer, und endet mit dem Titel 14, Americans.

Der Sockel des Schattens: Eine hybride Produktion ohne vorgegebene Grenzen

Obwohl das Album eine Hommage an Frauen und das Spektrum sexueller Identitäten ist, markiert es einen wesentlichen Wandel im Vergleich zur vorherigen Herangehensweise. Während sie auf dem Vorgängeralbum The Electric Lady (2013) eine fiktive Geschichte fortsetzte, widmet sich die Künstlerin hier einem Projekt, in dem sie nicht länger das Maskenbild des androgynen Charakters tragen muss. Das Album wurde als mit Elementen von Prince vor seinem Tod im Jahr 2016 zusammengesetzt enthüllt, insbesondere dem Synthie-Groove in dem Single Make Me Feel, was eine posthumme Zusammenarbeit bestätigt, die das gesamte Album durchdringt, ohne die zeitliche Kontinuität der Kreation zu unterbrechen.

Eine hybride Produktion, die Pop, Funk, Electro und Trap vereint

Das Album enthält vier Titel mit Beteiligung von Künstlern, die so zu echten Generationenbrücken werden, anstatt bloße kommerzielle Zugaben zu sein. Auf Track 1, Dirty Computer, bringt Brian Wilson seine Beteiligung ein und verankert den Titel von Anfang an in einer Tradition ikonischer Pop-Produktion. Weiter in der Tracklist, auf Track 5, Screwed, ist Zoë Kravitz mit einer markanten Präsenz zu hören, die im Gegensatz zur üblichen Solopräsenz der Sängerin steht. Track 7, Pynk, bietet einen Moment der Zusammenarbeit mit Grimes, deren ethereiser Stimme das Arrangement ergänzt; diese kanadische Künstlerin hatte Janelle Monáe bereits auf dem Titel Venus Fly für das Album Art Angels (2015) begleitet und schuf damit eine interessante Kontinuitätsverbindung. Schließlich, auf Track 9, I Got the Juice, ist Pharrell Williams auf diesem Titel als Komponist angegeben, was seine unverwechselbare Handschrift einbringt und den Pop-Charakter des Albums unterstreicht.

Das David-Axelrod-Sample auf Django Jane: eine musikalische Hommage

Abgesehen von den hinzugefügten Stimmen enthält das Album auch Interpretationen von Klassikern durch Sampling. Auf Track Django Jane ist eine direkte Referenz an A Dream zu hören, ein Werk von David Axelrod, das sowohl geschrieben als auch interpretiert wurde. Dieses bemerkenswerte Sample fügt das Album in eine Reihe von musikalischen Zitaten ein und hebt das Erbe hervor, anstatt auf reine Bruchlinien zu setzen – ein Kontrast zu den elektronischeren Elementen, die anderswo im Projekt zu finden sind.

Vier bedeutende Kollaborationen, die Generationen verbinden

Der Titel I Got the Juice, der die Handschrift von Pharrell Williams trägt, illustriert perfekt die Fähigkeit des Albums, zwischen künstlerischer Experimentierfreude und kommerziellen Pop-Code zu navigieren. Dieser Song ist einer von vier Singles, die zur Förderung des Albums ausgewählt wurden, zusammen mit Make Me Feel, Django Jane, Pynk und I Like That, was auf die Absicht hinweist, die aktuelle Musikszene zu prägen.

Die kritische Resonanz: Universelle Anerkennung für ein hybrides Genre

Die Veröffentlichung dieses Albums wurde von einer universellen Anerkennung begleitet, insbesondere für seine Fähigkeit, so viele verschiedene Genres zu vereinen, ohne dabei seine Essenz zu verlieren. Diese positive Resonanz bestätigt die Erfahrung des Künstlers, der nach der Veröffentlichung seiner ersten Langfilme Moonlight und Hidden Figures im Jahr 2016 nun endlich dieses seit langem in Arbeit befindliche Musikprojekt fertigstellen konnte. Die Kritik lobte sowohl die Stärke des mit Prince verbundenen produktiven Erbes als auch die narrative Kohärenz der thematischen Ausrichtung.

Kritische Resonanz und Bilanz eines Ausblicks in die Zukunft

Dirty Computer endet auf der Spur Americans, was eine Bilanz darstellt, die gleichermaßen ein Fazit als auch einen Neuanfang ist. Mit dem für 2023 geplanten Release von The Age of Pleasure bleibt dieses Werk ein entscheidender Ankerpunkt in ihrer Karriere und markiert den Moment, in dem sie sich entschieden hat, ihre Identität ohne Filter zu leben. Es ist ein Werk, das nicht darauf abzielt, eine Fiktion aufrechtzuerhalten, sondern eine reiche Klangrealität zu schaffen.

Technische Daten

- Veröffentlichung : 27. April 2018 - Label : Atlantic Recording Corporation - Titeln : 14 (48 Min. 43 Sek.) - Anfang / Ende : Dirty Computer / Americans - Gäste : Brian Wilson, Zoë Kravitz, Grimes, Pharrell Williams - Vorheriges Album : The Electric Lady (2013)