Jorja Smith - falling or flying

„Falling or Flying“ beginnt nicht mit einem lauten Knall, sondern mit einer Einladung. Der Titel „Try Me“ stellt sofort die Codes eines Projekts dar, das eine Zurückhaltung betont. Zwischen 43 Minuten und 48 Sekunden folgen sechzehn Titel in einer Bewegung, die zwischen minimalistischer Zurückhaltung und intimer Dringlichkeit oszilliert, als ob jede einzelne Song eine „standstill moment“ wäre – eine Pause, in der man die Welt durch die Risse einer Beziehung, einer Freundschaft oder einer Selbstbeziehung betrachtet.

Damedame* am Mikro: Minimalismus als Dienst für die Stimme

Die homogene Klangqualität ist das erste, was auffällt. Jeder Titel wird zu einem Echo-Raum, in dem die Sängerin Themen erkundet, die ihr wichtig sind – Trennungen, Freundschaften, Selbstreflexion – ohne zu versuchen, durch zu komplizierte Arrangements zu überraschen.

Feelings feat. J Hus und Greatest Gift feat. Lila Iké: Kollaborationen als Kontrastverstärker

Obwohl das Album im Allgemeinen eine zurückhaltende Atmosphäre hat, bringen zwei Titel interessante Kontraste in die Homogenität ein. Auf der 5. Strophe, „Feelings“, bringt J Hus einen einprägsamen Rap-Flow ein, der den Titel in eine urbanere Ästhetik einbettet und einen Dialog zwischen seinem Rhythmus und der Soul-Gesangsstimme des Künstlers schafft. Auf der 9. Strophe, „Greatest Gift“, führt Lila Iké eine kraftvolle Pop-R&B-Gesangsstimme ein, die das Thema der Beziehungen weiterentwickelt und gleichzeitig die Klangpalette des Albums erweitert. Diese beiden Kollaborationen dienen nicht dazu, das Projekt zu untergraben, sondern dazu, es auf verschiedenen Ebenen zum Leben zu erwecken, ohne dabei seine Gesamtintegrität zu verlieren.

74/100 auf Metacritic: Eine positive Kritik, die die Entwicklung hin zu Pop- und R&B-Elementen bestätigt

Die Kritiken waren überwiegend positiv, mit einer Bewertung von 74/100 auf Metacritic. Joe Goggins, in DIY, sieht darin den Beweis, dass sie die richtige Entscheidung getroffen hat, sich Zeit zu nehmen, um diesen Rückblick zu verfeinern. Die Zeitschrift NME vergleicht das Album sogar mit When I Get Home (2019) von Solange und beschreibt es als ein unverzichtbares Werk, in dem jedes Lied einzigartig ist, aber von einem konstanten Element geprägt: dem Vertrauen in sich selbst.

Zwischen perfekter Einheit und Klischees im R&B-Bereich: Die Schattenseite einer bewussten Uniformität

Das Gesamtbild bleibt jedoch differenziert. Obwohl die Klangqualität einwandfrei ist, enthalten einige Titel zu viele Klischees des Genres, wie Mojo schreibt. Wesley McLean, in Exclaim!, stellt fest, dass der vielseitige Ansatz – die Erkundung neuer Klänge und die Vermischung von Genres – letztendlich die narrative Kohärenz beeinträchtigt. Das Album fehlt manchmal eine klarere Vision und verfällt in eine zu enge Komfortzone. Aber gerade dieser Spannungsbogen zwischen einer bewussten Einheit und thematischen Abweichungen verleiht Falling or Flying seine Stärke: Es versucht nicht, durch Überraschung zu beeindrucken, sondern durch die Authentizität eines kraftvollen Comebacks nach fünf Jahren Schweigen.

Technische Daten

- Veröffentlichung: 30. August 2023 - Label: FAMM - Lieder: 16 (43 Minuten 48 Sekunden) - Eröffnung / Schluss: Try Me / What if my heart beats faster? - Gastmusiker: J Hus, Lila Iké - Vorheriges Album: Lost & Found (2019)