Lecrae - All Things Work Together

Wenn 60 bis 70 Tracks aufgenommen wurden, wird die Auswahl nicht mehr zu einem Detail, sondern zu einem ebenso radikalen Editierungsakt wie einer Massenexekution. All Things Work Together ist das Ergebnis einer solchen chirurgischen Kuratierung. Am 22. September 2017 bei Columbia und Reach Records veröffentlicht, umfasst dieses 54-minütige Album nur 14 Titel aus einem immensen Katalog. Es ist die direkte Fortsetzung des Mixtapes Church Clothes 3 (2016) und der vorletzte Teil vor Let the Trap Say Amen (2018). Für Lecrae markiert diese achte Platte den Übergang von einer Underground-Phase zu einer Konsolidierung unter einem historischen Label und bestätigt damit einen Aufstieg, der auf jahrelanger persönlicher Suche basiert.

Von einem armen Viertel mit urbanem Gospel-Erbe

Die bisherige Entwicklung ist die eines Kämpfers, der zu einem Leviathan geworden ist. Der Künstler, der von einer alleinerziehenden Mutter in einem armen Viertel im Süden von Houston erzogen wurde, hat zwischen Drogenkonsum, Straßenleben und einer späten Entdeckung des Glaubens nach einem spirituellen Erlebnis in Atlanta navigiert. Dieses schwere Erbe wird in Klangmaterial umgewandelt. Das Album beginnt mit Always Knew, einem Track, der den Rahmen für diese unfiltrierte Selbstreflexion legt, fernab von üblichen kommerziellen Formeln. Nach der Eröffnung folgt Facts, gefolgt von Broke. Diese Einführungssequenz entwickelt sich rasch zu einem hybriden Projekt, in dem die Gospel-Verankerung mit einer von den Fachkritikern als „hot“ bezeichneten Produktion koexistiert. Dies ermöglicht es Lecrae, zwischen seinen Wurzeln und den Sphären des kommerziellen Erfolgs zu navigieren und seinen einzigartigen Status als Künstler zu festigen, der beide Welten kompromisslos vereinen kann. Die selektive Auswahl ist offensichtlich: Unter den Titeln, die für das endgültige Album herausgeschnitten wurden, offenbaren die beharrten Stücke eine sorgfältige thematische Entwicklung, die vergangene Schmerzen in eine unerschütterliche erzählerische Kraft verwandelt.

Weltrangliste: Ty Dolla $ign, Tori Kelly und Kierra Sheard heben das Niveau

Der Anspruch des Albums erfordert strategische Allianzen mit etablierten Persönlichkeiten, die die Grenzen des christlichen Hip-Hop überschreiten. Der Track Blessings beinhaltet die Stimme von Ty Dolla $ign. Dieser im Januar 2017 veröffentlichte Werbetrack fungiert als Brücke zu einem breiteren Publikum und bringt eine R&B-Note ein, die den Klanghorizont des Projekts erweitert, ohne dabei die Essenz des Albums zu verraten. Der Beitrag dieser Künstler beschränkt sich nicht auf die musikalische Umsetzung; sie dienen als Anker in einer vielfältigen musikalischen Landschaft. Auf dem Track Whatchu Mean bringt Aha Gazelle seine unverwechselbare Note ein, während auf dem Track Wish You the Best Verse Simmonds zu hören ist. Diese Kollaborationen bestätigen Lecraes Bestreben, ein dichtes Netzwerk an Stimmen aufzubauen. Jede Zusammenarbeit ist eine kalkulierte Entscheidung, um die Zielgruppe zu erweitern und gleichzeitig die stilistische Kohärenz zu wahren.

Karrierehöhepunkt: Grammy, Billboard 200 und Referenzstatus

Das kommerzielle und kritische Feedback bestätigt die doppelte Natur des Projekts. All Things Work Together debütierte auf Platz 11 der Billboard 200 mit 29.227 verkauften Einheiten und wurde gleichzeitig auf Platz 1 der Christian Albums Chart und auf Platz 6 der Rap Albums Chart eingestuft. Diese Leistung bestätigt eine massive Anerkennung. David Craft von Jesus Freak Hideout wies auf einen gewissen Konservatismus hin („middle-of-the-road“), während Kevin Hoskins, ebenfalls für dieses Medium, die Produktion und die Gesangsstimme mit vier Sternen bewertete.

Das Sortieren: Von 70 Spuren zu den 14 wichtigsten

Der Auswahlprozess ermöglichte es zudem, Stimmen mit einzigartigen Klangfarben einzubinden, um die vokale Vielfalt des Albums zu bereichern. Auf Track 6, Hammer Time, ist 1K Phew zu hören, während Nija auf Lucked Up in Position 8 zu Wort kommt. Die Präsenz von Jawan, einer der herausragenden Persönlichkeiten des zeitgenössischen Gospels, auf Track 14 Worth It, wo er gemeinsam mit Kierra Sheard auftritt, verleiht dem Album eine kraftvolle und spirituelle Ausstrahlung. Diese letzte Performance, gepaart mit dem intimen Auftakt von Always Knew, bildet einen idealen Rahmen für die emotionale Reise, die auf diesen 54 Minuten und 15 Sekunden reiner Selbstreflexion unternommen wird. In diesem Kontext der Übernahme durch ein großes Label hat die Produktion, die von Persönlichkeiten wie Boi-1da oder T-Minus übernommen wurde, Lecrae eine breite Klangpalette eröffnet, ohne dabei seine Botschaft zu verwässern. Das Album fungiert somit als Brücke zwischen der experimentellen Underground-Phase von Church Clothes 3 und dem kollaborativen Projekt mit Zaytoven, Let the Trap Say Amen. Die kuratorische Arbeit hat aus dem, was hätte als bloße Compilation gelten können, ein kohärentes Manifest gemacht, in dem jeder Titel, von dem instrumentalen oder thematischen Stück 8:28 bis hin zu den Solopräsentationen, zur Erarbeitung eines universellen Diskurses beiträgt. Durch die Validierung dieses hybriden Ansatzes bestätigt das Album, dass die Suche nach Licht inmitten des Chaos eine hörbare Realität ist, getragen von einem breit aufgestellten Team und einer künstlerischen Strenge, die die üblichen Grenzen des christlichen Hip-Hop überschreitet. Die Stärke dieses Albums liegt auch in seiner Konstruktion – einem langen Prozess, bei dem Dutzende von Aufnahmen verworfen wurden, um nur das Wesentliche zu behalten. Lecrae selbst hat eingeräumt, etwa 60 bis 70 Aufnahmen aufgenommen zu haben, bevor er die 14 Titel auswählte, die diesen Filter durchstanden. Es ist ein Vorgehen, das Qualität vor Quantität stellt und eine beispielgebende Strenge erfordert. Die für die Promotion des Albums veröffentlichten Singles – Can't Stop Me Now (Destination) im Oktober 2016, dann Blessings, I'll Find You und Hammer Time – haben den Weg für diese endgültige Auswahl geebnet. Die nummerierte Tracklist von 1 bis 14 zeugt von einer Kohärenz, die das Ausmaß der ursprünglichen Kuratorarbeit nicht verhehlt. Von Track 1 Always Knew bis zum Abschluss Worth It wurde jeder Titel sorgfältig positioniert, um die Aufmerksamkeit zu erhalten. So gelang es Lecrae von 2016 bis 2017 das Ziel eines Albums zu erreichen, das weder seinen Glauben noch seine Ambitionen opfert – ein Beweis dafür, dass es möglich ist, inmitten des Klangchaos Licht zu finden, genau wie er es für seine Zuhörer erhofft hatte.

Technische Daten

- Veröffentlichung: 22. September 2017 - Label: Columbia, Reach Records - Songs: 14 (54 Minuten und 15 Sekunden) - Anfang/Ende: Always Knew / Worth It - Gäste: Ty Dolla $ign, Aha Gazelle, 1K Phew, Nija, Verse Simmonds, Tori Kelly, Taylor Hill, Kierra Sheard, Jawan - Vorheriges Album: Church Clothes 3 (2016)