Little Simz - Lotus

"Thief" präsentiert diese sechste Studioarbeit ohne unnötige Verzierungen und bricht damit vollständig mit der Produktion von Inflo/Cleo Sol, die die letzten drei Alben geprägt hat. Eine kreative Neuerung von AWAL: Das am 6. Juni 2025 unter dem Label Little Simz und unter exklusiver Lizenz von AWAL Recordings Ltd. veröffentlichte Album Lotus kehrt nach den finanziellen Schwierigkeiten, die zur Trennung von Inflo führten, zu einem minimalistischen und unabhängigen Ansatz zurück. Die Gesamtlänge von 49 Minuten und 55 Sekunden für 13 Titel verrät ein hohes Tempo, das eines Albums, das keine Lücken aufweist, sondern sich in vollem Bewusstsein seines eigenen Heilungsprozesses vorwärts bewegt. Die britische Künstlerin, geboren 1994, bestätigt hier ihren Status als bedeutende Vertreterin des experimentellen Hip-Hop, der Elemente aus Rap, Jazz, Punk und Funk vereint. Die Metapher des Lotus, der in schlammigem Wasser blüht, durchzieht das Album wie ein Weg der inneren Transformation, wobei Little Simzs Stimme im Mittelpunkt steht und komplexe Lebensphasen erkundet, ohne sich auf die Handschrift eines einzelnen Produzenten zu verlassen. Ein vielschichtiges Klangbild im Zentrum des Projekts: Das Album beginnt mit „Thief“, einem einzelnen Stück, das sofort eine tiefe Selbstreflexion hervorruft, bevor die Zusammenarbeit beginnt. Dieser Eröffnungsauftritt dient als Pufferzone, die dem Künstler die Möglichkeit gibt, sich als kompletter Künstler zu präsentieren, bevor er die Bühne mit anderen Künstlern teilt. Der Rest des Albums wechselt zwischen Solostücken und Beiträgen von anderen Künstlern, wodurch eine anfängliche Dynamik entsteht, die einen hohen Rhythmus vorgibt. Diese narrative Struktur unterteilt das Album nicht in separate Kapitel, sondern bewahrt einen fließenden Zusammenhang über alle 13 Titel der Trackliste hinweg. Jedes einzelne Album dient als Ankerpunkt zwischen den gemeinsamen Projekten und stellt sicher, dass die Hauptstimme das zentrale Element des Gesamtwerks bleibt, selbst wenn andere Künstler mitwirken. Obongjayar und die neo-soul-Atmosphäre: Der kollaborative Aspekt prägt das Album, das acht Titel mit bekannten Gastbeiträgen enthält. Jeder Gastbeitrag verleiht dem Album eine eigene Note und verwandelt es in eine gemeinsame Erkundung der Themen Trauer, Druck und Spiritualität. Das Album beschränkt sich nicht darauf, einfach nur verschiedene Gäste zu präsentieren, sondern nutzt deren Stimmen, um eine einzigartige Atmosphäre zu schaffen, in der jede Zusammenarbeit einen bestimmten Zweck erfüllt. Diese hohe Anzahl an Musikaufnahmen schafft eine textuelle Vielfalt, die den experimentellen Charakter des Projekts unterstreicht. Die Vielfalt der Stimmen, von Sängerinnen bis hin zu Rappern, ermöglicht es Little Simz, neue Klänge auszuprobieren und ihre vokalen Grenzen zu erweitern, ohne dabei ihre eigene Identität zu verlieren. Moses Sumney und der Beitrag weiblicher Stimmen: Die Zusammenarbeit mit Obongjayar festigt das Album endgültig in einer hybriden Klanglandschaft aus Soul und Neo-Soul. Auf "Flood" stellt der Gast eine frühere Verbindung wieder her, die bereits bei ihrer gemeinsamen Arbeit an "Point and Kill" (Sometimes I Might Be Introvert (2021)) entstanden war, und bestätigt so eine künstlerische Verbundenheit, die über eine einfache Zusammenarbeit hinausgeht. Die doppelte Stimme von Obongjayar, kombiniert mit der von Moonchild Sanelly, bereichert die Atmosphäre des Titels um eine tiefgründige Soul-Dimension. Später im Album taucht "Lion" ein zweites Mal Obongjayar auf, was darauf hindeutet, dass seine Stimme eine wiederkehrende und wichtige Rolle spielt und einen großen Teil des Projekts prägt. Diese beiden Beispiele verdeutlichen, wie dieser Gastmusiker aktiv an der künstlerischen Entwicklung von Little Simz beteiligt ist, und zwar über die bloße Zusammenarbeit auf einem einzelnen Titel hinaus. Der Epilog und das Thema der Transformation: Moses Sumney bestätigt mit seinem Album „Peace“ die Auseinandersetzung mit Jazz- und Funk-Elementen, die in die Hip-Hop-Welt des Künstlers integriert sind. Ihre Präsenz, zusammen mit der von Miraa May, verstärkt den experimentellen Charakter des Albums, indem sie Soul- und Neo-Soul-Elemente einbringt, die im Kontrast zu den roheren Klängen der einzelnen Titel stehen. Der Track „Only“ präsentiert Lydia Kitto mit einer weiblichen Stimme, die eine unverwechselbare Klangfarbe erzeugt und die vokale Vielfalt des Albums bereichert. Yukimi, unter dem Künstlernamen „Enough“, ergänzt diese Reihe von weiblichen Stimmen und unterstreicht die Vielfalt, die in diesem Projekt zum Ausdruck kommt. Jede Intervention, ob von einem Mann oder einer Frau, ist so konzipiert, dass sie einen spezifischen Kontrast oder eine Ergänzung zur Hauptstimme bietet, um so jegliche Klangwiederholungen zu vermeiden. Fazit: Das Album klingt allmählich aus, wobei „Blue“, der letzte Titel der Trackliste, ein Thema der Heilung und Transformation zum Abschluss bringt. Dieses allmähliche Ende verleiht der von „Thief“ eingeleiteten Geschichte eine gewisse Kohärenz und schafft einen narrativen Kreislauf, in dem die Widerstandsfähigkeit das zentrale Thema ist. Die Kritiken lobten diese Arbeit als eines der emotional bedeutsamsten Werke, mit einem durchschnittlichen Score von 86 auf Metacritic und 8,6 auf AnyDecentMusic?. Wie Kyann-Sian Williams von NME schreibt, präsentiert sich Little Simz hier in ihrer reinsten Form, und man kann hautnah miterleben, wie sie sich in Echtzeit erholt, was eine bewundernswerte Verletzlichkeit zeigt. Das Album versucht nicht, durch den Klang allein zu gefallen, sondern durch die Aufrichtigkeit der Texte, die sich mit Themen wie Burnout, Druck und notwendigen Veränderungen auseinandersetzen. Dieses sechste Studioalbum setzt die produktive Arbeit der englischen Künstlerin fort, die bereits fünf Alben zwischen 2015 und 2022 veröffentlicht hat, darunter A Curious Tale of Trials + Persons, Stillness in Wonderland, Grey Area, Sometimes I Might Be Introvert und No Thank You. Die Diskographie bestätigt, dass Lotus nach der Veröffentlichung ihres ersten EPs, Drop 7, im Jahr 2024 und der Single „Hello, Hi“ im Dezember desselben Jahres erschien, was eine Phase großer Kreativität vor der offiziellen Ankündigung des Projekts am 26. Februar 2025 markiert. Der dokumentierte Hintergrund zeigt, dass das Album eine Folge eines finanziellen Konflikts mit seinem langjährigen Produzenten Inflo ist. Dieser Konflikt führte zu einem Rechtsstreit wegen einer Schuld von geschätzten 1,7 Millionen britischen Pfund und zur Beendigung ihrer künstlerischen Zusammenarbeit, die lange vor diesen Ereignissen begonnen hatte. Die umfangreiche Trackliste wechselt geschickt zwischen sieben Solostücken und acht Kollaborationen und bestätigt damit die Strategie des Künstlers, neue Klangwelten zu erkunden, ohne dabei seine kreative Freiheit aufzugeben. Künstler wie Obongjayar, der mit zwei verschiedenen Titeln vertreten ist, Moses Sumney, Lydia Kitto, Miraa May, Yukimi, Wretch 32, Cashh, Michael Kiwanuka, Yussef Dayes und Sampha, bereichern dieses hybride Projekt, das Hip-Hop, Jazz, Punk und Funk miteinander verbindet. Diese Struktur ermöglicht es Little Simz, über die bloße Ansammlung von Gastbeiträgen hinauszugehen und eine narrative Struktur zu schaffen, in der jede Stimme aktiv an der Erzählung einer Transformation teilnimmt, die mit dem Eröffnungstitel „Thief“ beginnt und mit dem abschließenden Stück „Blue“ ihren Höhepunkt findet. Lotus etabliert sich als ein bedeutendes Werk in Little Simzs Karriere und markiert einen wichtigen Schritt in ihrer künstlerischen Entwicklung, nachdem No Thank You erschienen ist. Es zeigt eine Entwicklung hin zu einem introspektiven Klang, bei dem die Produktion dazu dient, den Gesang in den Vordergrund zu stellen. Die Trennung von Inflo ermöglichte es, ein persönlicheres Album zu schaffen, das weniger von einem äußeren Stil geprägt ist und dessen Klangbild stärker von den eigenen Vorstellungen bestimmt wird. Mit einer Gesamtlänge von 49 Minuten und 55 Sekunden und 13 Titeln bietet das Album eine hohe Dichte, die keinen Raum für Einwände lässt, da jede Minute zur Gesamtgeschichte beiträgt.

Technische Daten

- Erscheinungsdatum: 6. Juni 2025 - Label: Little Simz unter exklusiver Lizenz von AWAL Recordings Ltd - Tracks: 13 (49 Minuten 55 Sekunden) - Öffnungs-/Abschluss-Track: Thief / Blue - Gastmusiker: Obongjayar, Moonchild Sanelly, Lydia Kitto, Moses Sumney, Miraa May, Yukimi, Wretch 32, Cashh, Michael Kiwanuka, Yussef Dayes, Sampha - Vorheriges Album: NO THANK YOU (2022)