Meshell Ndegeocello - Ventriloquism

*Meshell Ndegeocello interpretiert Klassiker des R&B und der Pop aus den 1980er Jahren in ihrem zwölften Studioalbum Ventriloquism, das am 16. März 2018 bei naïve veröffentlicht wurde.* Dieses Album ist keine Randnotiz, sondern eine Bestätigung der Kohärenz, die ihre Karriere durch die Perspektive von Covern verbindet. Jeder Titel wird als ein Akt der Wiederentdeckung behandelt, bei dem die Stimme das Original in eine persönliche Signatur verwandelt.

I Wonder If I Take You Home: Eine respektvolle Rückkehr zu den Ursprüngen

Der Anfang ist einsam. I Wonder If I Take You Home setzt den Ton ohne Umschweife. Es gibt keine erwähnten Gastmusiker, und es gibt keine aufwändigen Arrangements, die versuchen, den Urheber zu verbergen. Der erste Titel funktioniert wie eine ritualisierte Einleitung: Meshell nimmt den Titel mit der gleichen Sensibilität an, wie sie es bei Comet, Come to Me getan hat, aber ohne die Originalität der 80er Jahre zu verraten. Hier ist Respekt eine künstlerische Haltung, nicht ein Stilmittel. Die Produktion bleibt der Geist der Zeit treu, während sie gleichzeitig die persönliche Note der Sängerin einbringt. Das definiert Ventriloquism: Jede Coverversion wird zu einem Akt der Wiederentdeckung, bei dem die Stimme nicht nur das Stück begleitet, sondern es in eine persönliche Signatur verwandelt.

Atomic Dog: Eine funk-inspirierte Wiederentdeckung eines Klassikers von Prince

Im Zentrum des Albums, Atomic Dog, nimmt Meshell eine Legende auf und präsentiert sie mit der rohen Energie, die man von ihr erwartet. Die Produktion bewahrt das, was den Originalsong auszeichnet – diese unaufhaltsame Funk-Energie – und fügt gleichzeitig ihre eigene Stimme und ihren eigenen Stil hinzu. Auch hier gibt es keine Zusammenarbeit mit anderen Künstlern, die genannt wird: Es ist Meshell selbst, sowohl als Instrument als auch als Sängerin, die das Lied trägt. Die Hommage ist also keine bloße Kopie, sondern eine Neuentdeckung, die die Codes des Funk respektiert, während sie gleichzeitig eine unerschütterliche Präsenz demonstriert. Das zeigt, dass Ventriloquism nicht nur ein Album mit Coverversionen ist, sondern auch eine Art Manifest.

Private Dancer & Smooth Operator: Eine Reise zwischen Pop und R&B

Die Vielfalt der wieder aufgegriffenen Genres durchzieht das Album wie ein roter Faden. Von Private Dancer, mit seinem unverwechselbaren Charme, bis hin zu Smooth Operator - Meshell Ndegeocello Version als Abschlussstück, wird jeder Titel als eine loyale, aber persönliche Hommage behandelt. Der 10. Titel, Private Dancer, zeigt, wie Meshell es schafft, eine ikonische Pop-Version zu interpretieren, ohne sie zu verändern. Der 11. Titel, die Version von Smooth Operator, schließt das Album als perfekte Schleife ab: Sie verwandelt einen Klassiker in eine persönliche Signatur. Diese beiden Titel veranschaulichen die Fähigkeit des Künstlers, zwischen verschiedenen Klangwelten zu navigieren, während sie gleichzeitig einen stilistischen Konsistenz beibehalten, der an Comet, Come to Me erinnert.

Waterfalls (TLC): Eine Ausnahme der 90er in einem Kontext der 80er

Es gibt eine dokumentierte Ausnahme im Album. Waterfalls, ein Album von TLC, das in den frühen 1990er Jahren veröffentlicht wurde, bricht mit der impliziten Regel, dass ein Album aus den 80er Jahren eine Sammlung von Coverversionen sein sollte. Aber diese Aufnahme ist alles andere als ein Fehler oder eine Kompromisslösung. Sie fügt sich perfekt in die Gesamtstimmung des Albums ein. Sie zeigt, dass Ventriloquism kein starres nostalgisches Projekt ist: Es erforscht die jugendlichen Einflüsse auf den Künstler, ohne sich auf eine bestimmte Dekade zu beschränken. Diese Offenheit verleiht Ventriloquism seine wahre Stärke: Es scheut sich nicht, die Konventionen zu brechen, um seinem eigenen Stil treu zu bleiben.

Kritische Bewertung

Ventriloquism versucht weder, zu überraschen, noch radikal zu innovieren: Es versucht, die Stimme von Meshell Ndegeocello zu ehren. Es befindet sich in einem Spannungsverhältnis zwischen Loyalität und Neuentdeckung, zwischen Hommage und persönlicher Ausdruck. Es ist ein Album, das sowohl durch seine stilistische Kohärenz als auch durch seine Fähigkeit, jeden Titel in eine Art von Text zu verwandeln, überzeugt. Zwischen Comet, Come to Me und The Omnichord Real Book ist es ein wichtiger Meilenstein in der Diskographie von Meshell Ndegeocello: Es zeigt, dass eine Coverversion mehr sein kann als nur eine stilistische Übung, dass sie zu einem echten Kapitel in ihrer Karriere werden kann.

Technische Daten

– Veröffentlichung: 16. März 2018 – Label: naïve – Titel: 11 (53 Minuten 34 Sekunden) – Eröffnung / Schluss: I Wonder If I Take You Home / Smooth Operator - Meshell Ndegeocello Version – Vorheriges Album: Comet, Come to Me (2014)