Miguel - War & Leisure

War & Leisure erschien 2017 als Höhepunkt einer Entwicklung, in der Miguels R&B lange zwischen vokaler Intimität und poppiger Ambition pendelte. Als viertes Studioalbum, das am 1. Dezember 2017 bei RCA und ByStorm Entertainment veröffentlicht wurde, zeigt dieser Disk eine beispiellose technische Reife. Er präsentiert ein elektrisierendes Profil, das sich nicht mehr auf die gewohnte Sanftheit des Sängers beschränkt, sondern zwischen politischen Spannungen und einer ausgeprägten rhythmischen Vielfalt oszilliert.

Criminal eröffnet das Album mit einem Hauch von Rock

Das Album beginnt mit dem Titel „Criminal“, der sofort eine ungewöhnliche Dynamik durch eine rockige Intro etabliert. Dieser Eröffnungstitel, der an erster Stelle der Trackliste steht, verändert die Spielregeln radikal im Vergleich zu früheren Veröffentlichungen des Künstlers wie Wildheart (2015). Track 1 zeichnet sich durch diese rohe und elektrische Dimension aus und bricht mit den üblichen Konventionen des Genres. Auf diesem Titel lädt Miguel Rick Ross zu einem gesanglichen Gastauftritt ein, der dem kraftvollen Start eine urbane Textur verleiht. Das Album umfasst insgesamt zwölf Titel mit einer Gesamtlänge von 48 Minuten und 6 Sekunden – eine Struktur, die diesen aggressiveren Einstieg vor den übrigen Sequenzen ermöglicht.

Wolf und Caramelo Duro: eine Vielfalt an Gästen und Stilen

Neben den Kooperationen mit großen Namen integriert das Album auch weniger bekannte Stimmen, um seine klangliche Palette zu bereichern. Auf Track 5, „Wolf“, ist QUIN unter den fünf Titeln mit Gastbeiträgen zu hören. Auf dem neunten Track, „Caramelo Duro“, bringt Kali Uchis ihre bewährte stimmliche Note ein und fügt damit eine internationale und soulige Dimension hinzu. Diese Kollaborationen sind Teil eines Ansatzes, bei dem Miguel verschiedene Klangwelten erkundet, anstatt sich auf ein einziges Genre zu beschränken. Laut Kritikern enthält das Album bereits einige Überraschungen – ein Beweis für eine Energie, die die Titel durchdringt, ohne jemals einheitlich zu sein.

Now schließt das Album mit einem politischen Unterton ab

Das Album endet mit dem zwölften Track, „Now“, der einen Abschluss bietet, der im Kontrast zur Energie des Anfangs steht. Diese letzte Sequenz ermöglicht es Miguel, den erzählerischen Zyklus des Albums auf einer ruhigeren Note abzuschließen. Das gesamte Werk trägt politische Akzente in sich, denn so empfindet das Leben in dieser Zeit laut dem Künstler. Titel wie „Criminal“ oder „Sky Walker“ markieren wichtige Etappen in dieser klanglichen Architektur. Die Kritiker lobten die Musikalität und die Reichweite des Albums, insbesondere die Rock-Einleitung auf „Criminal“, die ihm ein ebenso elektrisches Profil verleiht. Mit diesem Werk veröffentlicht Miguel sein viertes Studioalbum nach Kaleidoscope Dream (2012) und Wildheart (2015) und festigt damit seine Position im zeitgenössischen R&B.

Von Miguel geleitete Produktion: zwischen selbstbewusstem Solo und Vielfalt der Mitwirkenden

Vor der Veröffentlichung von War & Leisure hatte sich der Künstler bereits durch den weltweiten Erfolg des Titels „Adorn“ einen Namen gemacht, für den er 2013 den Grammy Award für die beste R&B-Song des Jahres gewann. Diese internationale Anerkennung ging unmittelbar der Aufnahme dieses vierten Albums voraus, das von RCA und ByStorm Entertainment veröffentlicht wurde. Miguels musikalisches Erbe ist tief in den familiären Einflüssen verwurzelt, die er bereits in seiner Kindheit in San Pedro erhielt, wo seine Eltern ihm eine ausgeprägte Vorliebe für R&B, Funk, Jazz und klassischen Rock vermittelten. Das Label RCA bot ihm somit eine Plattform, um elektrisierendere Klänge zu erkunden, die über das sanfte R&B hinausgehen, das oft mit seinen Anfängen assoziiert wird. Der Veröffentlichungszusammenhang offenbart zudem eine künstlerische Ambition, die durch Miguels soziales Engagement geprägt ist. Der Künstler beschreibt War & Leisure als ein Werk mit politischen Unterströmungen, das seine persönlichen Gedanken zum Zustand der Welt zu dieser Zeit widerspiegelt. Dieser engagierte Ansatz steht im Kontinuität seines bisherigen Weges, auf dem er bereits mutige Entscheidungen getroffen hat, wie etwa seinen Filmauftritt in Live by Night im Jahr 2016 oder seine Mitwirkung an der Soundtrack-Veröffentlichung von Cinquante nuances plus sombres. Die Struktur des Albums mit seinen zwölf Titeln ermöglicht einen Wechsel zwischen diesen politischen Dimensionen und Momenten reiner Entspannung. Die Produktion ist eine persönliche Angelegenheit unter Miguels Leitung, wobei er sich von anerkannten Produzenten wie Raphael Saadiq oder David Andrew Sitek unterstützen lässt. Dieser kollaborative, aber dennoch autonome Ansatz ermöglicht es ihm, ein Album mit elektrischen Akzenten zu gestalten, ohne dabei seine einzigartige stimmliche Handschrift aufzugeben. Hinter dieser kooperativen Fassade bleibt die Produktion jedoch eine sorgfältig orchestrierte persönliche Angelegenheit. Miguel leitet die Produktion selbst und arbeitet dabei mit einer Vielzahl von Mitwirkenden zusammen, darunter Happy Perez, Steve Mostyn, David Andrew Sitek, Detail, Raphael Saadiq, Jeff Bhasker, Jerry „Wonda“ Duplessis und Salaam Remi. Das Album War & Leisure präsentiert sich mit einer rockigen Einleitung des Titels „Criminal“ als elektrisches Werk, das das Album abschließt. Bis Januar 2019 verkaufte sich das Album in den Vereinigten Staaten 500.000 Mal und erhielt damit die Gold-Zertifizierung der RIAA.

Technische Daten

- Veröffentlichung: 1. Dezember 2017 - Label: ByStorm Entertainment, RCA - Titel: 12 (48 Min. 06 Sek.) - Eröffnung / Abschluss: Criminal / Now - Gäste: Rick Ross, Travis Scott, QUIN, Kali Uchis, J. Cole, Salaam Remi - Vorheriges Album: By Your Side (2012)