Stevie Wonder - Characters

Dieser Eröffnungstitel, der 1987 von dem Label Motown veröffentlicht wurde, stellt von Anfang an die Themen eines Albums vor, das sowohl persönlich als auch universell sein will: Es geht darum, Charaktere zu erzählen, ohne sie zu vereinnahmen, und zu zeigen, dass man nicht alles über jemanden weiß, aber dass man immer eine Verbindung herstellen kann. Dieser Einführungstrack fungiert als Einladung an das Publikum, einen Raum zu betreten, in dem die menschliche Neugier der Hauptantrieb ist.

You Will Know: Der Ausgangspunkt eines Pop-Abenteuers

Characters, das am 6. November 1987 bei Motown veröffentlicht wurde, steht weit entfernt von den Anfängen des Musikers und markiert eine Zeit, in der Stevie Wonder weiterhin Soul erkundet, und zwar mit einer Reife, die nichts dem Zufall überlässt. Das Cover und die Aufnahme spiegeln den Wunsch wider, weiterhin menschliche Geschichten zu erzählen, auch wenn die Produktionsmittel die einer Dekade widerspiegeln, die von der Popmusik der 80er Jahre geprägt ist.

Get It feat. Michael Jackson: Die historische Begegnung der beiden Legenden.

Das Lied Get It ist das, was dem Album seine prägendste Note verleiht. In diesem Stück tritt Michael Jackson explizit als Gast auf und verändert die Klangstruktur grundlegend. Jacksons Gesangsstil bildet einen unmittelbaren Kontrast zum sanfteren und introspektiveren Gesang von Stevie, wodurch eine Dynamik entsteht, in der beide Künstler aufeinander reagieren, ohne sich gegenseitig zu überdecken. Diese Zusammenarbeit ist mehr als nur ein Marketingtrick: Sie verankert das Album in der Popmusiklandschaft der 1980er Jahre, während gleichzeitig die lyrische Tiefe erhalten bleibt, die für Wonder typisch ist. Es ist ein entscheidender Moment, der eine historische Begegnung zwischen zwei bedeutenden Figuren der amerikanischen Musik markiert, ohne dabei die Integrität des ursprünglichen Projekts zu verwässern.

My Eyes Don't Cry: Ein intimes und melancholisches Finale

Das Album endet mit My Eyes Don't Cry, einem Lied, das einen sowohl intimen als auch melancholischen Abschluss bietet. Dieser Titel steht im Kontrast zur Lebendigkeit von Get It, wahrt aber gleichzeitig einen emotionalen roten Faden. In diesem Lied findet Stevies Stimme ihre einsame, fast bekenntnishafte Qualität wieder, als ob das Album zu seinem Kern zurückkehren würde, nachdem es äußere Figuren erkundet hat. Dieser letzte Track bestätigt die narrative Struktur des Albums: Man beginnt mit einer universellen Neugier und endet mit einer persönlichen Reflexion. Er gleicht so die Popstar-Dimension der Zusammenarbeit mit der Stimme des Songwriters aus, die sich durch alle zwölf Titel hindurch fortsetzt.

Fazit: Ein Album, das sich generationellen Schubladen verweigert.

Die Produktion von Characters setzt die direkte Linie zum vorherigen Studioalbum In Square Circle fort, das 1985 erschienen ist, und deutet gleichzeitig die stilistische Entwicklung an, die Stevie Wonder zu seinem nächsten Album, Conversation Peace, führen wird, das 1995 veröffentlicht wurde. Die narrative Struktur des Albums, das aus zwölf Titeln besteht, ermöglicht es Stevie Wonder, ein Werk zu schaffen, in dem jeder Titel zu einer kohärenten Erzählung beiträgt, anstatt sich auf eine bloße Sammlung von Singles zu beschränken. Dieser rigorose Ansatz steht im Kontrast zu den experimentelleren Konzeptalben der 1970er Jahre und verstärkt die humanistische Dimension des Projekts. Das Mitwirken von Michael Jackson bei Get It ist keine isolierte Episode, sondern Teil eines künstlerischen Ansatzes, bei dem der Künstler Generationenklischees ablehnt und gleichzeitig die Codes seiner Zeit integriert. Characters zeichnet sich durch seine Fähigkeit aus, zwei Stile gleichzeitig zu bedienen, ohne einen davon zu verraten. Es ist weder ein verzweifelter Versuch, den Erfolg wiederzugewinnen, noch eine rein introspektive Übung. Die Zusammenarbeit mit Michael Jackson dient als Brücke zwischen dem Popstar und dem Solokünstler, während die Solostücke das Album in einer humanistischen Vision verankern, die über stilistische Grenzen hinausgeht. Es ist ein spätes, aber vollumfängliches Studioalbum, bei dem jeder Titel zu einer kohärenten Erzählung beiträgt, anstatt eine bloße Sammlung von Singles zu sein. Die Bedeutung des Albums im Gesamtwerk von Stevie Wonder liegt in seiner Funktion als wichtiger Meilenstein: Es zeigt, dass der Künstler auch nach zwei Jahrzehnten auf der internationalen Bühne noch mit der gleichen Präzision und Neugier komponieren kann.

Technische Daten

- Veröffentlichung: 6. November 1987 - Plattenfirma: Motown - Anzahl der Titel: 12 - Katalognummern: You Will Know / My Eyes Don’t Cry - Gastmusiker: Michael Jackson