Durand Jones & The Indications - Flowers

« Flowers » comienza su discografía con un sencillo homónimo que establece inmediatamente los códigos: un regreso a los años 70, donde la producción, realizada de forma independiente en Chicago, prioriza la atmósfera «plush» y la virtuosismo técnico. Publicado el 27 de junio de 2025 a través de Dead Oceans, este cuarto álbum del grupo representa un cambio radical con respecto a las influencias disco y jazz-funk del trabajo anterior, Private Space (2021). El disco se centra en la calma, en las baladas lentas, rechazando la urgencia del disco-funk rápido para establecer una estética «lowrider» y baladas deliciosamente relajadas.

El santuario auto-producido de Blake Rhein

El núcleo de la obra reside en su origen: el grupo escribe y produce el álbum en el hogar del guitarrista Blake Rhein. Esta práctica establece los estándares de una rigurosidad colectiva. Lejos de los complejos estudios de grabación, este entorno doméstico en Chicago permite a los miembros explorar el «pocket» soul sin excesivos adornos. El resultado es un disco descrito como «liquid gold», que extrae su elegancia de un funk de los años 80, pero manteniendo la fidelidad a las inspiraciones fundamentales del soul de los años 70.

Un coro de 10 voces: Aaron Frazer y Durand Jones

La arquitectura vocal del álbum se basa en su densidad: de los 11 temas que componen este disco de 40 minutos y 28 segundos, 10 incluyen colaboraciones. Se trata de una máquina de coros donde los límites entre el solo y la colaboración se difuminan intencionadamente para crear un efecto de presencia múltiple. La meticulosidad de la auto-producción nunca perjudica estos intercambios; al contrario, permite que el sonido respire, dejando espacio a las voces para "habitar" un espacio "sun-dappled", iluminado tenuemente, lejos de arreglos recargados.

Colaboraciones dobles: Paradise y Without You

Algunos temas destacan por su construcción híbrida. En "Paradise", la presencia de Aaron Frazer no es accidental; ancla la canción en una dinámica de compartir donde el invitado externo complementa la textura original, creando una vibración distinta. En el otro extremo del disco, "Without You" opera una fusión total de las voces: Durand Jones y Aaron Frazer comparten la parte vocal, y su interacción define el final de la canción. La energía del grupo se amplifica gracias a estas voces, que en temas como "I Need The Answer" o "If Not For Love" crean texturas complejas sin caer en el caos.

La rigurosidad del lowrider sin excesos

La principal fortaleza de "Flowers" reside en su capacidad para mantener un equilibrio entre la intimidad de la escritura colectiva y la densidad de las intervenciones vocales. El álbum se mueve hábilmente entre la rigurosidad de un revival del soul de los años 70 y el riesgo de una estética demasiado pulida. Si "Private Space" (2021) exploró los límites del jazz-funk, "Flowers" regresa a sus raíces para recuperar la esencia del sonido clásico, un retorno voluntario que parece más convincente que la experimentación anterior. El disco busca ser una evocación pura y simple, un refugio sonoro donde los tempos son lentos y donde el ambiente predomina sobre la técnica. Es lo que The Skinny describe como "lunch-line scoop", una abundante muestra de revival del soul que, en su mayoría, funciona como una balada delicada y relajante.

El riesgo de la perfección "perfecta" frente a la crítica

El disco concluye con "Without You", una fusión vocal total entre Durand Jones y Aaron Frazer que cierra el álbum con una interacción que define el final de este proyecto. Esta dinámica híbrida resuena con la tradición del grupo, cuya discografía abarca desde American Love Call (2019) hasta el álbum homónimo de 2016, antes de esta cuarta etapa en el estudio. El equipo de producción, compuesto únicamente por los miembros del grupo, ha optado por anclar la obra en una estética "sun-dappled" que contrasta con las influencias disco del trabajo anterior, confirmando un retorno voluntario a las fuentes clásicas del soul revivalista de los años 70. La duración total de 40 minutos y 28 segundos permite que estas diez colaboraciones se desarrollen sin caer en la excesiva ornamentación, transformando cada canción en una balada donde las voces habitan un espacio íntimo. Las críticas describen un retrato matizado de este éxito colectivo. Spill, por ejemplo, señala que el álbum es sólido, pero no logra igualar la magnitud de Private Space (2021), destacando una ligera decepción con la obra anterior. "Flowers" es, por lo tanto, una obra que define su propia forma, enmarcada por "Flowers" al principio y "Without You" al final, un proyecto donde la rigurosidad colectiva y la belleza sonora compiten por el primer lugar.

Ficha técnica

- Fecha de lanzamiento: 27 de junio de 2025 - Disquera: Dead Oceans - Número de canciones: 11 (40 minutos y 28 segundos) - Comienzo/Final: Flowers / Without You - Participaciones: Aaron Frazer, Durand Jones - Álbum anterior: Private Space (2021)