Nas - It Was Written

Dos años después de Illmatic, un álbum que había definido una generación por su concisión y su lirismo crudo, Nas regresa con un proyecto más ambicioso. Lanzado el 2 de julio de 1996 a través de Columbia Records, este segundo álbum de estudio marca una voluntad explícita de dirigirse al gran público, al tiempo que se mantiene una densidad textual inusual. Lejos del minimalismo de su primer disco, Nas construye un universo sonoro más pulido, pero no renuncia a su arraigo urbano: aquí forja su personaje "Escobar", una figura inspirada en iconos como Scarface o Casino, que recorre el álbum de principio a fin.

Una arquitectura sonora construida por productores de renombre

La producción de It Was Written se basa en la colaboración de varias figuras clave, entre ellas los Trackmasters, Dr. Dre y DJ Premier. Cada uno aporta un color distintivo al proyecto, creando un paisaje sonoro que oscila entre la rigidez neoyorquina y el groove californiano. Los Trackmasters imponen bajos potentes y ritmos apretados, contribuyendo a la energía bruta del álbum. DJ Premier firma ritmos más complejos y texturizados, recordando su trabajo en Illmatic. Dr. Dre aporta su toque característico, visible especialmente en el tema Nas Is Coming, que él produce. Algunos temas suenan como clásicos del rap neoyorquino, mientras que otros son intentos de fusión entre rap y pop.

Un resultado mixto: entre ambición comercial y fidelidad al lirismo

It Was Written es un álbum que no carece de ambición. Busca conciliar la rigidez del rap underground con los códigos del mainstream, una propuesta que divide a la audiencia. Para algunos, representa una traición con respecto al espíritu de Illmatic, cuyo sonido era más crudo y menos orientado al gran público. Otros lo ven como una evolución natural, e incluso necesaria, para un artista que quería llegar a un público más amplio sin renunciar a su voz. El álbum también marca el inicio del supergrupo The Firm, compuesto por Nas, AZ, Foxy Brown y Cormega, un grupo que surgió de su colaboración en la canción Affirmative Action. En definitiva, It Was Written es un disco que marcó la historia del hip-hop por su capacidad para moverse entre dos mundos. No es perfecto ni imperfecto, pero sigue siendo un paso importante en la trayectoria de Nas: aquel que comenzó escribiendo poemas cortos en un primer álbum aclamado por la crítica, para finalmente construir un universo narrativo más amplio y complejo.