Denzel Curry - UNLOCKED

Denzel Curry ei etsi pehmeä ääniä. Albumilla UNLOCKED hän vie tämän intuitiivisen lähestymistavan äärimmilleen, luoden aggressiivisen ja kokeellisen tekstin, jossa jokainen ääni vaikuttaa suunnitellulta vaikuttamaan enemmän kuin miellyttämään passiivisesti. Tämä ei ole pelkkä rap-EP; se on elokuvan soundtrack, joka on suunniteltu yhtenäiseksi kokonaisuudeksi, jossa tuotanto määrittää sävyn ennen kuin sanat edes muodostuvat.

Kenny Beats, ainutlaatuinen äänisuunnittelija

Kaikki kahdeksan kappaletta on tuotettu Kenny Beatsin toimesta. Tuottaja perutti muut projektit keskittyäkseen täysin tähän projektiin, mikä heijastuu tiiviiseen rytmiin, jossa elektroniset padit ja äänimaisemat sekoittuvat tarkasti. Tämä yhtenäinen estetiikka poistaa kaupallisen rap-musiikin standardit ja tarjoaa uppouttavan kokemuksen, jossa ääni on yhtä tärkeä kuin Curyn ääni.

Aggressiivinen tekstin tyyli, joka on peräisin Stones Throwista

Duo mainitsee useita vaikutteita – Madlib, Stones Throw Records ja Wu-Tang Clan – jotka eivät ole pelkästään historiallisia viittauksia, vaan ne muovaavat albumin äänen perusrakennetta. Näytteet ovat keskeisessä roolissa, ei pelkästään koristeena, vaan raakana aineena, joka on usein vääristynyt ja usein uhkaava. Tämä lähestymistapa antaa kappaleille tiheyden, joka muistuttaa 1990- ja 2000-lukujen underground-estetiikkaa, samalla kun se on vahvasti moderni. Aggressiivisuus ei ole tässä pelkkä markkinointisana: se on havaittavissa bassojen tiivistyksessä, äänien päällekkäisyyden rouheudessa ja jatkuvassa jännitteessä, joka ei anna kuulijan rentoutua.

Smino, Arlo Parks ja Joey Badass: kolme keskeistä äänen tuottajaa

Kolmessa kappaleessa on vierailijat, jotka tuovat jokainen tarkkaa narratiivista muutosta albumin äänen jatkumoon. Kappaleessa "So.Incredible.pkg" Smino ja Robert Glasper mainitaan vierailijoina, laajentaen kappaleen tunnetta ilman, että sen intensiteetti heikkenee. Kappaleessa "Track07" Arlo Parks mainitaan vierailijana, muuttaen äänen dynamiikkaa yleisen aggressiivisuuden keskellä. Lopuksi kappaleessa "ꞌCosmicꞌ.m4a" Joey Badass mainitaan vierailijana, sitomalla albumin loppupuolen yhteiseen perinteeseen, joka on vastakohta edellisiin kappaleisiin. Nämä kolme esiintymistä eivät ole pelkästään vierailijoita: ne toimivat kuin draamalliset mekanismit, muuttaen kuuntelukokemuksen tunnetason.

17 minuuttia 51 sekuntia ilman taukoja tai yksittäisiä kappaleita

Lyhyt muoto asettaa tiukat rajoitukset. Tämä päätös edellyttää täydellistä ja suoraviivaista kuuntelukokemusta, jossa jokaisen kappaleen on perusteltava paikkansa kokonaisessa järjestyksessä. 17 minuuttia ja 51 sekunnin kokonaiskesto muuttuu siten vahvaksi rakenteelliseksi elementiksi, eikä rajaksi: se estää sivulait, säilyttää jatkuvan intensiteetin ja muuttaa albumin kokonaisvaltaiseksi, lähes fyysiseksi kokemukseksi.

Lyhytelokuva luovan pohjana

Projekti noudattaa siten kokonaisvaltaista työn logiikkaa, jossa ääni ja kuva ovat vuorovaikutuksessa ilman selkeää hierarkiaa niiden välillä. Tämä lähestymistapa erottaa UNLOCKED:n Curryn aiemmilta studioalbumilta, erityisesti ZUU:ltä (2019), antamalla sille laajemman taiteellisen tarkoituksen kuin pelkkänä rap-albumina.

Julkaistu 7. helmikuuta 2020 Loma Vista Recordings -levymerkillä, tämä albumi alkaa kappaleella "Track 01" ja päättyy kappaleeseen "ꞌCosmicꞌ.m4a". Robert Glasperin kanssa tehty yhteistyö ei ole merkityksetön: pianisti oli jo kutsunut Denzel Curryn kappaleeseen "This Changes Everything", joka on julkaistu albumilla Fuck Yo Feelings (2019), ja tämä loi pohjan yhteistyölle, joka jatkuu tässäkin. Albumi sijoittui Billboard 200 -listan 100. sijalle ja on Spinin mukaan yksi vuoden parhaista albumeista, mikä osoittaa sen vaikutuksen kriitikoille, vaikka se ei sisältänytkään yksittäisiä singlejä. Tämä EP sijoittuu albumien ZUU (2019) ja Melt My Eyez See Your Future (2022) välille ja toimii kuin sivuhanke, kokeellinen äänimaisema, joka ei kuitenkaan vaaranna artistin ääntä. Kappaleiden tuotannossa on käytetty Kenny Beatsin tuotantoa, tunnistettavia vaikutteita ja elokuvaista rakennetta, sekä vierailijoiden käsittely on huolellista. Tämä luo yhtenäisen kokonaisuuden, joka laajentaa floridan rap-musiikin kenttää. UNLOCKED ei pyri olemaan suurin tai helpoin, vaan se pyrkii tiheyteen, intensiteettiin ja formaaliseen tarkkuuteen. Sen arvo perustuu juuri tähän ehdoton yhtenäisyyteen.

Tekniset tiedot

- Julkaisupäivä : 7. helmikuuta 2020 - Levymerkki : Loma Vista Recordings - Kappaleet : 8 (17 min 51 s) - Alkukohta / loppukohta : Track 01 / ꞌCosmicꞌ.m4a - Vierailijat : Smino, Robert Glasper, Arlo Parks, Joey Badass - Edellinen albumi : ZUU (2019)