Luther Vandross - Luther Vandross

Tässä on Luther Vandrossin samanniminen albumi, joka julkaistiin 19. kesäkuuta 2001 J Records -levymerkillä. Albumi on ensimmäinen, joka on julkaistu LV Records -levymerkillä, joka on erityinen yhteistyösopimus artistin ja Epicin välillä. Albumissa on 14 kappaletta, ja sen kokonaispituus on tasan tunti ja kuusi minuuttia, tarjoten vahvan taiteellisen kokemuksen. Vaikka kaupalliset menestysluvut vahvistavat artistin suosiota (sijoitus Billboard 200 -listalla sijalla 6 julkaisun aikaan ja platina-sertifikaatti Yhdysvalloissa yli miljoonan myydyn kappaleen myötä), kriittinen arviointi paljastaa, että albumi on saanut positiivista vastaanottoa myös alan medioilta.

Luther Vandross: vahva läsnäolo LV Records -levymerkillä

Tämän albumin julkaisu musiikkimaailmassa osoittaa Luther Vandrossin selkeän halun vakiintua uudelleen, erityisesti yhdistämällä perinteisiä ja uusia tekijöitä tuotantoprosessissa. Musiikin perusta rakentuu Nat Adderley Jr:n ja Marcus Millerin, jotka ovat Vandrossin pitkäaikaisia yhteistyökumppaneita, kanssa tehdystä yhteistyöstä. Heidän panoksensa on olennaista, jotta albumi pysyisi Vandrossin tyylillisen soul-musiikin perinteessä. Tämä lähestymistapa täydentyy myös monien nykyisten tuottajien, kuten Warryn Campbellin, Shep Crawfordin, Eddie F:n, Darren Lightyn ja Soulshockin sekä The Underdogsin, avulla, jotka auttavat modernisoimaan äänen, mutta säilyttävät samalla kappaleiden tunnistettavan tunnelman. Kappaleet, jotka ovat usein kirjoitettu yhteistyössä Millerin tai Vertelneyn kanssa, sekä alkuperäiset että yksinoikeudelliset, kuvaavat kehitystä, jossa Vandross ottaa täyden roolin säveltäjänä ja esittäjänä ilman, että hän mainitsee yhteistyökumppaneita.

Take You Out: albumin avaus, joka onnistuu vakuuttamaan

Album alkaa heti kappaleella Take You Out, joka on ensimmäinen kappale listalla ja toimii vahvana väittämänä J Recordsin uudelle kierrokselle. Tämä dokumentoitu single on ollut erittäin menestyksekäs, sijoittuen Adult R&B Songs -listan kärkeen ja päästyään Billboard Hot 100 -listan 30 parhaan joukkoon, mikä osoittaa, että artisti on edelleen kykenevä menestymään. Tämän kappaleen alkava asema ei ole sattumaa: se asettaa pohjan dynamiikalle, joka yhdistää viehätystä ja eleganssia, vahvistaen näkemystä taiteellisesta paluusta, joka on yhdistetty painonpudotukseen, kuten joitakin ihmisten lehden kirjoittajia on huomannut. Tämä kappale osoittaa, kuinka Vandross käyttää charmiaan herkissä, hitaissa kappaleissa. Tämä menestyksekäs avauskappale toimii sekä kaupallisen että kriittisen kannalta vahvistavana elementtinä, vahvistaen yhteyttä LV Records -levy-yhtiöön ja osoittaen, että laulajan ääni säilyttää voimansa, vaikka hänen uransa on jo ollut menestyksekäs.

"Any Day Now" ja "Love Forgot": yksin lauletun äänen intiimius

Radiosoittolistan ulkopuolella albumi tarjoaa syvällistä laulua, esimerkiksi kappaleella Any Day Now, joka sai ehdokkuuden parhaalle perinteiselle R&B-laululle Grammy-gaalassa vuonna 2003, ja kappaleella Love Forgot, joka päättää albumin melankolisella sävyllä. Kappaleen Any Day Now ehdokkuus, joka on peräisin Chuck Jacksonin kappaleesta vuodelta 1962, osoittaa Vandrossin kyvyn hyödyntää R&B:n perintöä samalla kun hän tuo siihen oman, vuoden 2001 tyylinsä. Nämä kappaleet, jotka ovat usein syntyneet yhteistyössä Millerin tai Vertelneyn kanssa, esittelevät taiteilijaa, joka ottaa täyden vastuun säveltäjänä ja esittäjänä ilman, että hän hyödyntää tunnettuja yhteistyökumppaneita. Albumissa päättyvä kappale Love Forgot tarjoaa nostalgisen lopun, joka vahvistaa albumin onnistumista ja osoittaa, että laulu on edelleen keskeinen osa kokemusta, eikä se ole riippuvainen tunnettuista artistien kanssa tehtyjen yhteistyöprojektien tuomasta huomiosta.

Kriittinen keskustelu: kultainen myynti versus negatiivinen arvostelu

Tämän albumin vastaanotto oli jakautunut, ja havaittiin selvä ero kaupallisten arvioiden ja tietyn alan kriitikoiden arvioiden välillä. Toisaalta, mediat kuten AllMusic pitivät levyä yhdeksi Vandrossin parhaista teoksista vuodesta 1991 lähtien (Power of Love), kun taas People magazine nähtiin paluuna vanhaan tyyliin, jossa oli lauluja, jotka sopivat hänen pehmeään äänensä. Toisaalta, varovaisemmat äänet, kuten PopMattersin toimittaja Mark Anthony Neal, pitivät levyä epäonnistuneena yrityksenä pysyä relevanttina nykyisille kuuntelijoille. Tämä vastakkainasettelu voidaan tiivistää seuraavasti: levy, joka sai kultalevyn Yhdysvalloissa myyden yli 136 000 kopiota ensimmäisellä viikolla, on edelleen välttämätön viite, jolla ymmärretään R&B-musiikin kehitystä 2000-luvulla.

Tekniset tiedot

– Julkaisupäivä: 19. kesäkuuta 2001 – Levy-yhtiö: J Records – Kappaleet: 14 (1 tunti 6 minuuttia) – Alkusoitto / loppusoitto: Take You Out / Love Forgot – Edellinen albumi: I Know (1998)