Don Toliver - Heaven or Hell

Judul "Heaven or Hell" bukan hanya sekadar judul, tetapi juga sebuah pertanyaan yang diajukan Don Toliver pada perjalanannya sendiri: bagaimana dari menjadi figur pendukung hingga menjadi tokoh utama? Album studio pertama ini, yang dirilis pada 13 Maret 2020 melalui Atlantic, Cactus Jack, dan We Run It Ent., menawarkan sebuah karya yang berusaha untuk menjadi humble sekaligus ambisius. Ini bukanlah perubahan drastis dari awal yang berupa mixtape seperti Donny Womack (2018), melainkan sebuah validasi yang diperlukan, bagi seorang seniman yang telah berhasil menemukan suaranya setelah membuktikan diri sebagai tamu di lagu "Can't Say" bersama Travis Scott (Astroworld, 2018).

Dari Donny Womack hingga mencapai posisi 10 besar di AS

Album ini terasa seperti sebuah bab transisi. Heaven or Hell adalah album studio pertama yang mengukuhkan pendakian ini. Album ini mencapai posisi ke-7 di Billboard 200 pada minggu pertamanya, dengan 44.000 unit yang setara album, termasuk 3.000 penjualan bersih. Ini merupakan pencapaian pertama Don Toliver yang mencapai posisi 10 besar di Amerika Serikat. Keberhasilan komersial ini semakin diperkuat dengan sertifikasi platinum dari RIAA pada 22 Februari 2023, untuk lebih dari 1 juta unit gabungan.

Produksi yang beragam antara Houston dan pengaruh Travis Scott

WondaGurl, Mike Dean, Sonny Digital, Frank Dukes, dan sekitar dua puluhan nama lainnya (Cassio, TM88, Nils Nöhden, CuBeatz) menciptakan dunia suara yang luas, namun tetap berakar pada genre trap dari Houston tanpa terpaku pada satu gaya. Setiap lagu memiliki ciri khasnya sendiri: "Heaven or Hell", lagu pembuka di album, diproduksi oleh Wondagurl; "After Party" oleh CuBeatz dan Nils Nöhden dengan partisipasi Sonny Digital; sementara "Can't Feel My Legs" mendapat sentuhan kolaborasi dari Forthenight, Freakey!, dan WondaGurl.

Euphoria: Kaash Paige dan Travis Scott, sebuah kolaborasi yang mendefinisikan album

Offset dan Quavo (Had Enough): validasi trap komersial

Jika lagu pembuka di album adalah lagu solo, maka di tengah album, dimensi komersial proyek ini semakin terlihat jelas. Pada "Had Enough", yang diproduksi oleh CA$HPASSION, Leon Michels, Mike Dean, dan TM88, Offset dan Quavo dari grup Migos memberikan validasi trap yang tak terhindarkan. Kehadiran mereka bukan hanya soal popularitas: aliran cepat dan gaya yang khas memberi energi pada lagu yang mengingatkan pada puncak genre tersebut pada masa jayanya. Lagu ini, yang merupakan single resmi, berfungsi sebagai demonstrasi bahwa Don Toliver dapat bersaing dengan nama-nama besar dalam dunia rap Amerika.

Sheck Wes (Spaceship): kontribusi dengan aliran yang khas dan gitar

Kolaborasi utama yang ketiga dalam album ini adalah « Spaceship », yang diproduksi oleh Frank Dukes dan Sonny Digital. Dalam lagu ini, Sheck Wes memberikan sesuatu yang berbeda dari apa pun yang pernah terdengar di Heaven or Hell.

Setelah Pesta: single yang beresonansi di luar kolaborasi

Meskipun kolaborasi merupakan poin penting, Don Toliver juga menunjukkan keunikan dirinya melalui lagu-lagunya sendiri. « After Party », yang diproduksi oleh CuBeatz dan Nils Nöhden dengan partisipasi Sonny Digital, adalah salah satu single utama dalam kampanye promosi. Sebuah cuplikan dari lagu ini sudah diputar dalam dokumenter Look Mom I Can Fly karya Travis Scott, menciptakan antusiasme menjelang peluncuran. Ini adalah lagu yang berfungsi dengan baik sendiri, tanpa memerlukan bintang untuk memberikan legitimasi: suara Toliver sendiri yang membawa album ini.

Album ini berakhir dengan « No Idea », yang diproduksi oleh CuBeatz dan Wondagurl. Lagu ini menutup album dengan suasana yang lembut dan melankolis, berbeda dari suasana yang terlalu meriah atau agresif. Ini bukanlah akhir yang mudah, tetapi sebuah kesimpulan yang mengisyaratkan bahwa karier Don Toliver masih terus berkembang. Setelah album studio pertama yang berhasil mencapai status platinum, ia memiliki kesempatan untuk menjelajahi Love Sick (2023), kemudian HARDSTONE PSYCHO (2024), dan lebih baru, OCTANE (2026).

Heaven or Hell bukan hanya sebuah keberhasilan komersial atau kritis, tetapi juga merupakan langkah penting dalam perkembangan artistik Don Toliver. Ia tidak berusaha untuk menciptakan gaya yang unik, melainkan menunjukkan bahwa ia mampu menjelajahi berbagai genre: trap klasik, kolaborasi strategis, produksi yang beragam, dan suara yang lebih eksperimental. Album ini berfungsi sebagai jembatan penting antara karya-karya awal dalam format mixtape dan kedewasaan artistik album-album selanjutnya. Saat ini, album ini tetap menjadi referensi penting dalam musik rap Houston di tahun 2020.

Informasi Teknis

- Tanggal Rilis : 13 Maret 2020 - Label : Atlantic, Cactus Jack, We Run It Ent. - Jumlah Lagu : 12 (36 menit 31 detik) - Pembukaan / Penutup : Heaven or Hell / No Idea - Kolaborasi : Kaash Paige, Travis Scott, Offset, Quavo, Sheck Wes - Album Sebelumnya : Donny Womack (2018)