Amerie - Because I Love It

« Because I Love It », uscito il 5 maggio 2007 in download legale su Columbia (versione fisica francese il 28 maggio, negli Stati Uniti a novembre), impone una pausa calcolata nel percorso di Amerie. Inizialmente intitolato None of the Above e maturato nel corso di due anni, questo album riorganizza l'equilibrio tra la voce della cantante e un'architettura sonora costruita su campioni rivisitati. Il disco, concepito come un ritorno alle fonti dei classici del R&B e del funk, ha registrato un ritardo nei mercati internazionali.

Un'architettura sonora costruita su campioni rivisitati

La struttura sonora di questo album si basa su una varietà di influenze tratte dalla storia della musica americana. La traccia d'apertura, Forecast intro, utilizza un sample di "Faradole" di Bob James; Hate2LoveU attinge la sua ritmica da "Give It Up" dei Kool & The Gang. Questo approccio continua in Some Like It, che integra il brano "World's Famous" di Malcolm McLaren, e in Make Me Believe, una versione rivisitata della canzone omonima di Curtis Mayfield. La produzione si muove così tra i classici del rock come "Jimi Renda-Se" di Tom Zé in Take Control e i classici del soul con "You Make My Dreams" di Hall & Oates, fino alle influenze jazz di Willie Hutch in Paint Me Over. Ogni brano, dalla traccia 1 alla traccia 16, segue un percorso distinto: Gotta Work si ispira a "Hold On I'm Coming" dei Mighty Dog Haynes, All Roads a James Ingram & Patti Austin, e Losing U riprende "Didi" di Khaled.

La strategia dei singoli e i brani cardine

Nel cuore della struttura del disco, due brani fungono da bandiere promozionali per l'opera. Il singolo Take Control, disponibile ben prima del CD fisico in occasione dell'apparizione promozionale di Amerie alla serata londinese G-A-Y il 21 aprile 2007, funge da punto di ancoraggio. È accompagnato dal secondo singolo estratto, Gotta Work, che prolunga questa forte dinamica vocale. Questi due brani, posizionati rispettivamente sulle tracce 5 e 6 della tracklist, incarnano la faccia più commerciale dell'album contribuendo al contempo alla sua coerenza stilistica. Altre tracce come Crush, Crazy Wonderful o That's What U R scandiscono la seconda metà del disco, preparando il terreno per le collaborazioni che verranno a completare l'opera.

Alleanze confermate con Seven e Eve

Se la maggior parte delle tracce rimane appannaggio esclusivo di Amerie, due brani si arricchiscono della presenza di ospiti accreditati. Su Take Control, la traccia 5 del disco, il rapper Seven è presente per aggiungere una texture ulteriore al brano. Più avanti nell'album, la traccia 14 vede l'arrivo di Eve su 1 Thing. Questa artista aveva già partecipato a un brano dell'album precedente di Amerie, Touch, uscito nel 2005. La sua riapparizione su Because I Love It segna così una continuità nella carriera della cantante, collegando due fasi chiave della sua discografia separate da pochi anni. Queste collaborazioni, limitate a questi due casi specifici secondo i crediti confermati, offrono un contrasto necessario senza appesantire il progetto.

Bilancio di un album tra digitale e uscita fisica ritardata

Il bilancio di Because I Love It va considerato alla luce della complessità delle date di commercializzazione. Sebbene l'album sia concepito come una naturale continuazione di All I Have (2002) e come un preambolo a Touch (2005), la sua ricezione fisica è stata graduale. Mentre il Regno Unito ha avuto accesso al disco già il 14 maggio 2007 e la Francia il 28 maggio, gli Stati Uniti hanno dovuto aspettare fino al 27 novembre per averlo in versione fisica. Questa dispersione geografica illustra una strategia di uscita adattata ai mercati, anche se cancella parzialmente l'intenzione iniziale di un lancio autunnale 2006. La tracklist di sedici brani rivela una strategia in cui il contenuto digitale precede il prodotto fisico: l'album è infatti disponibile per il download legale a partire dal 5 maggio 2007, sei giorni prima della sua commercializzazione fisica nel Regno Unito. Questa anticipazione digitale è accompagnata da una promozione attiva, illustrata dalla prima apparizione europea dell'artista alla serata G-A-Y di Londra il 21 aprile 2007, evento dedicato alla promozione del primo singolo Take Control e del nuovo album prima ancora che il CD fosse disponibile sugli scaffali britannici una settimana dopo. Oltre a queste date frammentate tra Stati Uniti, Regno Unito e Francia, l'album testimonia la volontà di rivisitare l'eredità musicale attraverso riferimenti eclettici che vanno oltre il tradizionale R&B. Dalla versione riarrangiata di un classico di Curtis Mayfield ai richiami a brani vari che spaziano da Bob James a Khaled, ogni traccia si inserisce in un dialogo con la storia della musica. L'iniziativa del label Columbia ha così consentito di concepire un disco in cui la voce di Amerie funge da filo conduttore a una mosaica di influenze, dal funk al soul, mantenendo al contempo una coerenza stilistica rigorosa nonostante i lunghi tempi necessari a questa elaborazione di due anni. Nonostante la cancellazione dei concerti previsti in Corea del Sud il 24 e il 25 maggio in occasione di 2007 Amerie Love Korea Live Concert, l'album mantiene le sue promesse di produzione. Sponsorizzato dalla Pearl S. Buck International Korea, questo evento annullato non compromette la qualità artistica del progetto. Because I Love It segna un ritorno in grande stile dopo il successo internazionale del 2005 e prepara il terreno per il suo quarto album in studio, In Love & War, pubblicato nel 2009. L'album si conclude con Streets Alone, lasciando dietro di sé sedici brani che hanno esplorato con rigore le fonti del R&B moderno.

Scheda tecnica

- Uscita : 2005 - Label : Columbia - Titoli : 16 - Inizio / fine : Forecast intro / Streets Alone - Ospiti : Seven, Eve - Album precedente : All I Have (2002)