DMX - …And Then There Was X

Il 21 dicembre 1999, DMX pubblicò un disco che avrebbe segnato la storia del rap americano. ...And Then There Was X, pubblicato dalle etichette The Island Def Jam Music Group, Def Jam Recordings e Ruff Ryders Entertainment, era molto atteso. Era uscito pochi mesi dopo It's Dark and Hell Is Hot (1998) e molto prima di The Great Depression (2001). In quel periodo, il rap stava vivendo una svolta: tra le influenze del boom bap degli anni '90 e l'arrivo di sonorità più commerciali. DMX, con la sua voce iconica e i suoi temi oscuri, occupava un posto centrale in questo panorama. Il suo terzo album in studio era un evento. L'album ottenne un grande successo commerciale: certificato 4 volte platino nel 2000 e poi 5 volte platino, fu nominato per il Grammy Award come Miglior album rap nel 2001. Tuttavia, la reazione della critica fu divisa. Alcuni lo elogiarono come contenente i più grandi successi di DMX, mentre altri auspicavano un ritorno a sonorità meno commerciali. Nonostante ciò, ...And Then There Was X rimane un disco che ha segnato una generazione. Tra i brani più significativi figurano X Gon' Give It To Ya, What's My Name e Party Up (Up in Here), tre canzoni che hanno contribuito in modo significativo alla popolarità dell'album. La loro presenza sul disco ha permesso a DMX di affermare il suo stile unico, che mescola rabbia, introspezione ed energia pura. Le collaborazioni, sebbene limitate, apportano un contributo inaspettato al progetto. In Blackout, la collaborazione con The Lox & Black Rob aggiunge una dimensione più collettiva all'album, rafforzando l'aspetto "gangsta" che ha sempre caratterizzato DMX. Nel brano Come Back in One Piece, Aaliyah partecipa con la sua voce dolce e melodica, creando un contrasto sorprendente con i riff di DMX, aprendo una porta verso sonorità più pop. In D-X-L (Hard White), The Lox tornano al suo fianco, apportando una densità ritmica che rafforza l'aspetto "hard-core" del disco. Infine, in Angel, Regina Belle aggiunge un tocco di soul ed emozione che bilancia la violenza dei testi di DMX. Il bilancio di ...And Then There Was X rimane ambiguo: certificato più volte, nominato ai Grammy, è considerato un punto culminante nell'opera di DMX. Tuttavia, alcune critiche hanno sottolineato un'evoluzione verso sonorità più commerciali che si sarebbe preferito vedere allontanarsi. Ciononostante, il disco rimane una testimonianza importante di un periodo chiave del rap americano, in cui artisti come DMX dominavano la scena con la loro autenticità e la loro capacità di toccare gli ascoltatori su diversi livelli. ...And Then There Was X non è solo un album di DMX: è una pagina importante della storia dell'hip-hop.