French Montana - Jungle Rules

"Whiskey Eyes" non è solo un semplice brano; è il manifesto di Jungle Rules. Inserendo Chinx all'inizio, French Montana stabilisce una continuità precisa nel suo secondo album. Questa scelta strutturale definisce il tono: quello di un rapper marocchino-americano che, tra Excuse My French (2013) e l'uscita di questo disco il 14 luglio 2017, cerca di consolidare la sua posizione nella scena americana attraverso Bad Boy Entertainment e Epic. Il brano, pubblicato sotto questi due etichette, si inserisce in un percorso che ha visto l'artista passare attraverso Wave Gods (2016) prima di raggiungere questo traguardo nel 2017.

Whiskey Eyes: l'apertura attraverso la continuità con Chinx

La presenza di Chinx nel primo brano non è casuale. Il dossier culturale conferma che i due artisti hanno già collaborato su "Throw It in the Bag" per Excuse My French (2013). Questa riapparizione all'inizio di Jungle Rules funziona come un filo conduttore, che collega il primo album allo studio al secondo. Segnala agli ascoltatori che la dinamica stabilita nel 2013 rimane viva, offrendo stabilità narrativa a un disco che, inoltre, include diverse voci esterne. Tra questi 18 brani, che durano 1 ora e 4 minuti, questa connessione iniziale funge da punto di riferimento prima che il progetto si diriga verso territori sonori più vari.

No Pressure contro Unforgettable: il duello Future/Swae Lee

Da un lato, la traccia 10 con Future offre un suono trap che rafforza il profilo mainstream del brano. La critica apprezza questa capacità di spaziare tra diversi generi, come sottolinea Exclaim!

A Lie: quando Max B e The Weeknd si incontrano sulla stessa traccia

La traccia 4, "A Lie", incarna questa ambizione di ibridazione. Qui si ritrovano The Weeknd e Max B, due figure con universi distinti ma complementari. Il dossier culturale ricorda che Max B era già stato invitato da French Montana su "Once in a While" per Excuse My French (2013), mentre The Weeknd era presente su "Gifted" dello stesso album. La loro collaborazione su Jungle Rules rappresenta un'evoluzione: non si tratta più solo di coinvolgere singoli artisti, ma di combinarli in un unico brano per creare una chimica inedita. Questa collaborazione illustra la volontà dell'artista di integrare voci importanti del R&B e del hip-hop classico nella propria narrazione, aggiungendo un ulteriore livello di complessità alla produzione curata da Harry Fraud, Scott Storch, Detail, London on da Track e Mike Will Made It.

Stop It con T.I.: il titolo che non fa impatto

Se alcuni brani si distinguono per la loro densità, altri presentano una mancanza di coerenza. La traccia 12, "Stop It" con la partecipazione di T.I., è stata definita dalla critica come un esempio di brano meno riuscito. Sagihiphop.com sottolinea che questo brano, co-prodotto da Scott Storch, "n'a rien de spécial", contribuisce a una conclusione dell'album considerata difficile. Tra i 18 brani, questa mancanza di struttura diluisce l'impatto di brani come "No Pressure" o "Unforgettable", creando una discrepanza tra l'ambizione commerciale e la coerenza artistica percepita dagli ascoltatori.

18 brani per 52.000 vendite: la tensione tra volume e impatto

Il successo commerciale di Jungle Rules è significativo, ma anche complesso. L'album ha raggiunto la terza posizione nella classifica Billboard 200 negli Stati Uniti, vendendo 52.000 copie nella prima settimana. Questo successo è stato confermato da una certificazione di platino della RIAA nel giugno 2020, che testimonia una popolarità duratura oltre la data di uscita. Tuttavia, questo successo è accompagnato da una critica ricorrente sulla lunghezza del disco. Con 18 brani e 12 collaborazioni, l'album privilegia la quantità e l'esposizione mediatica attraverso nomi come Travis Scott, Pharrell Williams o Quavo. Questa strategia ha permesso di raggiungere un vasto pubblico, ma ha anche contribuito a una percezione di un progetto a volte troppo frammentato, in cui momenti di grande intensità lirica convivono con passaggi considerati formali.

La struttura di Jungle Rules si conclude con "White Dress", una traccia di 18 minuti che chiude questo viaggio di 1 ora e 4 minuti. Questa sequenza finale, preceduta dalle tracce "Famous" e "Too Much", offre una conclusione distintiva dopo l'energia trap di "Black Out" con Young Thug o la collaborazione con Marc E. Bassy su "She Workin". L'album si inserisce in una cronologia precisa: segue Wave Gods (2016) e precede MONTANA (2019), segnando così un punto di svolta nella discografia del rapper. La scelta degli ospiti rivela anche legami storici solidi. Oltre a Chinx, The Weeknd e Max B già citati, si trovano Pharrell Williams su "Bring Dem Things" e Quavo su "Migo Montana". Queste collaborazioni si aggiungono alla presenza di Ziico Niico su "Bag" e di Alkaline su "Formula", completando un cast in cui 12 delle 18 tracce vantano collaborazioni. Questa densità collaborativa, sostenuta dai singoli "No Pressure" e "Unforgettable", ha permesso al disco di distinguersi nonostante le critiche sulla sua lunghezza. La certificazione di platino ottenuta nel giugno 2020 conferma che questa strategia di accumulo di talenti importanti, radicata nell'etichetta Bad Boy Entertainment, è riuscita a catturare l'attenzione del pubblico americano, andando oltre la semplice uscita commerciale. Jungle Rules si posiziona come un elemento essenziale nella carriera di French Montana, collocato tra Wave Gods (2016) e MONTANA (2019). La critica, generalmente positiva (con un punteggio di 68/100 su Metacritic), riconosce la capacità del rapper di evolversi da Excuse My French (2013), pur evidenziando i limiti di una struttura che a volte manca di una trama unificante.

Scheda tecnica

- Data di uscita: 14 luglio 2017 - Etichetta: Bad Boy Entertainment, Epic - Tracce: 18 (1 ora e 4 minuti) - Inizio / fine: Whiskey Eyes / White Dress - Artisti ospiti: Chinx, Swae Lee, The Weeknd, Max B, Travis Scott, Pharrell Williams, Ziico Niico, Quavo, Future, T.I., Young Thug, Marc E. Bassy … - Album precedente: Wave Gods (2016)