Jorja Smith - falling or flying

« Falling or Flying » non si apre con un'esplosione, ma con un invito. Il brano 1, « Try Me », pone subito i cartelli di un progetto che rifiuta l'ostentazione. Tra i 43 minuti e i 48 secondi, sedici brani si susseguono in un movimento che oscilla tra la sobrietà minimalista e un'urgenza intima, come se ogni canzone fosse un « standstill moment », una pausa in cui si osserva il mondo attraverso le crepe di una relazione, di un'amicizia o di un rapporto con se stessi.

Damedame* al micro: l'estetica minimalista al servizio della voce

L'omogeneità sonora è il primo aspetto che colpisce. Ogni brano diventa una camera di risonanza in cui la cantante esplora i temi che le stanno più a cuore – rotture, amicizie, introspezione – senza cercare di stupire con arrangiamenti troppo complessi.

Feelings feat. J Hus e Greatest Gift feat. Lila Iké: le collaborazioni come amplificatori di contrasto

Se l'album si costruisce con un approccio sobrio, due brani emergono per rompere questa uniformità, introducendo contrasti ritmici ed energici. Nella traccia 5, "Feelings", J Hus aggiunge un tocco di flow rap di riferimento, radicando il brano in un'estetica più urbana, creando un dialogo tra il suo ritmo e la voce soul dell'artista. Nella traccia 9, "Greatest Gift", Lila Iké introduce un'energia vocale pop-R&B decisa, rafforzando il tema relazionale pur ampliando la gamma timbrica dell'album. Queste due collaborazioni non servono a compromettere il progetto, ma a farlo vibrare su diversi registri, senza mai tradire la sua unità complessiva.

74/100 su Metacritic: una recensione che conferma l'evoluzione verso un suono pop-R&B

La critica è stata generalmente positiva, con un punteggio di 74/100 su Metacritic. Joe Goggins, in DIY, considera questo album la prova che ha fatto la scelta giusta di prendersi il tempo necessario per perfezionare il suo ritorno. Anche NME paragona l'album a When I Get Home (2019) di Solange, descrivendolo come un'opera preziosa e intransigente, in cui ogni canzone è unica, ma guidata da un elemento costante: la fiducia in sé stessa.

Tra coesione perfetta e cliché R&B: il lato oscuro di un'uniformità accettata

Tuttavia, la valutazione rimane sfumata. Se la coesione sonora è impeccabile, diversi brani si limitano a cliché del genere, secondo Mojo. Wesley McLean, in Exclaim!, nota che l'approccio eclettico – l'esplorazione di nuovi suoni e la fusione di generi – alla fine ostacola la coesione narrativa. L'album a volte manca di una visione più definita, rimanendo intrappolato in un comfort eccessivo. Ma è proprio questa tensione tra un'unità assunta e delle differenze tematiche che conferisce a Falling or Flying la sua forza: non cerca di impressionare con la sorpresa, ma di convincere attraverso l'autenticità di un ritorno dopo cinque anni di silenzio.

Dati tecnici

- Data di uscita: 30 agosto 2023 - Etichetta: FAMM - Titoli: 16 (43 minuti e 48 secondi) - Inizio / fine: Try Me / What if my heart beats faster? - Collaborazioni: J Hus, Lila Iké - Album precedente: Lost & Found (2019)