Scheda artista

LL Cool J

Hip-hop – Hip-hop East Coast

Albums

Singles

212

Titres

Featurings

1985–2025

Anni di attività

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James Todd Smith III, nato il 14 gennaio 1968 a Bay Shore, New York, inizia a fare rap all'età di nove anni. Nel marzo del 1984, all'età di sedici anni, registra demo presso i suoi nonni utilizzando un apparecchiatura audio da 2.000 dollari, offerta dal nonno, che comprendeva due giradischi, un mixer e un amplificatore. Firma con Def Jam nel 1984 e pubblica il suo primo singolo, "I Need a Beat", nello stesso anno. Questo singolo, una canzone per ballerini, viene venduto in oltre 100.000 copie e contribuisce a far affermare Def Jam come etichetta discografica. Il suo successo commerciale contribuisce alla firma di un contratto di distribuzione tra Def Jam e Columbia Records l'anno successivo, consolidando la sua posizione nel settore.

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Biografia di LL Cool J

Radio e la trilogia newyorkese

Nel 1985, pubblica l'album "Radio" presso Def Jam Recordings. L'album viene accolto positivamente per la sua produzione innovativa e la potente voce di LL Cool J. Raggiunge la sesta posizione nella classifica degli album R&B/Hip-Hop e la quarantesesta posizione nella Billboard 200. I singoli "I Can't Live Without My Radio" e "Rock the Bells" aiutano l'album a ottenere la certificazione di platino. LL Cool J diventa uno dei primi rapper a raggiungere la popolarità, insieme a Kurtis Blow e Run-D.M.C. Parte della tournée Raising Hell tra il 1986 e il 1987, aprendo per Run-D.M.C. e i Beastie Boys, e diventa il primo rapper a esibirsi su American Bandstand.

Popolarizzazione e successo massivo

Il secondo album, "Bigger and Deffer", viene pubblicato nel 1987 e prodotto da DJ Pooh. È l'album più venduto della sua carriera, con oltre tre milioni di copie vendute negli Stati Uniti. Contiene i singoli "I'm Bad", "I Need Love", "Bristol Hotel" e "Go Cut Creator Go". Il terzo album, "Walking With a Panther", viene pubblicato nel 1989 e riceve un buon riscontro grazie ai singoli "Going Back to Cali", "I'm That Type of Guy", "Jingling Baby", "Big Ole Butt" e "One Shot at Love". Nel agosto 1990, pubblica "Mama Said Knock You Out", prodotto da Marley Marl, che ottiene la certificazione di disco d'oro con oltre due milioni di copie vendute.

Riconoscimenti internazionali e premi

LL Cool J ha vinto un Grammy Award nella categoria "meilleure performance solo de rap" nel 1992, un premio che ha poi vinto anche nel 1997. È stato uno dei pionieri del pop-rap e ha ottenuto un grande successo commerciale. È stato incluso nella lista "100 Greatest Artists of All Time" di VH1 nel 2010. Nel 2017, è diventato il primo rapper a ricevere i Kennedy Center Honors. Nel 2021, è stato inserito nella Rock and Roll Hall of Fame nella categoria "Eccellenza musicale". Il suo album "Radio" ha contribuito a consolidare la reputazione di Rick Rubin come produttore.

Percorso musicale e collaborazioni

La sua discografia include album come "14 Shots to the Dome" nel 1993, "Mr. Smith" nel 1995, "Phenomenon" nel 1997, "G.O.A.T. Featuring James T. Smith: The Greatest of All Time" nel 2000, "10" nel 2002, "THE DEFinition" nel 2004, "Todd Smith" nel 2006, "Exit 13" nel 2008, "Authentic" nel 2013 e "The FORCE" nel 2024. Collabora con artisti come Fat Joe, Snoop Dogg, Prodigy, Travis Barker, Foxy Brown e Keith Murray. È anche membro di gruppi come Peace Choir, Black Men United e Rock The Bells Band.

Cinema e televisione

LL Cool J appare in diversi film, tra cui "Toys", "Halloween H20", "In Too Deep", "Any Given Sunday", "Deep Blue Sea", "S.W.A.T.", "Mindhunters", "Last Holiday" e "Edison". Dal 2009 al 2023, interpreta il ruolo dell'agente speciale Sam Hanna nella serie televisiva "NCIS: Los Angeles" su CBS. Riprende il suo ruolo in "NCIS: Hawaiʻi" dal 2023 al 2024, così come in "NCIS" dal 2025 e in "NCIS: New York" dal 2026 fino ad oggi. È anche conduttore del programma "Lip Sync Battle" sulla rete americana Spike.

Featuring · 79

Snoop Dogg, Fat Joe, Travis Barker, Busta Rhymes, Charlie Wilson, DMX, Eddie Van Halen, Edward Van Halen, Funkmaster Flex, Kandice Love, Keith Murray, Method Man & Redman, Prodigy, Tikki Diamond, 112, 50 Cent, 7 Aurelius, Amerie, Amil, Big Kap, Bootsy Collins, Brad Paisley, Canibus, Carl Thomas, Case, Chuck D, DJ Z-Trip, Don Pablito, Dru Hill, Earth, Wind & Fire, Elan, Eminem, Fatman Scoop, Fitz and the Tantrums, Foxy Brown, Freeway, Ginuwine, Grandmaster Caz, It's Ya Girl Nicolette, J-S.A.N.D., Ja Rule, Jamie Foxx, Jayo Felony, Jennifer Lopez, Jiz, Juelz Santana, Keith Sweat, Kelly Price, LeShaun, Lost Boyz, Lyfe Jennings, Lyrikal, Mad Squablz, Mary J. Blige, Mary Mary, Melanie Thornton, Michaela Shiloh, Mickey Shiloh, Monica, Nas, Ne-Yo, P. Diddy, R. Kelly, Ralph Tresvant, Richie Sambora, Rick Ross, Ricky Bell, Ryan Leslie, Ryan Toby, Saweetie, Seal, Sheek Louch, Sona Jobarteh, Tamia, Teairra Marí, The-Dream, Tom Morello, Wyclef Jean, Xzibit

Fonti

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Scheda aggiornata il 2026-11-12.

Discografia completa di LL Cool J

Radio

1985 · 11 titres