Cleo Sol - Heaven

"Heaven"は、最終的な到達点というよりも、すでに定められた軌道の中の一つの段階として提示されている。2023年9月15日にForever Living Originalsからリリースされたこのアルバムは、Cleo Sol（クレオ・ソルは、クレオパトラ・ニッカ・ケネディのステージ名）による3枚目の作品である。前作「Mother」（2021年）と「Gold」（2023年）に続き、リリース数日前に発表されたプロジェクトをさらに発展させ、このアーティストを現代のイギリスのソウルシーンにおける重要な存在として確立している。

"Heaven": 3つの精神的なパートからなるコンセプトアルバムの試み

このアルバムの構成は、明確なテーマに基づいた構造となっている。信仰、自己肯定、そして精神性が、アルバム「Heaven」の物語の骨格を形成している。9曲からなるこのアルバム（合計30分04秒）は、内面的な成長の過程として展開される。冒頭を飾る「Self」から、最後の曲「Love Will Lead You There」まで、感謝、静けさ、そして欲望といったテーマが、前作との大きな隔たりなく、一貫して探求されている。このアルバムは、Clash Music（年間ベスト19）、The Fader（年間ベスト14）、Complex US（年間ベスト30）といったメディアから高い評価を受け、また、NPR Music、AllMusic、Billboardなどの年間ランキングにも掲載された。

Infloの創造性：70年代の遺産と現代性を融合させたネオ・ソウル・プロダクション

このアルバムの制作は、主にInfloが担当しており、彼はCleo Solの主要なプロデューサーであり、長年のコラボレーターです。彼は「Featured performer」という名義で、またプロデューサーとして複数の情報源にクレジットされています。彼の音楽性は、1970年代の音楽を彷彿とさせるネオソウルというスタイルを基盤とし、温かいスティービー・ワンダーの雰囲気や、エリカ・バドゥのジャズ的なテクスチャを想起させます。VarietyのJem Aswadも同様の比較を行っています。同時に、現代的な要素も取り入れています。

コラボレーションの不在：ソロアルバムにとって、強みなのか、それとも商業的な障壁なのか？

このコラボレーションの不在は、偶然ではなく、むしろアルバム全体の統一性を高める要素となっています。それぞれの歌声は、Cleo Sol自身のもの、あるいは共有されることなく表現される声なのです。

"Self"、"Miss Romantic"、"Heaven"：真実性を反映する3つの柱

このアルバムの中で、特に際立っているのは3つの楽曲です。"Self"は、アルバムの冒頭に位置し、すぐに内省的な雰囲気を醸し出します。"Miss Romantic"は、BillboardのCarl Lamarreによって、失恋からの回復について率直に語られた楽曲として評価されています。"Heaven"は、アルバムのタイトルにもなっている楽曲であり、このプロジェクト全体の精神的な野心を象徴しています。

結論：9曲を通して、Cleo Solの成熟度が表現されており、その音楽的なルーツとも切り離されていません。

Heavenは方向性を変えることなく、2020年に発表されたアルバム「Rose in the Dark」から確立された音楽性をさらに深化させています。この3枚目のフルアルバム「Mother」と「Gold」の間で、Cleo Solの音楽的なアプローチを確固たるものにする、テーマとサウンドに一貫性を持った作品となっています。収録曲は9曲、全30分4秒という短いアルバムですが、非常に密度が高く、それぞれの楽曲が信仰と自己肯定という中心的なテーマについて、情報や分析を提供しています。

概要

- 発売日: 2023年9月15日 - レーベル: Forever Living Originals - 収録曲: 9曲 (30分04秒) - オープニング/エンディング: Self / Love Will Lead You There