Denzel Curry - UNLOCKED

デンゼル・カリは、穏やかさを追求しない。アルバム『UNLOCKED』では、彼はその直感をさらに推し進め、意図的に攻撃的な歌詞、そして生々しく実験的なサウンドを追求しています。各音符は、耳に心地よく響くよりも、衝撃を与えるために作られているかのようです。これは単なるラップのEPではなく、映画のサウンドトラックのようなもので、途切れることなく続く一連の楽曲で構成されており、歌詞が響く前から、プロダクションがその存在感を主張しています。

ケニー・ビーツ：専属サウンド・アーキテクト

アルバムの全8曲は、ケニー・ビーツによってプロデュースされています。彼は他のプロジェクトを中断し、この作品に専念しました。その献身は、緻密で力強いリズムに表れており、電子的なパッドやサウンドレイヤーが、まるで外科手術のように正確に組み合わされています。この一貫した美的感覚は、商業的なラップの基準とは一線を画し、リスナーを没入感のある体験へと誘います。この作品では、サウンドが主要な要素であり、カリの声と同様に重要な役割を果たしています。

ストーンズ・スローから受け継がれたテクスチャの攻撃性

このデュオが影響を受けたアーティストやレーベル——Madlib、Stones Throw Records、そしてWu-Tang Clan——は、単なる歴史的な参照点ではなく、このアルバムのサウンドの根幹を形成しています。 サンプリングは、装飾としてではなく、生のエッセンスとして、時には歪み、しばしば脅威を感じさせる形で、中心的な役割を果たしています。 このアプローチにより、楽曲は1990年代から2000年代のアンダーグラウンドな美学を彷彿とさせながらも、現代的なサウンドを確立しています。 ここでの攻撃性は、単なるマーケティング用語ではなく、低音の圧縮、重なり合ったボーカルの質感、そして聴き手を決して手放さない緊張感の中に感じられます。

Smino、Arlo Parks、そしてJoey Badass：3つのボーカルの軸

3つの楽曲にはゲストアーティストが参加しており、それぞれがサウンドの連続性の中で、明確な物語の転換点をもたらしています。「So.Incredible.pkg」では、SminoとRobert Glasperがゲストとして参加し、楽曲の感情的な幅を広げながらも、その強さを損なうことはありません。「Track07」では、Arlo Parksがゲストとして参加し、楽曲全体の攻撃性の中心にあるボーカルのダイナミクスを変えています。 最後に、最後のトラック「ꞌCosmicꞌ.m4a」では、Joey Badassがゲストとして参加し、アルバムの終結を、これまでの楽曲とは対照的な、集団的な伝統の中に位置づけています。 これらの3つの参加は、単なるフィーチャリングではなく、ドラマティックな転換点として機能し、リスニング体験の感情的な方向性を変化させています。

17分51秒、ノンストップで、シングル曲なし

短いフォーマットは、厳格な制約を伴います。この選択は、リスナーに完全に、そして順番に音楽を聴くことを強いるものであり、それぞれの楽曲が全体の流れの中でその存在意義を証明しなければなりません。合計17分51秒という時間は、単なる制限ではなく、むしろ構造的な利点となり、余計な展開を避け、常に高い緊張感を維持し、アルバム全体をコンパクトで、まるで身体的な体験のようなものへと変貌させます。

短編作品としての創造性

このプロジェクトは、音と映像が明確な階層関係なく相互に作用する、包括的な作品という考えに基づいています。このアプローチは、カリーの過去のスタジオアルバム、特にZUU（2019年）とは異なり、UNLOCKEDに、ラップだけにとどまらない、より広範な芸術的な価値を与えています。

2020年2月7日にLoma Vista Recordingsからリリースされたこのアルバムは、「Track 01」から始まり、「ꞌCosmicꞌ.m4a」で締めくくられています。ロバート・グラスパーとのコラボレーションは単なるものではありません。ピアニストのグラスパーは、以前に自身のアルバムFuck Yo Feelings（2019年）に収録された「This Changes Everything」でデンゼル・カリをフィーチャーしており、その化学反応が今回も引き継がれています。このアルバムはBillboard 200で100位にランクインし、Spin誌の年間ベストアルバムランキングでトップ30に入り、シングルがリリースされなかったにもかかわらず、その批評的評価の高さを示しています。ZUU（2019年）とMelt My Eyez See Your Future（2022年）の間にあるこのEPは、実験的なサウンドを探求するものであり、アーティストの個性を損なうことなく、その表現力を深めています。ケニー・ビーツによる独占的なプロデュース、アンダーグラウンドからの影響を前面に出したスタイル、映画のような構成、そしてフィーチャーアーティストとのコラボレーションは、フロリダのラップシーンにおけるアーティストの可能性を広げる、一貫性のある作品となっています。UNLOCKEDは、最も大きく、最もアクセスしやすい作品を目指すのではなく、密度、強度、そして形式的な正確さを追求しています。この絶対的な一貫性こそが、この作品の持続的な価値を形作っています。

概要

- リリース日：2020年2月7日 - レーベル：Loma Vista Recordings - 収録曲数：8曲 (17分51秒) - オープニング / エンディング：「Track 01」 / 「ꞌCosmicꞌ.m4a」 - フィーチャーアーティスト：Smino、Robert Glasper、Arlo Parks、Joey Badass - 前作：ZUU (2019年)