DJ Khaled - Father of Asahd

DJ Khaledは、多様なアーティストを巻き込み、一体感を創り出す能力によって自身の地位を確立してきました。アルバム『Father of Asahd』は、その手法をさらに発展させ、まるで父親としての役割を果たすかのように、音楽を通じて家族のような絆を築こうとしています。2019年5月17日にWe the Best Music GroupとEpic Recordsからリリースされたこの11枚目のスタジオアルバムは、個人的なプロジェクトというよりも、家族の理念を表現した作品であり、各楽曲が共同プロジェクトに加わる声として機能しています。全15曲、合計54分34秒のこのアルバムは、Holy Mountainから始まり、Holy Groundで締めくくられ、全体を通して精神的なテーマが織り込まれています。

精神的なオマージュ：Holy MountainとHoly Ground、そしてAsahdの名を冠する楽曲たち。

アルバムは、アーティストの長男、アサッド・タック・ハレドに捧げられた、まるで宗教的な祝典のような楽曲「Holy Mountain」から幕を開けます。この曲には、ブジュ・バントン、シズラ、マバドの存在が加わり、アルバム全体をカリブ海の伝統に根ざしたサウンドで彩り、We the Bestレーベルのルーツを彷彿とさせます。彼らの参加は単なるゲスト出演にとどまらず、楽曲に地理的、歴史的な深みを与え、アメリカのヒップホップシーンとカリブ海のレゲエ、ダンスホールのシーンを結びつけています。このヴォーカルのアンサンブルは、アルバムの冒頭を一種の歓迎の儀式へと変え、それぞれのゲストが世代間のつながりを象徴する一員となります。そして、アルバムは「Holy Ground」で締めくくられ、再びブジュ・バントンが登場し、物語を完結させます。同じアーティストがアルバムの始まりと終わりに登場することは、一見すると冗長に思えるかもしれませんが、ここでは出発点への回帰、つまりハレドが息子の名前を巡る象徴的なサイクルを確立しようとしていることを強調しています。この構造的な対称性は偶然ではなく、アルバム全体を儀式的なものへと昇華させ、始まりと終わりを結びつける共通の要素、つまりブジュ・バントンの声が、このプロジェクトの時間の境界線を守る役割を果たしています。

コミュニティとしての家族：15のコラボレーションによる、文化的遺産を称える作品。

Father of Asahdでまず注目されるのは、ソロ楽曲が一切ない点です。15曲全てに少なくとも1人のゲストアーティストが参加しており、Khaledがこのアルバムを、自身の創造性を表現するよりも、様々なアーティストの声を繋ぐためのツールとして制作したことがわかります。この戦略により、アルバムは多様でありながらも、一貫した意図を持っています。各コラボレーションは、プロデューサーの広範なネットワークを拡張するものとして考えられています。ゲストアーティストの参加頻度は、商業的にも象徴的にも最高潮に達しています。彼らの存在は単なる付加物ではなく、Khaledが依然として国際的な知名度を活用し、アルバムのリーチを最大化しようとしていることを示しています。Jealousでは、その傾向がさらに強まっています。Chris Brown、Lil Wayne、Big Seanが1曲を共有し、それはアメリカのヒップホップの歴史を凝縮した楽曲となっています。また、SZAがJust Us、JeremihがYou Stayに参加することで、R&Bの要素が加わり、Khaledのアルバムにありがちなサウンドの枠を超えた表現が実現しています。さらに、John Legendの参加は、アルバム全体の都会的な世界観とは対照的なソウルフルな要素を加え、この楽曲をKhaledのディスコグラフィーの中でも珍しい内省的な瞬間へと変えています。

Top Off (feat. Future, Jay-Z, Beyoncé): 商業的な成功の頂点。

Higherは追悼の意を込めた楽曲であるのに対し、Top Offは力強いメッセージを伝える楽曲として機能している。Future、Jay-Z、Beyoncéというボーカル陣だけで、ここ15年間のメインストリームヒップホップの歴史を体現していると言える。それぞれのアーティストが、異なる世代を象徴している。Futureは現代のトラップラップ、Jay-Zは歴史的なレジェンド、そしてBeyoncéはポップミュージックとの融合を可能にし、ヒップホップを大衆に広めた存在だ。この楽曲は単にアーティスト名を並べ立てるだけでなく、アメリカのラップシーンにおける様々な層を結びつけ、Khaledを真の世代を繋ぐ存在にしている。

家族的な儀式と産業機械：対照的な側面

Father of Asahdは、2020年5月17日にRIAAからプラチナ認定を取得し、100万枚以上の総売上を記録しました。これは、商業的な成功を裏付けるものです。初週のBillboard 200では、136,000ユニット（アルバム換算）を売り上げ、2位にランクインしました。これは、Tyler, the CreatorのIgorに次ぐ成績です。Metacriticでは、7人の批評家によるレビューの平均スコアが59/100となり、評価は「普通」または「賛否両論」と評価されました。しかし、この商業的な成功の裏には、芸術的なコストも存在します。ソロ曲やミニマルなプロデュースの楽曲が少ないため、アルバム全体がコンピレーションアルバムのように感じられ、一貫性のある個人的な作品という印象を与えにくい点です。また、一部のフィーチャリングは冗長に感じられることがあります。例えば、You StayとWeather the Stormの両方にMeek Millが参加しているものの、両楽曲の間には目立ったスタイルの変化が見られない場合があります。コラボレーションの多さが、最終的にKhaled自身の音楽的な個性を薄れさせ、彼を単なるプロジェクトのプロデューサーという役割に留め、アーティストとしての存在感を弱めているという側面もあります。しかし、芸術的な個性が重視される音楽シーンにおいて、Father of Asahdは興味深い選択肢を提供しています。それは、音楽的な創造性を集団的な活動に変えることで、過度な個人主義に対する抵抗の形を示していると言えるでしょう。Khaledは、このプロジェクトの中心に集団を置くことで、自身のアーティストとしての地位を再定義し、寛容さと共有のモデルを提示しています。そこでは、各ゲストが、単なる商業的な成功を超えた、家族のようなプロジェクトに加わる声として存在します。

製品情報

- 発売日: 2019年5月17日 - レコード会社: Epic, We the Best - 収録曲数: 15曲 (54分34秒) - オープニング/エンディング: Holy Mountain / Holy Ground - ゲストアーティスト: Buju Banton, Sizzla, Mavado, 070 Shake, Cardi B, 21 Savage, Chris Brown, Lil Wayne, Big Sean, SZA, Meek Mill, J Balvin など