Future - Astronaut Status

Futureは、アルバム「Astronaut Status」でそのキャリアの飛躍的な成長を遂げました。このアルバムは、トラップというジャンルの発展を促す、まさに燃料のような作品であり、各トラックがその役割を果たしています。2012年1月12日にEpic Recordsからリリースされた、アメリカのラッパーであるFutureの9枚目のミックステープは、21曲を収録し、全編で1時間2分間のボリュームがあります。サウンド面では、特徴的なスタイルが貫かれており、オートチューンが多用され、テンポが遅く、メロディアスなサビが、まるで狭帯域ラジオ信号のように耳に響きます。

Abu Intro Turn Up：新たなサウンド時代の幕開けを告げるイントロ

このミックステープは、Abu Intro Turn Upという曲で幕を開けます。この曲は、単にアルバムを紹介するだけでなく、このプロジェクト全体の方向性を明確に示しています。壮大なオーケストレーションはなく、ミニマルなループ、ドライなビート、そしてFutureの独特な電子音を帯びた声が響き渡ります。このイントロは、単なるおまけの曲ではありません。それは、宣言です。この後に出るアルバムは、あらゆる音が特定の意図を持って選ばれた、実験的な作品になることを予告しています。そこには、すでに未来的なトラップの輪郭が浮かび上がっており、それは過去の作品を模倣するのではなく、自身の声を変革することで、それを凌駕しようとするものです。

Zaytoven & Will A Fool：ミニマルでありながらも緻密なサウンド構築

このプロジェクトの中心には、ZaytovenとWill A Foolという2人のプロデューサーが大きく貢献しています。Will A Foolは、さらに4曲の制作にも携わっており、その中でもBirds Take a Bathは、控えめながらも力強い楽曲です。この2人のプロデューサーは、ミニマルなサウンド構造を採用しており、無駄な楽器は少なく、リズムとボーカルが中心となっています。このミックステープの強みは、複雑さで聴衆を魅了しようとするのではなく、正確さで魅了しようとすることです。すべての音にはその役割があり、すべてのメロディラインは物語の意図を反映しています。

Jordan Diddy、Birds Take a Bath、Blow：大西洋を越えたコラボレーションが世代間のつながりを生む

Astronaut Statusに収録されているフィーチャリング楽曲は、単なるゲスト出演ではなく、複数のシーンを結びつける役割を果たしています。Birds Take a Bathでは、FutureがJeezyとYoung Scooterを招いています。さらに、Jordan Diddyでは、Gucci Maneが参加しています。このトラップの先駆者とのコラボレーションは、アルバムの実験的な側面を強化しており、Futureは単にコラボレーションするだけでなく、自身のプロジェクトを正当化するために、歴史的な人物に頼っています。最後に、DJ SpinzがプロデュースしたBlowでは、LudacrisとRockoが参加しています。ここでも、アメリカのラップシーンにおける2人の主要な人物の存在は偶然ではなく、Futureを、彼が再解釈しようとしている、しかし模倣するわけではない、伝統の中に位置づけています。

Rider：Tasha Catourとの、際立ったボーカル表現

男性ボーカルが中心の音楽シーンにおいて、Riderはタシャ・カトゥールの参加によって、女性的な要素を加えています。彼女の存在は単なる装飾ではなく、楽曲に異なるテクスチャをもたらし、より繊細でありながらも力強いボーカルで、楽曲全体の機械的な硬さとのコントラストを生み出しています。これは単なるハーモニーの追加ではなく、サウンドの流れに変化をもたらし、トラップというジャンルが、最もミニマルな形であっても、他の要素を取り込むことができ、その一貫性を保つことができることを示唆しています。

Space Cadets, Nun Bout U, Transform：トラップの美学を象徴する楽曲

Zaytovenが手がけた4つのトラックが、このミックステープの中核をなしています：Space Cadets, Nun Bout U, Transform、そしてプロジェクト全体の一貫性を高める4つ目の楽曲です。それぞれの楽曲は、トラップというジャンルが、過剰な表現ではなく、計算された抑制によって、どのような音楽を生み出すことができるのかを示す完璧な例です。特にSpace Cadetsは象徴的な存在となっています。そのタイトル自体が、宇宙飛行士が地球を高い場所から見下ろしている世界、つまり、地上での慣習が通用しない世界を表現しています。これは、Futureが当時いた状況のメタファーでもあります。Streetz Calling（2011年）はまだ彼が学ぶ段階にあり、初のフルアルバムであるPluto（2012年）の間に、Astronaut Statusは彼がルールを破ることなく、その上で高みを目指す瞬間を示しています。

Astronaut Status は単なるミックステープではありません。それは、伝統的なラップから現代的なトラップへの移行期を記録した歴史的な作品です。Futureは、ミニマルなプロダクション、加工されたボーカル、戦略的なコラボレーション、そしてゆったりとしたフロウなど、自身のすべての武器を駆使しています。この作品の強みは、完璧であることではなく、一貫性です。各楽曲は、それぞれの音が役割を持つサウンド構造の中に組み込まれています。本作は、Pluto の直前にリリースされ、その足がかりとなります。それは、今後のフルアルバムに取って代わるものではなく、むしろ、次のアルバムのリリース後も長く響き続けるような影響を与えることを目的としています。まさに、その瞬間の一過性の騒音に溶け込むことなく、重要な一歩を踏み出す能力こそが、Astronaut Status をFutureのキャリアにおける重要な作品たらしめているのです。

概要

- リリース日: 2012年1月12日 - レーベル: Epic Records - 収録曲数: 21曲 (1時間2分) - オープニング/エンディング: Abu Intro Turn Up / (Bonus) No Matter What - ゲストアーティスト: Jeezy, Young Scooter, Cooley, Gucci Mane, Ludacris, Rocko, Tasha Catour