Jorja Smith - falling or flying

「Falling or Flying」は、衝撃的な始まりではなく、むしろ招待状のような形で幕を開けます。1曲目「Try Me」は、派手さを排したプロジェクトであることをすぐに示唆します。43分48秒という時間の中で、16曲が連続して流れ、その音楽は、抑制されたミニマリズムと、内面の切迫感の間で揺れ動きます。まるで、それぞれの楽曲が「standstill moment」のように、関係性、友情、あるいは自己との向き合いを通して、世界を観察するためのひとつの「間」なのです。

Damedame*が中心：ミニマルな美学がボーカルを支える

まず目に付くのは、音の統一感です。それぞれの楽曲は、まるで反響室のように、ボーカリストが自身の心に深く響くテーマ——別れ、友情、内省——を探求する場となっています。過度に複雑なアレンジを避け、シンプルさを追求しています。

Feelings feat. J Hus と Greatest Gift feat. Lila Iké：フィーチャリングがもたらすコントラストの加速

アルバム全体が洗練された構成で統一感がある一方、2曲がリズムとエネルギーのコントラストによって、その均一性を際立たせています。5曲目「Feelings」では、J Husがラップ特有のフロウを取り入れ、都会的な雰囲気を醸し出し、彼のリズムとアーティストのソウルフルな歌声が対話を生み出しています。9曲目「Greatest Gift」では、Lila Ikéが力強いポップ・R&Bのボーカルスタイルを披露し、楽曲のテーマである人間関係を強調するとともに、アルバム全体の音色の幅を広げています。これらのコラボレーションは、アルバムのコンセプトを崩すのではなく、様々な側面からアルバムを輝かせ、全体としての統一感を損なうことなく、多様な表現を可能にしています。

Metacriticでの評価：74/100。ポップ・R&Bとしての進化が認められている。

批評家の評価は概ね良好で、Metacriticでは74/100のスコアを獲得しました。Joe Gogginsは、「DIY」の中で、彼女がこの作品を完成させるために時間をかけたことが正しかったという証拠だと述べています。NMEは、このアルバムをSolangeの「When I Get Home」（2019年）と比較し、妥協のない名盤であり、それぞれの楽曲がユニークでありながら、自信という共通のテーマで結ばれていると評しています。

完璧な調和とR&Bのステレオタイプ：意図的に追求された均一性の裏側。

しかし、全体的な評価は複雑です。音の調和は申し分ないものの、いくつかの楽曲は、Mojoによれば、このジャンルの典型的な要素に頼りすぎていると感じられます。また、Exclaim!では、ウェスリー・マクリーンの指摘にあるように、新しいサウンドの探求やジャンルの融合といった多角的なアプローチが、物語のまとまりを損ねているという意見もあります。アルバム全体として、より明確なビジョンに欠ける部分があり、あまりにも狭い範囲に留まっていると感じられることもあります。しかし、敢えてまとまりを重視しつつも、テーマの多様性を追求している点が、Falling or Flyingの強みと言えるでしょう。このアルバムは、驚きを与えることを目指すのではなく、5年間の沈黙を経て、アーティストが自身の音楽性を再確認し、その本質を伝えることで聴衆を魅了しようとしています。

概要

- 発売日: 2023年8月30日 - レーベル: FAMM - 収録曲: 16曲 (43分48秒) - オープニング/エンディング: Try Me / What if my heart beats faster? - ゲスト: J Hus, Lila Iké - 前作: Lost & Found (2019年)