Kool & the Gang - Celebrate!

1980年9月にKool and the GangがDe‐Lite Recordsに所属した際、彼らは単なる前作の続編ではなく、音楽性の根本的な変化を打ち出したことで、彼らのキャリアを大きく変えることになった。 1980年9月20日にリリースされた「Celebrate!」は、1969年にニュージャージー市で結成されたバンドの12枚目となるスタジオアルバムです。 かつては伝統的な音楽が支配していた場所ですが、ここでは厳格で現代的な音響構造が見られます。 この音楽ジャンルへの転換は、Eumir Deodatoによるもので、彼の芸術的な指揮によって、バンドメンバーによる共同での作曲が、非常に洗練されたハイブリッドな作品へと昇華されています。 前作『Everybody's Dancin'』（1978年）とは異なり、本作は8曲で構成され、合計35分04秒という長尺で、タイトル曲から始まり、締めくくりはバラード「Love Affair」で構成されています。

デオアトの研究室：内部構造とブラジルの芸術的指導との融合

このアルバムは、1970年代のバンドの作品の流れを受け継ぎながら、既存のスタイルを打ち破り、1970年代のディスコ・ファンクという枠を超えた、後のディスコサウンドへの道を切り開くものとなっています。

Kool & the Gang の音楽の変化：ソウルから「ポストディスコ」へ

このアルバムの音響的な構成は、伝統的な暖かさを捨て、普遍的なダンスのリズムを追求するという意図によって特徴づけられます。 「Celebration」というタイトルは、1980年10月にリリースされた最初のシングルであり、この変化を象徴しています。これは、お祝いと喜びを歌った曲で、普遍的なダンスへの招待のような役割を果たしています。 トラック2、Jones Vs. この純粋なダンスミュージックへの方向性は、一部のリスナーを伝統的なソウル音楽から遠ざけ、バンドの音楽的遺産と、クラブやポップラジオでの成功を目指すという新たな野心との間に緊張を生み出している。

グローバル・アンセム「Celebration」：アメリカでプラチナ認定された、チャート1位のシングル

グループ内の活動だけでなく、アルバム『Celebration』こそが、クール・アンド・ザ・ギャングにとって歴史的なブレイクスルーとなった。 この曲は、1981年にアメリカのビルボード・ホット100で1位を獲得し、グループにとって初めて、そして唯一のこのランキングで1位を獲得したシングルとなりました。 この未発表の公演は、アメリカで200万枚以上を販売したプラチナディスクの認定と同時に、このプロジェクトの商業的な成功を裏付けています。 このアルバム自体が、アメリカのビルボードのソウルアルバムランキングで2位、ビルボード200ランキングで48位を獲得し、その成功を裏付けています。また、このシングルは、カナダとニュージーランドのヒットチャートでもトップを獲得しています。 このタイトルで、このグループは国際的な聴衆を拡大し、単なるお祭りの曲を、言語や音楽の境界を超えた、グローバルな文化的イベントへと変貌させました。

メダル裏側の問題：「ソウルフルなサウンド」と距離感の欠如に対する批判

しかし、この商業的な成功にもかかわらず、アルバムに対する批評家の評価は一様ではなく、一部のソウル音楽の評論家からは否定的な意見も出ています。このハイブリッドなプロデュースは、広く受け入れられていないため、「soul sound」のような要素が欠けていると指摘され、バンドの熱心なファンにとっては、単なるダンスミュージックの雰囲気になるため、冷たいと感じられるという意見もあります。一部の評論家は、この音楽に対する深い感情や親近感を失っていると感じ、機械的なアプローチだと感じ、それが音楽に対する無関心につながっていると評価しました。

不朽の名作：グラミー殿堂入りと国家記録への登録

当初の評価は分かれていたものの、Celebrate! の文化的遺産は、数十年を経て、揺るぎないものとして確認されました。 そのため、「Celebration」は2016年にグラミー殿堂に選ばれ、その芸術的および歴史的な価値が公式に認められました。 2020年、この作品は、アメリカ合衆国議会図書館の記録登録簿に登録されました。 この影響は、特に、1991年のアルバム『Let's Get to It』と、1992年にリリースされたシングルで、イギリスのシングルチャートで20位を獲得した、カイリー・ミネゴーによる作品に表れています。 このタイトルは、映画界全体に大きな影響を与え、1999年の『Les Muppets dans l'espace』や2009年の『Coco』といった重要な作品で再び登場し、ディスコから派生したこのスタイルが、喜びとダンスを称える、永続的な作品を生み出したことを示しています。

技術仕様

- 発売日: 1980年9月20日 - レーベル: De‐Lite Records - 曲数: 8曲 (35分04秒) - オープニング/エンディング: Celebration / Love Affair - 前作: Everybody’s Dancin’ (1978年)